SUPPLÉMENT AUX FLEURS DU MAL |
XXIV |
Le Calumet de la paix |
Imité de Longfellow |
I |
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Or Gitche Manito,│ le Maître de la vie, |
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Le Puissant, descendit│ dans la verte prairie, |
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Dans l’immense prairie│ aux coteaux montueux ; |
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Et là, sur les rochers│ de la Rouge Carrière, |
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Dominant tout l’espace│ et baigné de lumière, |
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Il se tenait debout,│ vaste et majestueux. |
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Alors il convoqua│ les peuples innombrables, |
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Plus nombreux que ne sont│ les herbes et les sables |
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Avec sa main terrible│ il rompit un morceau |
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Du rocher, dont il fit│ une pipe superbe, |
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Puis, au bord du ruisseau,│ dans une énorme gerbe, |
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Pour s’en faire un tuyau,│ choisit un long roseau. |
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Pour la bourrer il prit│ au saule son écorce ; |
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Et lui, le Tout-Puissant,│ Créateur de la Force, |
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Debout, il alluma,│ comme un divin fanal, |
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La Pipe de la Paix.│ Debout sur la Carrière |
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Il fumait, droit, superbe│ et baigné de lumière. |
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Or pour les nations│ c’était le grand signal. |
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Et lentement montait│ la divine fumée |
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Dans l’air doux du matin,│ onduleuse, embaumée. |
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Et d’abord ce ne fut│ qu’un sillon ténébreux ; |
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Puis la vapeur se fit│ plus bleue et plus épaisse, |
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Puis blanchit ; et montant,│ et grossissant sans cesse, |
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Elle alla se briser│ au dur plafond des cieux. |
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Des plus lointains sommets│ des Montagnes Rocheuses, |
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Depuis les lacs du Nord│ aux ondes tapageuses, |
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Depuis Tawasentha,│ le vallon sans pareil, |
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Jusqu’à Tuscaloosa,│ la forêt parfumée, |
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Tous virent le signal│ et l’immense fumée |
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Montant paisiblement│ dans le matin vermeil. |
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Les Prophètes disaient :│ « Voyez-vous cette bande |
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De vapeur, qui, semblable│ à la main qui commande, |
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Oscille et se détache│ en noir sur le soleil ? |
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C’est Gitche Manito,│ le Maître de la Vie, |
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Qui dit aux quatre coins│ de l’immense prairie : |
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« Je vous convoque tous,│ guerriers, à mon conseil ! » |
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Par le chemin des eaux,│ par la route des plaines, |
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Par les quatre côtés│ d’où soufflent les haleines |
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Du vent, tous les guerriers│ de chaque tribu, tous, |
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Comprenant le signal│ du nuage qui bouge, |
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Vinrent docilement│ à la Carrière Rouge |
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Où Gitche Manito│ leur donnait rendez-vous. |
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Les guerriers se tenaient│ sur la verte prairie, |
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Tous équipés en guerre,│ et la mine aguerrie, |
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Bariolés ainsi│ qu’un feuillage automnal ; |
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Et la haine qui fait│ combattre tous les êtres, |
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La haine qui brûlait│ les yeux de leurs ancêtres |
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Incendiait encor│ leurs yeux d’un feu fatal. |
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Et leurs yeux étaient pleins│ de haine héréditaire. |
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Or Gitche Manito,│ le Maître de la Terre, |
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Les considérait tous│ avec compassion, |
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Comme un père très bon,│ ennemi du désordre, |
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Qui voit ses chers petits│ batailler et se mordre. |
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Tel Gitche Manito│ pour toute nation. |
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Il étendit sur eux│ sa puissante main droite |
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Pour subjuguer leur cœur│ et leur nature étroite, |
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Pour rafraîchir leur fièvre│ à l’ombre de sa main ; |
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Puis il leur dit avec│ sa voix majestueuse, |
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Comparable à la voix│ d’une eau tumultueuse |
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Qui tombe et rend un son│ monstrueux, surhumain : |
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II |
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« Ô ma postérité,│ déplorable et chérie ! |
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Ô mes fils ! écoutez│ la divine raison. |
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C’est Gitche Manito,│ le Maître de la Vie, |
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Qui vous parle ! celui│ qui dans votre patrie |
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a |
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A mis l’ours, le castor,│ le renne et le bison. |
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Je vous ai fait la chasse│ et la pêche faciles ; |
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Pourquoi donc le chasseur│ devient-il assassin ? |
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Le marais fut par moi│ peuplé de volatiles ; |
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a |
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Pourquoi n’êtes-vous pas│ contents, fils indociles ? |
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a |
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Pourquoi l’homme fait-il│ la chasse à son voisin ? |
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b |
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Je suis vraiment bien las│ de vos horribles guerres. |
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a |
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Vos prières, vos vœux│ mêmes sont des forfaits ! |
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Le péril est pour vous│ dans vos humeurs contraires, |
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Et c’est dans l’union│ qu’est votre force. En frères |
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a |
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Vivez donc, et sachez│ vous maintenir en paix. |
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Bientôt vous recevrez│ de ma main un Prophète |
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Qui viendra vous instruire│ et souffrir avec vous. |
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Sa parole fera│ de la vie une fête ; |
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Mais si vous méprisez│ sa sagesse parfaite, |
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Pauvres enfants maudits,│ vous disparaîtrez tous ! |
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Effacez dans les flots│ vos couleurs meurtrières. |
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Les roseaux sont nombreux│ et le roc est épais ; |
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Chacun en peut tirer│ sa pipe. Plus de guerres, |
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Plus de sang ! Désormais│ vivez comme des frères, |
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Et tous, unis, fumez│ le Calumet de Paix ! » |
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III |
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Et soudain tous, jetant│ leurs armes sur la terre, |
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Lavent dans le ruisseau│ les couleurs de la guerre |
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a |
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Qui luisaient sur leurs fronts│ cruels et triomphants. |
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b |
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Chacun creuse une pipe│ et cueille sur la rive |
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c |
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Un long roseau qu’avec│ adresse il enjolive. |
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c |
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Et l’Esprit souriait│ à ses pauvres enfants ! |
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b |
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Chacun s’en retourna,│ l’âme calme et ravie, |
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a |
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Et Gitche Manito,│ le Maître de la Vie, |
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a |
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Remonta par la porte│ entr’ouverte des cieux. |
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b |
95 |
— À travers la vapeur│ splendide du nuage |
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c |
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Le Tout-Puissant montait,│ content de son ouvrage, |
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c |
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Immense, parfumé,│ sublime, radieux ! |
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b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de strophes
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schéma : 12(aabccb) 5(abaab)
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