|
O Volupté, mère de la nature, |
10 |
|
Belle Vénus, seule divinité |
10 |
|
Que dans la Grèce invoquait Épicure, |
10 |
|
Qui, du chaos chassant la nuit obscure, |
10 |
5 |
Donnes la vie et la fécondité, |
10 |
|
Le sentiment et la félicité |
10 |
|
A cette foule innombrable, agissante, |
10 |
|
D'êtres mortels, à ta voix renaissante ; |
10 |
|
Toi que l'on peint désarmant dans tes bras |
10 |
10 |
Le dieu du ciel et le dieu de la guerre, |
10 |
|
Qui d'un sourire écartes le tonnerre, |
10 |
|
Rends l'air serein, fais naître sous tes pas |
10 |
|
Les doux plaisirs qui consolent la terre ; |
10 |
|
Descends des cieux, déesse des beaux jours, |
10 |
15 |
Viens sur ton char entouré des Amours, |
10 |
|
Que les Zéphyrs ombragent de leurs ailes, |
10 |
|
Que font voler tes colombes fidèles, |
10 |
|
En se baisant dans le vague des airs : |
10 |
|
Viens échauffer et calmer l'univers, |
10 |
20 |
Viens ; qu'à ta voix les Soupçons, les Querelles, |
10 |
|
Le triste Ennui, plus détestable qu'elles, |
10 |
|
La noire Envie, à l'œil louche et pervers, |
10 |
|
Soient replongés dans le fond des enfers, |
10 |
|
Et garrottés de chaînes éternelles : |
10 |
25 |
Que tout s'enflamme et s'unisse à ta voix ; |
10 |
|
Que l'univers en aimant se maintienne. |
10 |
|
Jetons au feu nos vains fatras de lois, |
10 |
|
N'en suivons qu'une, et que ce soit la tienne. |
10 |
|
Tendre Vénus, conduis en sûreté |
10 |
30 |
Le roi des Francs, qui défend sa patrie ; |
10 |
|
Loin des périls conduis à son côté |
10 |
|
La belle Agnès, à qui son cœur se fie : |
10 |
|
Pour ces amants de bon cœur je te prie. |
10 |
|
Pour Jeanne d'Arc je ne t'invoque pas, |
10 |
35 |
Elle n'est pas encor sous ton empire : |
10 |
|
C'est à Denys de veiller sur ses pas ; |
10 |
|
Elle est pucelle, et c'est lui qui l'inspire. |
10 |
|
Je recommande à tes douces faveurs |
10 |
|
Ce La Trimouille et cette Dorothée : |
10 |
40 |
Verse la paix dans leurs sensibles cœurs ; |
10 |
|
De son amant que jamais écartée |
10 |
|
Elle ne soit exposée aux fureurs |
10 |
|
Des ennemis qui l'ont persécutée. |
10 |
|
Et toi, Comus, récompense Bonneau, |
10 |
45 |
Répands tes dons sur ce bon Tourangeau |
10 |
|
Qui sut conclure un accord pacifique |
10 |
|
Entre son prince et ce Chandos cynique. |
10 |
|
Il obtint d'eux avec dextérité |
10 |
|
Que chaque troupe irait de son côté, |
10 |
50 |
Sans nul reproche et sans nulles querelles, |
10 |
|
A droite, à gauche, ayant la Loire entre elles. |
10 |
|
Sur les Anglais il étendit ses soins, |
10 |
|
Selon leurs goûts, leurs mœurs et leurs besoins. |
10 |
|
Un gros rostbeef que le beurre assaisonne, |
10 |
55 |
Des plum-puddings, des vins de la Garonne, |
10 |
|
Leur sont offerts ; et les mets plus exquis, |
10 |
|
Les ragoûts fins dont le jus pique et flatte, |
10 |
|
Et les perdrix à jambes d'écarlate, |
10 |
|
Sont pour le roi, les belles, les marquis. |
10 |
60 |
Le fier Chandos partit donc après boire, |
10 |
|
Et côtoya les rives de la Loire, |
10 |
|
Jurant tout haut que la première fois |
10 |
|
Sur la Pucelle il reprendrait ses droits ; |
10 |
|
En attendant, il reprit son beau page. |
10 |
65 |
Jeanne revint, ranimant son courage, |
10 |
|
Se replacer à côté de Dunois. |
10 |
|
Le roi des Francs avec sa garde bleue, |
10 |
|
Agnès en tête, un confesseur en queue, |
10 |
|
A remonté, l'espace d'une lieue, |
10 |
70 |
Les bords fleuris où la Loire s'étend |
10 |
|
D'un cours tranquille et d'un flot inconstant. |
10 |
|
