| X |
| AU ROI DE PRUSSE |
| SUR SON AVÈNEMENT AU TRÔNE |
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1740
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Est-ce aujourd'hui le jour le plus beau de ma vie ? |
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Ne me trompé-je point dans un espoir si doux ? |
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Vous régnez. Est-il vrai que la philosophie |
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Va régner avec vous ? |
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Fuyez loin de son trône, imposteurs fanatiques, |
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Vils tyrans des esprits, sombres persécuteurs, |
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Vous dont l'âme implacable et les mains frénétiques |
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Ont tramé tant d'horreurs. |
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Quoi ! je t'entends encore, absurde Calomnie ! |
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C'est toi, monstre inhumain, c'est toi qui poursuivis |
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Et Descartes, et Bayle, et ce puissant génie |
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Successeur de Leibnitz. |
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Tu prenais sur l'autel un glaive qu'on révère, |
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Pour frapper saintement les plus sages humains. |
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Mon roi va te percer du fer que le vulgaire |
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Adorait dans tes mains. |
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Il te frappe, tu meurs ; il venge notre injure ; |
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La vérité renaît, l'erreur s'évanouit ; |
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La terre élève au ciel une voix libre et pure ; |
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Le ciel se réjouit. |
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Et vous, de Borgia détestables maximes, |
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Science d'être injuste à la faveur des lois, |
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Art d'opprimer la terre, art malheureux des crimes, |
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Qu'on nomme l'art des rois ; |
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Périssent à jamais vos leçons tyranniques ! |
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Le crime est trop facile, il est trop dangereux. |
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Un esprit faible est fourbe ; et les grands politiques |
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Sont les cœurs généreux. |
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Ouvrons du monde entier les annales fidèles, |
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Voyons-y les tyrans, ils sont tous malheureux ; |
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Les foudres qu'ils portaient dans leurs mains criminelles |
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Sont retombés sur eux. |
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Ils sont morts dans l'opprobre, ils sont morts dans la rage ; |
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Mais Antonin, Trajan, Marc-Aurèle, Titus, |
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Ont eu des jours sereins, sans nuit et sans orage, |
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Purs comme leurs vertus. |
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Tout siècle eut ses guerriers ; tout peuple a dans la guerre |
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Signalé des exploits par le sage ignorés. |
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Cent rois que l'on méprise ont ravagé la terre : |
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Régnez, et l'éclairez. |
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On a vu trop longtemps l'orgueilleuse ignorance, |
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Écrasant sous ses pieds le mérite abattu, |
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Insulter aux talents, aux arts, à la science, |
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Autant qu'à la vertu. |
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Avec un ris moqueur, avec un ton de maître, |
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Un esclave de cour, enfant des Voluptés, |
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S'est écrié souvent : Est-on fait pour connaître ? |
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Est-il des vérités ? |
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Il n'en est point pour vous, âme stupide et fière ; |
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Absorbé dans la nuit, vous méprisez les cieux. |
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Le Salomon du Nord apporte la lumière ; |
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Barbare, ouvrez les yeux. |
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