| FLEURS DU MAL |
| CXXII |
| Un voyage à Cythère |
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Mon cœur, comme un oiseau,│ voltigeait tout joyeux |
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Et planait librement│ à l’entour des cordages ; |
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Le navire roulait│ sous un ciel sans nuages, |
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Comme un ange enivré│ du soleil radieux. |
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Quelle est cette île triste│ et noire ? — C’est Cythère, |
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Nous dit-on, un pays│ fameux dans les chansons, |
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Eldorado banal│ de tous les vieux garçons. |
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Regardez, après tout,│ c’est une pauvre terre. |
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— Île des doux secrets│ et des fêtes du cœur ! |
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De l’antique Vénus│ le superbe fantôme |
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Au-dessus de tes mers│ plane comme un arome, |
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Et charge les esprits│ d’amour et de langueur. |
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Belle île aux myrtes verts,│ pleine de fleurs écloses, |
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Vénérée à jamais│ par toute nation, |
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Où les soupirs des cœurs│ en adoration |
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Roulent comme l’encens│ sur un jardin de roses |
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Ou le roucoulement│ éternel d’un ramier ! |
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— Cythère n’était plus│ qu’un terrain des plus maigres, |
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Un désert rocailleux│ troublé par des cris aigres. |
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J’entrevoyais pourtant│ un objet singulier ! |
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Ce n’était pas un temple│ aux ombres bocagères, |
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Où la jeune prêtresse,│ amoureuse des fleurs, |
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Allait, le corps brûlé│ de secrètes chaleurs, |
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Entre-bâillant sa robe│ aux brises passagères ; |
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Mais voilà qu’en rasant│ la côte d’assez près |
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Pour troubler les oiseaux│ avec nos voiles blanches, |
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Nous vîmes que c’était│ un gibet à trois branches, |
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Du ciel se détachant│ en noir, comme un cyprès. |
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De féroces oiseaux│ perchés sur leur pâture |
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Détruisaient avec rage│ un pendu déjà mûr, |
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Chacun plantant, comme un│ outil, son bec impur |
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Dans tous les coins saignants│ de cette pourriture ; |
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Les yeux étaient deux trous,│ et du ventre effondré |
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Les intestins pesants│ lui coulaient sur les cuisses, |
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Et ses bourreaux, gorgés│ de hideuses délices, |
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L’avaient à coups de bec│ absolument châtré. |
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Sous les pieds, un troupeau│ de jaloux quadrupèdes, |
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Le museau relevé,│ tournoyait et rôdait ; |
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Une plus grande bête│ au milieu s’agitait |
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Comme un exécuteur│ entouré de ses aides. |
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Habitant de Cythère,│ enfant d’un ciel si beau, |
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Silencieusement│ tu souffrais ces insultes |
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En expiation│ de tes infâmes cultes |
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Et des péchés qui t’ont│ interdit le tombeau. |
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Ridicule pendu,│ tes douleurs sont les miennes ! |
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Je sentis, à l’aspect│ de tes membres flottants, |
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Comme un vomissement,│ remonter vers mes dents |
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Le long fleuve de fiel│ des douleurs anciennes ; |
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Devant toi, pauvre diable│ au souvenir si cher, |
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J’ai senti tous les becs│ et toutes les mâchoires |
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Des corbeaux lancinants│ et des panthères noires |
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Qui jadis aimaient tant│ à triturer ma chair. |
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— Le ciel était charmant,│ la mer était unie ; |
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Pour moi tout était noir│ et sanglant désormais, |
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Hélas ! et j’avais, comme│ en un suaire épais, |
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Le cœur enseveli│ dans cette allégorie. |
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Dans ton île, ô Vénus !│ je n’ai trouvé debout |
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Qu’un gibet symbolique│ où pendait mon image… |
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— Ah ! Seigneur ! donnez-moi│ la force et le courage |
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De contempler mon cœur│ et mon corps sans dégoût ! |
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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| forme globale |
type : suite périodique
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