SUPPLÉMENT AUX FLEURS DU MAL |
XXIV |
Le Calumet de la paix |
Imité de Longfellow |
I |
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Or Gitche Manito, | le Maître de la vie, |
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Le Puissant, descendit | dans la verte prairie, |
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Dans l’immense prairie | aux coteaux montueux ; |
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Et là, sur les rochers | de la Rouge Carrière, |
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Dominant tout l’espace | et baigné de lumière, |
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Il se tenait debout, | vaste et majestueux. |
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Alors il convoqua | les peuples innombrables, |
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Plus nombreux que ne sont | les herbes et les sables |
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Avec sa main terrible | il rompit un morceau |
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Du rocher, dont il fit | une pipe superbe, |
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Puis, au bord du ruisseau, | dans une énorme gerbe, |
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Pour s’en faire un tuyau, | choisit un long roseau. |
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Pour la bourrer il prit | au saule son écorce ; |
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Et lui, le Tout-Puissant, | Créateur de la Force, |
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Debout, il alluma, | comme un divin fanal, |
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La Pipe de la Paix. | Debout sur la Carrière |
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Il fumait, droit, superbe | et baigné de lumière. |
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Or pour les nations | c’était le grand signal. |
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Et lentement montait | la divine fumée |
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Dans l’air doux du matin, | onduleuse, embaumée. |
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Et d’abord ce ne fut | qu’un sillon ténébreux ; |
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Puis la vapeur se fit | plus bleue et plus épaisse, |
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Puis blanchit ; et montant, | et grossissant sans cesse, |
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Elle alla se briser | au dur plafond des cieux. |
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Des plus lointains sommets | des Montagnes Rocheuses, |
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Depuis les lacs du Nord | aux ondes tapageuses, |
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Depuis Tawasentha, | le vallon sans pareil, |
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Jusqu’à Tuscaloosa, | la forêt parfumée, |
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Tous virent le signal | et l’immense fumée |
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Montant paisiblement | dans le matin vermeil. |
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Les Prophètes disaient : | « Voyez-vous cette bande |
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De vapeur, qui, semblable | à la main qui commande, |
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Oscille et se détache | en noir sur le soleil ? |
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C’est Gitche Manito, | le Maître de la Vie, |
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Qui dit aux quatre coins | de l’immense prairie : |
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« Je vous convoque tous, | guerriers, à mon conseil ! » |
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Par le chemin des eaux, | par la route des plaines, |
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Par les quatre côtés | d’où soufflent les haleines |
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Du vent, tous les guerriers | de chaque tribu, tous, |
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Comprenant le signal | du nuage qui bouge, |
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Vinrent docilement | à la Carrière Rouge |
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Où Gitche Manito | leur donnait rendez-vous. |
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Les guerriers se tenaient | sur la verte prairie, |
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Tous équipés en guerre, | et la mine aguerrie, |
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Bariolés ainsi | qu’un feuillage automnal ; |
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Et la haine qui fait | combattre tous les êtres, |
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La haine qui brûlait | les yeux de leurs ancêtres |
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Incendiait encor | leurs yeux d’un feu fatal. |
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Et leurs yeux étaient pleins | de haine héréditaire. |
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Or Gitche Manito, | le Maître de la Terre, |
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Les considérait tous | avec compassion, |
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Comme un père très bon, | ennemi du désordre, |
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Qui voit ses chers petits | batailler et se mordre. |
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Tel Gitche Manito | pour toute nation. |
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Il étendit sur eux | sa puissante main droite |
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Pour subjuguer leur cœur | et leur nature étroite, |
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Pour rafraîchir leur fièvre | à l’ombre de sa main ; |
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Puis il leur dit avec | sa voix majestueuse, |
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Comparable à la voix | d’une eau tumultueuse |
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Qui tombe et rend un son | monstrueux, surhumain : |
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II |
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« Ô ma postérité, | déplorable et chérie ! |
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Ô mes fils ! écoutez | la divine raison. |
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C’est Gitche Manito, | le Maître de la Vie, |
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Qui vous parle ! celui | qui dans votre patrie |
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A mis l’ours, le castor, | le renne et le bison. |
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Je vous ai fait la chasse | et la pêche faciles ; |
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Pourquoi donc le chasseur | devient-il assassin ? |
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Le marais fut par moi | peuplé de volatiles ; |
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Pourquoi n’êtes-vous pas | contents, fils indociles ? |
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a |
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Pourquoi l’homme fait-il | la chasse à son voisin ? |
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Je suis vraiment bien las | de vos horribles guerres. |
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Vos prières, vos vœux | mêmes sont des forfaits ! |
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Le péril est pour vous | dans vos humeurs contraires, |
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Et c’est dans l’union | qu’est votre force. En frères |
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Vivez donc, et sachez | vous maintenir en paix. |
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Bientôt vous recevrez | de ma main un Prophète |
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Qui viendra vous instruire | et souffrir avec vous. |
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Sa parole fera | de la vie une fête ; |
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Mais si vous méprisez | sa sagesse parfaite, |
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Pauvres enfants maudits, | vous disparaîtrez tous ! |
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Effacez dans les flots | vos couleurs meurtrières. |
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Les roseaux sont nombreux | et le roc est épais ; |
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Chacun en peut tirer | sa pipe. Plus de guerres, |
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Plus de sang ! Désormais | vivez comme des frères, |
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Et tous, unis, fumez | le Calumet de Paix ! » |
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III |
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Et soudain tous, jetant | leurs armes sur la terre, |
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Lavent dans le ruisseau | les couleurs de la guerre |
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Qui luisaient sur leurs fronts | cruels et triomphants. |
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Chacun creuse une pipe | et cueille sur la rive |
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c |
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Un long roseau qu’avec | adresse il enjolive. |
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c |
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Et l’Esprit souriait | à ses pauvres enfants ! |
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b |
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Chacun s’en retourna, | l’âme calme et ravie, |
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Et Gitche Manito, | le Maître de la Vie, |
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a |
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Remonta par la porte | entr’ouverte des cieux. |
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— À travers la vapeur | splendide du nuage |
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c |
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Le Tout-Puissant montait, | content de son ouvrage, |
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c |
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Immense, parfumé, | sublime, radieux ! |
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b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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