LES DESTINÉES |
ŒUVRES POSTHUMES |
POÈMES PHILOSOPHIQUES |
Les Destinées |
|
Depuis le premier jour de la création, |
12 |
|
Les pieds lourds et puissants de chaque Destinée |
12 |
|
Pesaient sur chaque tête et sur toute action. |
12 |
|
|
Chaque front se courbait et traçait sa journée, |
12 |
5 |
Comme le front d'un bœuf creuse un sillon profond |
12 |
|
Sans dépasser la pierre où sa ligne est bornée. |
12 |
|
|
Ces froides déités liaient le joug de plomb |
12 |
|
Sur le crâne et les yeux des hommes leurs esclaves, |
12 |
|
Tous errants, sans étoile, en un désert sans fond ; |
12 |
|
10 |
Levant avec effort leurs pieds chargés d'entraves, |
12 |
|
Suivant le doigt d'airain dans le cercle fatal, |
12 |
|
Le doigt des Volontés inflexibles et graves. |
12 |
|
|
Tristes divinités du monde oriental, |
12 |
|
Femmes au voile blanc, immuables statues, |
12 |
15 |
Elles nous écrasaient de leur poids colossal. |
12 |
|
|
Comme un vol de vautours sur le sol abattues, |
12 |
|
Dans un ordre éternel, toujours en nombre égal |
12 |
|
Aux têtes des mortels sur la terre épandues, |
12 |
|
|
Elles avaient posé leur ongle sans pitié |
12 |
20 |
Sur les cheveux dressés des races éperdues, |
12 |
|
Traînant la femme en pleurs et l'homme humilié. |
12 |
|
|
Un soir, il arriva que l'antique planète |
12 |
|
Secoua sa poussière. ― Il se fit un grand cri : |
12 |
|
« Le Sauveur est venu, voici le jeune athlète ; » |
12 |
|
25 |
« Il a le front sanglant et le côté meurtri, |
12 |
|
Mais la Fatalité meurt au pied du Prophète ; |
12 |
|
La Croix monte et s'étend sur nous comme un abri ! » |
12 |
|
|
Avant l'heure où, jadis, ces choses arrivèrent, |
12 |
|
Tout homme était courbé, le front pâle et flétri ; |
12 |
30 |
Quand ce cri fut jeté, tous ils se relevèrent. |
12 |
|
|
Détachant les nœuds lourds du joug de plomb du Sort, |
12 |
|
Toutes les nations à la fois s'écrièrent : |
12 |
|
« Ô Seigneur ! est-il vrai ? le Destin est-il mort ? » |
12 |
|
|
Et l'on vit remonter vers le ciel, par volées, |
12 |
35 |
Les filles du Destin, ouvrant avec effort |
12 |
|
Leurs ongles qui pressaient nos races désolées ; |
12 |
|
|
Sous leur robe aux longs plis voilant leurs pieds d'airain, |
12 |
|
Leur main inexorable et leur face inflexible ; |
12 |
|
Montant avec lenteur en innombrable essaim, |
12 |
|
40 |
D'un vol inaperçu, sans ailes, insensible, |
12 |
|
Comme apparaît au soir, vers l'horizon lointain, |
12 |
|
D'un nuage orageux l'ascension paisible. |
12 |
|
|
― Un soupir de bonheur sortit du cœur humain ; |
12 |
|
La terre frissonna dans son orbite immense, |
12 |
45 |
Comme un cheval frémit délivré de son frein. |
12 |
|
|
Tous les astres émus restèrent en silence, |
12 |
|
Attendant avec l'Homme, en la même stupeur, |
12 |
|
Le suprême décret de la Toute-Puissance, |
12 |
|
|
Quand ces filles du Ciel, retournant au Seigneur, |
12 |
50 |
Comme ayant retrouvé leurs régions natales, |
12 |
|
Autour de Jéhovah se rangèrent en chœur, |
12 |
|
|
D'un mouvement pareil levant leurs mains fatales, |
12 |
|
Puis chantant d'une voix leur hymne de douleur, |
12 |
|
Et baissant à la fois leurs fronts calmes et pâles : |
12 |
|
55 |
« Nous venons demander la Loi de l'avenir. |
12 |
|
Nous sommes, ô Seigneur, les froides Destinées |
12 |
|
Dont l'antique pouvoir ne devait point faillir. » |
12 |
|
|
« Nous roulions sous nos doigts les jours et les années : |
12 |
|
Devons-nous vivre encore ou devons-nous finir, |
12 |
60 |
Des Puissances du ciel, nous, les fortes aînées ? |
12 |
|
|
« Vous détruisez d'un coup le grand piège du Sort |
12 |
|
