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Tu commences par me louer, |
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Tu veux finir par me connaître : |
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Tu me loueras bien moins. Mais il faut t'avouer |
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Ce que je suis, ce que je voudrais être. |
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J'aurai vu dans trois ans passer quarante hivers. |
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Apollon présidait au jour qui m'a vu naître. |
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Au sortir du berceau j'ai bégayé des vers. |
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Bientôt ce dieu puissant m'ouvrit son sanctuaire : |
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Mon cœur, vaincu par lui, se rangea sous sa loi. |
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D'autres ont fait des vers par le désir d'en faire ; |
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Je fus poëte malgré moi. |
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Tous les goûts à la fois sont entrés dans mon âme ; |
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Tout art a mon hommage, et tout plaisir m'enflamme ; |
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La peinture me charme : on me voit quelquefois |
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Au palais de Philippe, ou dans celui des rois, |
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Sous les efforts de l'art admirer la nature, |
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Du brillant Cagliari saisir l'esprit divin, |
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Et dévorer des yeux la touche noble et sûre |
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De Raphaël et du Poussin. |
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De ces appartements qu'anime la peinture, |
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Sur les pas du plaisir je vole à l'opéra ; |
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J'applaudis tout ce qui me touche, |
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La fertilité de Campra, |
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La gaîté de Mouret, les grâces de Destouches ; |
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Pélissier par son art, Le Maure par sa voix, |
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Tour à tour ont mes vœux et suspendent mon choix. |
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Quelquefois, embrassant la science hardie |
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Que la curiosité |
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Honora par vanité |
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Du nom de philosophie, |
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Je cours après Newton dans l'abîme des cieux ; |
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Je veux voir si des nuits la courrière inégale, |
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Par le pouvoir changeant d'une force centrale, |
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En gravitant vers nous s'approche de nos yeux, |
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Et pèse d'autant plus qu'elle est près de ces lieux, |
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Dans les limites d'un ovale. |
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J'en entends raisonner les plus profonds esprits, |
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Maupertuis et Clairaut, calculante cabale ; |
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Je les vois qui des cieux franchissent l'intervalle, |
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Et je vois trop souvent que j'ai très-peu compris. |
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De ces obscurités je passe à la morale ; |
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Je lis au cœur de l'homme, et souvent j'en rougis. |
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J'examine avec soin les informes écrits, |
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Les monuments épars, et le style énergique |
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De ce fameux Pascal, ce dévot satirique. |
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Je vois ce rare esprit trop prompt à s'enflammer ; |
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Je combats ses rigueurs extrêmes. |
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Il enseigne aux humains à se haïr eux-mêmes ; |
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Je voudrais, malgré lui, leur apprendre à s'aimer. |
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Ainsi mes jours égaux, que les muses remplissent, |
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Sans soins, sans passions, sans préjugés fâcheux, |
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Commencent avec joie, et vivement finissent |
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Par des soupers délicieux. |
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L'amour dans mes plaisirs ne mêle plus ses peines ; |
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La tardive raison vient de briser mes chaînes ; |
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J'ai quitté prudemment ce dieu qui m'a quitté ; |
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J'ai passé l'heureux temps fait pour la volupté. |
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Est-il donc vrai, grands dieux ! Il ne faut plus que j'aime. |
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La foule des beaux-arts, dont je veux tour à tour |
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Remplir le vide de moi-même, |
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N'est pas encore assez pour remplacer l'amour. |
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