Sur des bateaux et des planches usées |
10 |
|
Un pont joignait les rives opposées ; |
10 |
|
Une chapelle était au bout du pont. |
10 |
75 |
C'était dimanche. Un ermite à sandale |
10 |
|
Fait résonner sa voix sacerdotale : |
10 |
|
Il dit la messe ; un enfant lui répond. |
10 |
|
Charle et les siens ont eu soin de l'entendre, |
10 |
|
Dès le matin, au château de Cutendre ; |
10 |
80 |
Mais Dorothée en entendait toujours |
10 |
|
Deux pour le moins, depuis qu'à son secours |
10 |
|
Le juste ciel, vengeur de l'innocence, |
10 |
|
Du grand bâtard employa la vaillance, |
10 |
|
Et protégea ses fidèles amours. |
10 |
85 |
Elle descend, se retrousse, entre vite, |
10 |
|
Signe sa face en trois jets d'eau bénite, |
10 |
|
Plie humblement l'un et l'autre genou, |
10 |
|
Joint les deux mains, et baisse son beau cou. |
10 |
|
Le bon ermite, en se tournant vers elle, |
10 |
90 |
Tout ébloui, ne se connaissant plus, |
10 |
|
Au lieu de dire un Fratres oremus, |
10 |
|
Roulant les yeux, dit : « Fratres, qu'elle est belle ! » |
10 |
|
Chandos entra dans la même chapelle |
10 |
|
Par passe-temps, beaucoup plus que par zèle. |
10 |
95 |
La tête haute, il salue en passant |
10 |
|
Cette beauté dévote à La Trimouille, |
10 |
|
Passe, repasse, et toujours en sifflant ; |
10 |
|
Mais derrière elle enfin il s'agenouille, |
10 |
|
Sans un seul mot de pater ou d'ave. |
10 |
100 |
D'un cœur contrit au Seigneur élevé, |
10 |
|
D'un air charmant, la tendre Dorothée |
10 |
|
Se prosternait, par la grâce excitée, |
10 |
|
Front contre terre et derrière levé ; |
10 |
|
Son court jupon, retroussé par mégarde, |
10 |
105 |
Offrait aux yeux de Chandos qui regarde, |
10 |
|
A découvert, deux jambes dont l'Amour |
10 |
|
A dessiné la forme et le contour ; |
10 |
|
Jambes d'ivoire, et telles que Diane |
10 |
|
En laissa voir au chasseur Actéon. |
10 |
110 |
Chandos alors, faisant peu l'oraison, |
10 |
|
Sentit au cœur un désir très-profane. |
10 |
|
Sans nul respect pour un lieu si divin, |
10 |
|
Il va glissant une insolente main |
10 |
|
Sous le jupon qui couvre un blanc satin. |
10 |
115 |
Je ne veux point, par un crayon cynique |
10 |
|
Effarouchant l'esprit sage et pudique |
10 |
|
De mes lecteurs, étaler à leurs yeux |
10 |
|
Du grand Chandos l'effort audacieux, |
10 |
|
Mais La Trimouille ayant vu disparaître |
10 |
120 |
Le tendre objet dont l'Amour le fit maître, |
10 |
|
Vers la chapelle il adresse ses pas. |
10 |
|
Jusqu'où l'Amour ne nous conduit-il pas ? |
10 |
|
La Trimouille entre au moment où le prêtre |
10 |
|
Se retournait, où l'insolent Chandos |
10 |
125 |
Était trop près du plus charmant des dos, |
10 |
|
Où Dorothée, effrayée, éperdue, |
10 |
|
Poussait des cris qui vont fendre la nue. |
10 |
|
Je voudrais voir nos bons peintres nouveaux, |
10 |
|
Sur cette affaire exerçant leurs pinceaux, |
10 |
130 |
Peindre à plaisir sur ces quatre visages |
10 |
|
L'étonnement des quatre personnages. |
10 |
|
Le Poitevin criait à haute voix : |
10 |
|
« Oses-tu bien, chevalier discourtois, |
10 |
|
Anglais sans frein, profanateur impie, |
10 |
135 |
Jusqu'en ces lieux porter ton infamie ? » |
10 |
|
D'un ton railleur où règne un air hautain, |
10 |
|
Se rajustant, et regagnant la porte, |
10 |
|
Le fier Chandos lui dit : « Que vous importe ? |
10 |
|
De cette église êtes-vous sacristain ? |
10 |
140 |
— Je suis bien plus, dit le Français fidèle ; |
10 |
|
Je suis l'amant aimé de cette belle ; |
10 |
|
Ma coutume est de venger hautement |
