| SUPPLÉMENT AUX FLEURS DU MAL |
| XXIV |
| Le Calumet de la paix |
| Imité de Longfellow |
| I |
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Or Gitche Manito,⎟ le Maître de la vie, |
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Le Puissant, descendit⎟ dans la verte prairie, |
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Dans l’immense prairie⎟ aux coteaux montueux ; |
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Et là, sur les rochers⎟ de la Rouge Carrière, |
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Dominant tout l’espace⎟ et baigné de lumière, |
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Il se tenait debout,⎟ vaste et majestueux. |
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Alors il convoqua⎟ les peuples innombrables, |
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Plus nombreux que ne sont⎟ les herbes et les sables |
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Avec sa main terrible⎟ il rompit un morceau |
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Du rocher, dont il fit⎟ une pipe superbe, |
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Puis, au bord du ruisseau,⎟ dans une énorme gerbe, |
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Pour s’en faire un tuyau,⎟ choisit un long roseau. |
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Pour la bourrer il prit⎟ au saule son écorce ; |
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Et lui, le Tout-Puissant,⎟ Créateur de la Force, |
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Debout, il alluma,⎟ comme un divin fanal, |
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La Pipe de la Paix.⎟ Debout sur la Carrière |
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Il fumait, droit, superbe⎟ et baigné de lumière. |
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Or pour les nations⎟ c’était le grand signal. |
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Et lentement montait⎟ la divine fumée |
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Dans l’air doux du matin,⎟ onduleuse, embaumée. |
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Et d’abord ce ne fut⎟ qu’un sillon ténébreux ; |
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Puis la vapeur se fit⎟ plus bleue et plus épaisse, |
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Puis blanchit ; et montant,⎟ et grossissant sans cesse, |
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Elle alla se briser⎟ au dur plafond des cieux. |
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Des plus lointains sommets⎟ des Montagnes Rocheuses, |
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Depuis les lacs du Nord⎟ aux ondes tapageuses, |
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Depuis Tawasentha,⎟ le vallon sans pareil, |
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Jusqu’à Tuscaloosa,⎟ la forêt parfumée, |
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Tous virent le signal⎟ et l’immense fumée |
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Montant paisiblement⎟ dans le matin vermeil. |
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Les Prophètes disaient :⎟ « Voyez-vous cette bande |
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De vapeur, qui, semblable⎟ à la main qui commande, |
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Oscille et se détache⎟ en noir sur le soleil ? |
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C’est Gitche Manito,⎟ le Maître de la Vie, |
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Qui dit aux quatre coins⎟ de l’immense prairie : |
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« Je vous convoque tous,⎟ guerriers, à mon conseil ! » |
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Par le chemin des eaux,⎟ par la route des plaines, |
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Par les quatre côtés⎟ d’où soufflent les haleines |
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Du vent, tous les guerriers⎟ de chaque tribu, tous, |
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Comprenant le signal⎟ du nuage qui bouge, |
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Vinrent docilement⎟ à la Carrière Rouge |
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Où Gitche Manito⎟ leur donnait rendez-vous. |
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Les guerriers se tenaient⎟ sur la verte prairie, |
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Tous équipés en guerre,⎟ et la mine aguerrie, |
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Bariolés ainsi⎟ qu’un feuillage automnal ; |
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Et la haine qui fait⎟ combattre tous les êtres, |
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La haine qui brûlait⎟ les yeux de leurs ancêtres |
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Incendiait encor⎟ leurs yeux d’un feu fatal. |
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Et leurs yeux étaient pleins⎟ de haine héréditaire. |
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Or Gitche Manito,⎟ le Maître de la Terre, |
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Les considérait tous⎟ avec compassion, |
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Comme un père très bon,⎟ ennemi du désordre, |
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Qui voit ses chers petits⎟ batailler et se mordre. |
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Tel Gitche Manito⎟ pour toute nation. |
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Il étendit sur eux⎟ sa puissante main droite |
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Pour subjuguer leur cœur⎟ et leur nature étroite, |
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Pour rafraîchir leur fièvre⎟ à l’ombre de sa main ; |
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Puis il leur dit avec⎟ sa voix majestueuse, |
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Comparable à la voix⎟ d’une eau tumultueuse |
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Qui tombe et rend un son⎟ monstrueux, surhumain : |
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| II |
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« Ô ma postérité,⎟ déplorable et chérie ! |
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Ô mes fils ! écoutez⎟ la divine raison. |
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C’est Gitche Manito,⎟ le Maître de la Vie, |
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Qui vous parle ! celui⎟ qui dans votre patrie |
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A mis l’ours, le castor,⎟ le renne et le bison. |
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Je vous ai fait la chasse⎟ et la pêche faciles ; |
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Pourquoi donc le chasseur⎟ devient-il assassin ? |
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Le marais fut par moi⎟ peuplé de volatiles ; |
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Pourquoi n’êtes-vous pas⎟ contents, fils indociles ? |
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Pourquoi l’homme fait-il⎟ la chasse à son voisin ? |
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Je suis vraiment bien las⎟ de vos horribles guerres. |
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Vos prières, vos vœux⎟ mêmes sont des forfaits ! |
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Le péril est pour vous⎟ dans vos humeurs contraires, |
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Et c’est dans l’union⎟ qu’est votre force. En frères |
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Vivez donc, et sachez⎟ vous maintenir en paix. |
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Bientôt vous recevrez⎟ de ma main un Prophète |
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Qui viendra vous instruire⎟ et souffrir avec vous. |
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Sa parole fera⎟ de la vie une fête ; |
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Mais si vous méprisez⎟ sa sagesse parfaite, |
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Pauvres enfants maudits,⎟ vous disparaîtrez tous ! |
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Effacez dans les flots⎟ vos couleurs meurtrières. |
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Les roseaux sont nombreux⎟ et le roc est épais ; |
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Chacun en peut tirer⎟ sa pipe. Plus de guerres, |
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Plus de sang ! Désormais⎟ vivez comme des frères, |
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Et tous, unis, fumez⎟ le Calumet de Paix ! » |
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| III |
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Et soudain tous, jetant⎟ leurs armes sur la terre, |
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Lavent dans le ruisseau⎟ les couleurs de la guerre |
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Qui luisaient sur leurs fronts⎟ cruels et triomphants. |
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Chacun creuse une pipe⎟ et cueille sur la rive |
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Un long roseau qu’avec⎟ adresse il enjolive. |
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Et l’Esprit souriait⎟ à ses pauvres enfants ! |
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b |
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Chacun s’en retourna,⎟ l’âme calme et ravie, |
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a |
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Et Gitche Manito,⎟ le Maître de la Vie, |
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a |
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Remonta par la porte⎟ entr’ouverte des cieux. |
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— À travers la vapeur⎟ splendide du nuage |
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Le Tout-Puissant montait,⎟ content de son ouvrage, |
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c |
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Immense, parfumé,⎟ sublime, radieux ! |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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