Où tombaient tour à tour les races consternées. |
12 |
|
Faut-il combler la fosse et briser le ressort ? |
12 |
|
|
« Ne mènerons-nous plus ce troupeau faible et morne, |
12 |
65 |
Ces hommes d'un moment, ces condamnés à mort, |
12 |
|
Jusqu'au bout du chemin dont nous posions la borne ? |
12 |
|
|
« Le moule de la vie était creusé par nous. |
12 |
|
Toutes les passions y répandaient leur lave, |
12 |
|
Et les événements venaient s'y fondre tous. |
12 |
|
70 |
« Sur les tables d'airain où notre loi se grave, |
12 |
|
Vous effacez le nom de la FATALITÉ, |
12 |
|
Vous déliez les pieds de l'homme notre esclave. |
12 |
|
|
« Qui va porter le poids dont s'est épouvanté |
12 |
|
Tout ce qui fut créé ? ce poids sur la pensée, |
12 |
75 |
Dont le nom est en bas : RESPONSABILITÉ ? » |
12 |
|
|
Il se fit un silence, et la terre affaissée |
12 |
|
S'arrêta comme fait la barque sans rameurs |
12 |
|
Sur les flots orageux, dans la nuit balancée. |
12 |
|
|
Une voix descendit, venant de ces hauteurs |
12 |
80 |
Où s'engendrent, sans fin, les mondes dans l'espace ; |
12 |
|
Cette voix de la terre emplit les profondeurs : |
12 |
|
|
« Retournez en mon nom. Reines, je suis la Grâce. |
12 |
|
L'homme sera toujours un nageur incertain |
12 |
|
Dans les ondes du temps qui se mesure et passe. |
12 |
|
85 |
« Vous toucherez son front, ô filles du Destin ! |
12 |
|
Son bras ouvrira l'eau, qu'elle soit haute ou basse, |
12 |
|
Voulant trouver sa place et deviner sa fin. |
12 |
|
|
« Il sera plus heureux, se croyant maître et libre, |
12 |
|
En luttant contre vous dans un combat mauvais |
12 |
90 |
Où moi seule, d'en haut, je tiendrai l'équilibre. |
12 |
|
|
« De moi naîtra son souffle et sa force à jamais. |
12 |
|
Son mérite est le mien, sa loi perpétuelle : |
12 |
|
Faire ce que je veux pour venir OÙ JE SAIS. » |
12 |
|
―――――― |
|
Et le chœur descendit vers sa proie éternelle |
12 |
95 |
Afin d'y ressaisir sa domination |
12 |
|
Sur la race timide, incomplète et rebelle. |
12 |
|
|
On entendit venir la sombre Légion |
12 |
|
Et retomber les pieds des femmes inflexibles, |
12 |
|
Comme sur nos caveaux tombe un cercueil de plomb. |
12 |
|
100 |
Chacune prit chaque homme en ses mains invisibles ; |
12 |
|
Mais, plus forte à présent dans ce sombre duel, |
12 |
|
Notre âme en deuil combat ces Esprits impassibles. |
12 |
|
|
Nous soulevons parfois leur doigt faux et cruel. |
12 |
|
La volonté transporte à des hauteurs sublimes |
12 |
105 |
Notre front éclairé par un rayon du ciel. |
12 |
|
|
Cependant sur nos caps, sur nos rocs, sur nos cimes, |
12 |
|
Leur doigt rude et fatal se pose devant nous, |
12 |
|
Et, d'un coup, nous renverse au fond des noirs abîmes. |
12 |
|
|
Oh ! dans quel désespoir nous sommes encor tous ! |
12 |
110 |
Vous avez élargi le COLLIER qui nous lie, |
12 |
|
Mais qui donc tient la chaîne ? — Ah ! Dieu Juste, est-ce vous ? |
12 |
|
|
Arbitre libre et fier des actes de sa vie, |
12 |
|
Si notre cœur s'entr'ouvre au parfum des vertus, |
12 |
|
S'il s'embrase à l'amour, s'il s'élève au génie, |
12 |
|
115 |
Que l'ombre des Destins, Seigneur, n'oppose plus |
12 |
|
A nos belles ardeurs une immuable entrave, |
12 |
|
A nos efforts sans fin des coups inattendus ! |
12 |
|
|
Ô sujet d'épouvante à troubler le plus brave ! |
12 |
|
Question sans réponse où vos saints se sont tus ! |
12 |
120 |
Ô mystère ! ô tourment de l'âme forte et grave ! |
12 |
|
|
Notre mot éternel est-il : C'ÉTAIT ÉCRIT ? |
12 |
|
— SUR LE LIVRE DE DIEU, dit l'Orient esclave ; |
12 |
|
Et l'Occident répond : SUR LE LIVRE DU CHRIST. |
12 |
|
Écrit au Maine-Giraud (Charente),
27 août 1849.
|