10 |
|
Son tendre honneur, attaqué trop souvent. |
10 |
|
— Vous pourriez bien risquer ici le vôtre, |
10 |
145 |
Lui dit l'Anglais : nous savons l'un et l'autre |
10 |
|
Notre portée ; et Jean Chandos peut bien |
10 |
|
Lorgner un dos, mais non montrer le sien. » |
10 |
|
Le beau Français et le Breton qui raille |
10 |
|
Font préparer leurs chevaux de bataille. |
10 |
150 |
Chacun reçoit des mains d'un écuyer |
10 |
|
Sa longue lance et son rond bouclier, |
10 |
|
Se met en selle, et d'une course fière, |
10 |
|
Passe, repasse, et fournit sa carrière. |
10 |
|
De Dorothée et les cris et les pleurs |
10 |
155 |
N'arrêtaient point l'un et l'autre adversaire. |
10 |
|
Son tendre amant lui criait : « Beauté chère, |
10 |
|
Je cours pour vous, je vous venge, ou je meurs. » |
10 |
|
Il se trompait : sa valeur et sa lance |
10 |
|
Brillaient en vain pour l'Amour et la France. |
10 |
160 |
Après avoir en deux endroits percé |
10 |
|
De Jean Chandos le haubert fracassé, |
10 |
|
Prêt à saisir une victoire sûre, |
10 |
|
Son cheval tombe, et, sur lui renversé, |
10 |
|
D'un coup de pied sur son casque faussé, |
10 |
165 |
Lui fait au front une large blessure. |
10 |
|
Le sang vermeil coule sur la verdure. |
10 |
|
L'ermite accourt ; il croit qu'il va passer, |
10 |
|
Crie In manus , et le veut confesser. |
10 |
|
Ah, Dorothée ! ah, douleur inouïe ! |
10 |
170 |
Auprès de lui sans mouvement, sans vie, |
10 |
|
Ton désespoir ne pouvait s'exhaler : |
10 |
|
Mais que dis-tu lorsque tu pus parler ? |
10 |
|
« Mon cher amant, c'est donc moi qui te tue ! |
10 |
|
De tous tes pas la compagne assidue |
10 |
175 |
Ne devait pas un moment s'écarter ; |
10 |
|
Mon malheur vient d'avoir pu te quitter. |
10 |
|
Cette chapelle est ce qui m'a perdue ; |
10 |
|
Et j'ai perdu La Trimouille et l'Amour, |
10 |
|
Pour assister à deux messes par jour ! » |
10 |
180 |
Ainsi parlait sa tendre amante en larmes. |
10 |
|
Chandos riait du succès de ses armes : |
10 |
|
« Mon beau Français, la fleur des chevaliers, |
10 |
|
Et vous aussi, dévote Dorothée, |
10 |
|
Couple amoureux, soyez mes prisonniers ; |
10 |
185 |
De nos combats c'est la loi respectée. |
10 |
|
J'eus un moment Agnès en mon pouvoir, |
10 |
|
Puis j'abattis sous moi votre Pucelle : |
10 |
|
Je l'avouerai, je fis mal mon devoir, |
10 |
|
J'en ai rougi ; mais avec vous, la belle, |
10 |
190 |
Je reprendrai tout ce que je perdis ; |
10 |
|
Et La Trimouille en dira son avis. » |
10 |
|
Le Poitevin, Dorothée, et l'ermite, |
10 |
|
Tremblaient tous trois à ce propos affreux ; |
10 |
|
Ainsi qu'on voit au fond des antres creux |
10 |
195 |
Une bergère éplorée, interdite, |
10 |
|
Et son troupeau que la crainte a glacé, |
10 |
|
Et son beau chien par un loup terrassé. |
10 |
|
Le juste ciel, tardif en sa vengeance, |
10 |
|
Ne souffrit pas cet excès d'insolence. |
10 |
200 |
De Jean Chandos les péchés redoublés, |
10 |
|
Filles, garçons, tant de fois violés, |
10 |
|
Impiété, blasphème, impénitence, |
10 |
|
Tout en son temps fut mis dans la balance, |
10 |
|
Et fut pesé par l'ange de la mort. |
10 |
205 |
Le grand Dunois avait de l'autre bord |
10 |
|
Vu le combat et la déconvenue |
10 |
|
De La Trimouille ; une femme éperdue |
10 |
|
Qui le tenait languissant dans ses bras, |
10 |
|
L'ermite auprès qui marmotte tout bas, |
10 |
210 |
Et Jean Chandos qui près d'eux caracole : |
10 |
|
A ces objets, il pique, il court, il vole. |
10 |
|
C'était alors l'usage en Albion |
10 |
|
