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Depuis plus de quarante années |
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Vous avez été mon héros ; |
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J'ai présagé vos destinées. |
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Ainsi quand Achille à Scyros |
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Paraissait se livrer en proie |
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Aux jeux, aux amours, au repos, |
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Il devait un jour sur les flots |
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Porter la flamme devant Troie : |
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Ainsi quand Phryné dans ses bras |
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Tenait le jeune Alcibiade, |
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Phryné ne le possédait pas, |
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Et son nom fut dans les combats |
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Égal au nom de Miltiade. |
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Jadis les amants, les époux, |
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Tremblaient en vous voyant paraître. |
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Près des belles et près du maître |
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Vous avez fait plus d'un jaloux ; |
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Enfin c'est aux héros à l'être. |
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C'est rarement que dans Paris, |
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Parmi les festins et les ris, |
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On démêle un grand caractère ; |
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Le préjugé ne conçoit pas |
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Que celui qui sait l'art de plaire |
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Sache aussi sauver les états : |
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Le grand homme échappe au vulgaire ; |
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Mais lorsqu'aux champs de Fontenoy |
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Il sert sa patrie et son roi ; |
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Quand sa main des peuples de Gênes |
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Défend les jours et rompt les chaînes ; |
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Lorsque, aussi prompt que les éclairs, |
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Il chasse les tyrans des mers |
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Des murs de Minorque opprimée, |
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Alors ceux qui l'ont méconnu |
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En parlent comme son armée. |
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Chacun dit : « je l'avais prévu. » |
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Le succès fait la renommée. |
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Homme aimable, illustre guerrier, |
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En tout temps l'honneur de la France, |
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Triomphez de l'anglais altier, |
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De l'envie, et de l'ignorance. |
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Je ne sais si dans port-Mahon |
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Vous trouverez un statuaire ; |
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Mais vous n'en avez plus affaire : |
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Vous allez graver votre nom |
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Sur les débris de l'Angleterre ; |
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Il sera béni chez l'ibère, |
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Et chéri dans ma nation. |
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Des deux Richelieu sur la terre |
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Les exploits seront admirés ; |
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Déjà tous deux sont comparés, |
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Et l'on ne sait qui l'on préfère. |
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Le cardinal affermissait |
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Et partageait le rang suprême |
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D'un maître qui le haïssait : |
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Vous vengez un roi qui vous aime. |
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Le cardinal fut plus puissant, |
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Et même un peu trop redoutable : |
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Vous me paraissez bien plus grand, |
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Puisque vous êtes plus aimable. |
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