FLEURS DU MAL |
CXXII |
Un voyage à Cythère |
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Mon cœur, comme un oiseau,⎟ voltigeait tout joyeux |
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Et planait librement⎟ à l’entour des cordages ; |
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Le navire roulait⎟ sous un ciel sans nuages, |
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Comme un ange enivré⎟ du soleil radieux. |
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Quelle est cette île triste⎟ et noire ? — C’est Cythère, |
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Nous dit-on, un pays⎟ fameux dans les chansons, |
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Eldorado banal⎟ de tous les vieux garçons. |
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Regardez, après tout,⎟ c’est une pauvre terre. |
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— Île des doux secrets⎟ et des fêtes du cœur ! |
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De l’antique Vénus⎟ le superbe fantôme |
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Au-dessus de tes mers⎟ plane comme un arome, |
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Et charge les esprits⎟ d’amour et de langueur. |
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Belle île aux myrtes verts,⎟ pleine de fleurs écloses, |
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Vénérée à jamais⎟ par toute nation, |
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Où les soupirs des cœurs⎟ en adoration |
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Roulent comme l’encens⎟ sur un jardin de roses |
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Ou le roucoulement⎟ éternel d’un ramier ! |
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— Cythère n’était plus⎟ qu’un terrain des plus maigres, |
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Un désert rocailleux⎟ troublé par des cris aigres. |
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J’entrevoyais pourtant⎟ un objet singulier ! |
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Ce n’était pas un temple⎟ aux ombres bocagères, |
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Où la jeune prêtresse,⎟ amoureuse des fleurs, |
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Allait, le corps brûlé⎟ de secrètes chaleurs, |
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Entre-bâillant sa robe⎟ aux brises passagères ; |
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Mais voilà qu’en rasant⎟ la côte d’assez près |
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Pour troubler les oiseaux⎟ avec nos voiles blanches, |
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Nous vîmes que c’était⎟ un gibet à trois branches, |
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Du ciel se détachant⎟ en noir, comme un cyprès. |
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Les yeux étaient deux trous,⎟ et du ventre effondré |
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Les intestins pesants⎟ lui coulaient sur les cuisses, |
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Et ses bourreaux, gorgés⎟ de hideuses délices, |
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L’avaient à coups de bec⎟ absolument châtré. |
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Sous les pieds, un troupeau⎟ de jaloux quadrupèdes, |
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Le museau relevé,⎟ tournoyait et rôdait ; |
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Une plus grande bête⎟ au milieu s’agitait |
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Comme un exécuteur⎟ entouré de ses aides. |
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Habitant de Cythère,⎟ enfant d’un ciel si beau, |
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Silencieusement⎟ tu souffrais ces insultes |
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En expiation⎟ de tes infâmes cultes |
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Et des péchés qui t’ont⎟ interdit le tombeau. |
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Ridicule pendu,⎟ tes douleurs sont les miennes ! |
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Je sentis, à l’aspect⎟ de tes membres flottants, |
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Comme un vomissement,⎟ remonter vers mes dents |
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Le long fleuve de fiel⎟ des douleurs anciennes ; |
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Devant toi, pauvre diable⎟ au souvenir si cher, |
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J’ai senti tous les becs⎟ et toutes les mâchoires |
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Des corbeaux lancinants⎟ et des panthères noires |
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Qui jadis aimaient tant⎟ à triturer ma chair. |
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— Le ciel était charmant,⎟ la mer était unie ; |
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Pour moi tout était noir⎟ et sanglant désormais, |
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Hélas ! et j’avais, comme⎟ en un suaire épais, |
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Le cœur enseveli⎟ dans cette allégorie. |
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Dans ton île, ô Vénus !⎟ je n’ai trouvé debout |
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Qu’un gibet symbolique⎟ où pendait mon image… |
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— Ah ! Seigneur ! donnez-moi⎟ la force et le courage |
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De contempler mon cœur⎟ et mon corps sans dégoût ! |
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mètre |
profil métrique : 6−6
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