Qu'on appelât les choses par leur nom. |
10 |
|
Déjà, du pont franchissant la barrière, |
10 |
215 |
Vers le vainqueur il s'était avancé. |
10 |
|
« Fils de putain ! » nettement prononcé, |
10 |
|
Frappe au tympan de son oreille altière. |
10 |
|
« Oui, je le suis, dit-il d'une voix fière : |
10 |
|
Tel fut Alcide et le divin Bacchus, |
10 |
220 |
L'heureux Persée et le grand Romulus, |
10 |
|
Qui des brigands ont délivré la terre. |
10 |
|
C'est en leur nom que j'en vais faire autant. |
10 |
|
Va, souviens-toi que d'un bâtard normand |
10 |
|
Le bras vainqueur a soumis l'Angleterre. |
10 |
225 |
O vous, bâtards du maître du tonnerre, |
10 |
|
Guidez ma lance et conduisez mes coups ! |
10 |
|
L'honneur le veut ; vengez-moi, vengez-vous. » |
10 |
|
Cette prière était peu convenable ; |
10 |
|
Mais le héros savait très-bien la Fable ; |
10 |
230 |
Pour lui la Bible eut des charmes moins doux. |
10 |
|
Il dit, et part. La molette dorée |
10 |
|
Des éperons armés de courtes dents |
10 |
|
De son coursier pique les nobles flancs. |
10 |
|
Le premier coup de sa lance acérée |
10 |
235 |
Fend de Chandos l'armure diaprée, |
10 |
|
Et fait tomber une part du collet |
10 |
|
Dont l'acier joint le casque au corselet. |
10 |
|
Le brave Anglais porte un coup effroyable ; |
10 |
|
Du bouclier la voûte impénétrable |
10 |
240 |
Reçoit le fer, qui s'écarte en glissant. |
10 |
|
Les deux guerriers se joignent en passant ; |
10 |
|
Leur force augmente ainsi que leur colère : |
10 |
|
Chacun saisit son robuste adversaire. |
10 |
|
Les deux coursiers, sous eux se dérobants, |
10 |
245 |
Débarrassés de leurs fardeaux brillants, |
10 |
|
S'en vont en paix errer dans les campagnes. |
10 |
|
Tels que l'on voit dans d'affreux tremblements |
10 |
|
Deux gros rochers, détachés des montagnes |
10 |
|
Avec grand bruit l'un sur l'autre roulants ; |
10 |
250 |
Ainsi tombaient ces deux fiers combattants, |
10 |
|
Frappant la terre et tous deux se serrants. |
10 |
|
Du choc bruyant les échos retentissent, |
10 |
|
L'air s'en émeut, les nymphes en gémissent. |
10 |
|
Ainsi quand Mars, suivi par la Terreur, |
10 |
255 |
Couvert de sang, armé par la Fureur, |
10 |
|
Du haut des cieux descendait pour défendre |
10 |
|
Les habitants des rives du Scamandre, |
10 |
|
Et quand Pallas animait contre lui |
10 |
|
Cent rois ligués dont elle était l'appui, |
10 |
260 |
La terre entière en était ébranlée ; |
10 |
|
De l'Achéron la rive était troublée ; |
10 |
|
Et, pâlissant sur ses horribles bords, |
10 |
|
Pluton tremblait pour l'empire des morts. |
10 |
|
Pareils aux flots que les autans soulèvent, |
10 |
265 |
Avec fureur nos guerriers se relèvent, |
10 |
|
Tirent leur sabre, et sous cent coups divers |
10 |
|
Rompent l'acier dont tous deux sont couverts. |
10 |
|
Déjà le sang, coulant de leurs blessures, |
10 |
|
D'un rouge noir avait teint leurs armures. |
10 |
270 |
Les spectateurs, en foule se pressants, |
10 |
|
Faisaient un cercle autour des combattants, |
10 |
|
Le cou tendu, l'œil fixe, sans haleine, |
10 |
|
N'osant parler, et remuant à peine. |
10 |
|
On en vaut mieux quand on est regardé ; |
10 |
275 |
L'œil du public est aiguillon de gloire. |
10 |
|
Les champions n'avaient que préludé |
10 |
|
A ce combat d'éternelle mémoire. |
10 |
|
Achille, Hector, et tous les demi-dieux, |
10 |
|
Les grenadiers bien plus terribles qu'eux, |
10 |
280 |
Et les lions beaucoup plus redoutables, |
10 |
|
Sont moins cruels, moins fiers, moins implacables, |
10 |
|
Moins acharnés. Enfin l'heureux bâtard, |
10 |
|
Se ranimant, joignant la force à l'art, |
10 |
|
Saisit le bras de l'Anglais qui s'égare, |
10 |
285 |
Fait d'un revers voler son fer barbare, |
10 |
|
Puis d'une jambe avancée à propos |
10 |
|
Sur l'herbe rouge étend le grand Chandos ; |
10 |
|
Mais en tombant son ennemi l'entraîne. |
10 |
|
Couverts de poudre ils roulent dans l'arène, |
10 |
290 |
L'Anglais dessous et le Français dessus. |
10 |
|
Le doux vainqueur, dont les nobles vertus |
10 |
|
Guident le cœur quand son sort est prospère, |
10 |
|
De son genou pressant son adversaire : |
10 |
|
« Rends-toi, dit-il. — Oui, dit Chandos, attends ; |
10 |
295 |
Tiens, c'est ainsi, Dunois, que je me rends. » |
10 |
|
Tirant alors, pour ressource dernière, |
10 |
|
Un stylet court, il étend en arrière |
10 |
|
Son bras nerveux, le ramène en jurant, |
10 |
|
Et frappe au cou son vainqueur bienfaisant : |
10 |
300 |
Mais une maille en cet endroit entière |
10 |
|
Fit émousser la pointe meurtrière. |
10 |
|
Dunois alors cria : « Tu veux mourir ; |
10 |
|
Meurs, scélérat. » Et, sans plus discourir, |
10 |
|
Il vous lui plonge, avec peu de scrupule, |
10 |
305 |
Son fer sanglant devers la clavicule. |
10 |
|
Chandos mourant, se débattant en vain, |
10 |
|
Disait encor tout bas : « Fils de putain ! » |
10 |
|
Son cœur altier, inhumain, sanguinaire, |
10 |
|
Jusques au bout garda son caractère. |
10 |
310 |
Ses yeux, son front, plein d'une sombre horreur, |
10 |
|
Son geste encor, menaçaient son vainqueur. |
10 |
|
Son âme impie, inflexible, implacable, |
10 |
|
Dans les enfers alla braver le diable. |
10 |
|
Ainsi finit comme il avait vécu, |
10 |
315 |
Ce dur Anglais, par un Français vaincu. |
10 |
|
Le beau Dunois ne prit point sa dépouille : |
10 |
|
Il dédaignait ces usages honteux, |
10 |
|
Trop établis chez les Grecs trop fameux. |
10 |
|
Tout occupé de son cher La Trimouille, |
10 |
320 |
Il le ramène, et deux fois son secours |
10 |
|
De Dorothée ainsi sauva les jours. |
10 |
|
Dans le chemin elle soutient encore |
10 |
|
Son tendre amant, qui, de ses mains pressé, |
10 |
|
Semble revivre, et n'être plus blessé |
10 |
325 |
Que de l'éclat de ces yeux qu'il adore ; |
10 |
|
Il les regarde, et reprend sa vigueur. |
10 |
|
Sa belle amante, au sein de la douleur, |
10 |
|
Sentit alors le doux plaisir renaître : |
10 |
|
Les agréments d'un sourire enchanteur |
10 |
330 |
Parmi ses pleurs commençaient à paraître ; |
10 |
|
Ainsi qu'on voit un nuage éclairé |
10 |
|
Des doux rayons d'un soleil tempéré. |
10 |
|
Le roi gaulois, sa maîtresse charmante, |
10 |
|
L'illustre Jeanne, embrassent tour à tour |
10 |
335 |
L'heureux Dunois, dont la main triomphante |
10 |
|
Avait vengé son pays et l'Amour. |
10 |
|
On admirait surtout sa modestie |
10 |
|
Dans son maintien, dans chaque repartie. |
10 |
|
Il est aisé, mais il est beau pourtant, |
10 |
340 |
D'être modeste alors que l'on est grand. |
10 |
|
Jeanne étouffait un peu de jalousie, |
10 |
|
Son cœur tout bas se plaignait du destin. |
10 |
|
Il lui fâchait que sa pucelle main |
10 |
|
Du mécréant n'eût pas tranché la vie : |
10 |
345 |
Se souvenant toujours du double affront |
10 |
|
Qui vers Cutendre a fait rougir son front, |
10 |
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Quand, par Chandos au combat provoquée, |
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Elle se vit abattue et manquée. |
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