Les Rois Mages |
I |
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À minuit sonnant passent les Rois Mages. |
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Ils viennent tous trois du pays lointain |
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Où fleurit la rose, où naît le matin. |
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Ils vont à Jésus rendre leurs hommages. |
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Ils vont saluer l’enfant printanier, |
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Son père Joseph, sa mère Marie. |
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Deux sont blancs, avec la barbe fleurie ; |
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Le troisième est noir comme un charbonnier. |
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Tandis qu’ils dormaient, la couronne en tête, |
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Un ange du ciel éblouit leurs yeux : |
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— « Ô rois, levez-vous, le monde est joyeux ; |
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Ô rois, levez-vous, la terre est en fête. |
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« Allez promptement. Le Sauveur est né, |
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Parmi les pasteurs, au fond d’une crèche. » |
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La brise souffla, divinement fraîche, |
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Et tout le palais fut illuminé. |
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Ils ont pris congé de la reine brune |
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Dont la bouche en fleur a soudain pâli. |
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Ils ont embrassé l’héritier joli ; |
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Les voilà partis dans la nuit sans lune. |
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Ils vont, galopant par monts et par vaux, |
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Franchissant les bois et les chènevières ; |
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Ils sautent d’un bond fleuves et rivières, |
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Et la terre tremble sous leurs chevaux. |
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Ils vont. Leurs manteaux traînent sur la brande |
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Où filent gaiement par les prés mouillés. |
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Trente petits nains, de rouge habillés, |
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Sur des coussins verts portent leur offrande. |
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Et toujours, loin, loin dans le firmament, |
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Une étoile brille et les accompagne. |
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Sa douce lueur endort la campagne, |
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Sous la nuit sans lune, ineffablement. |
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Voici qu’en pleins champs apparaît l’étable. |
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L’étoile s’arrête et la troupe aussi. |
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« Holà, font les Rois, entrons. C’est ici |
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Que nous trouverons l’enfant délectable. » |
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II |
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Ah ! ce n’était pas un riche palais, |
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Tout fleuri d’argent, d’or et de lumière ; |
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Pas même la grange où rit la fermière, |
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Au tomber du jour, avec ses valets. |
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Rien qu’un toit qui branle. Oh ! quelle demeure |
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Pour la bonne Dame et pour l’enfant Dieu ! |
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Il vente, à grands coups, dans l’âtre sans feu, |
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Et la Vierge chante à Jésus qui pleure. |
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Le loquet tiré, sont entrés les Rois. |
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Ils ont, dès le seuil de la bergerie, |
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Salué Joseph, salué Marie, |
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Fait une risette au poupon, tous trois. |
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— « Fontaine d’amour où le ciel se mire, |
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Perle qui brillez au milieu du foin, |
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Pour vous adorer nous venons de loin, |
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Nous vous apportons l’encens et la myrrhe. » |
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Derrière le bœuf, tout près de l’ânon |
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Qui s’est mis à braire, en signe de joie, |
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Ils sont à genoux. Jésus leur envoie |
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Un baiser à tous de son doigt mignon. |
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Aux fentes du mur on voyait l’escorte |
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Qui regardait tout de grande amitié ; |
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De ces pauvres gens Marie a pitié. |
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Elle dit : — « Joseph, ouvrez donc la porte. » |
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Ils entrent. Chacun paiera son écot |
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D’une chansonnette à la bonne hôtesse. |
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Mais, pour le savoir et la politesse, |
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Nul ne vaut Gaspard, le roi moricaud. |
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Comme un enchanteur agitant ses manches, |
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Il bat la mesure et conduit le chœur. |
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Il rit largement et de tout son cœur ; |
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Dans sa face noire on voit ses dents blanches. |
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— « Voici quinze jours que je n’ai dormi, |
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Pour te voir plus tôt, avec ma Fanchette. |
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Si j’ai le cuir noir, mon âme est blanchette ; |
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Baille-moi cinq sous, mon petit ami. » |
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III |
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L’étoile d’amour, qui perce la brume, |
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Illumine encor la pauvre maison. |
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Un trait d’or soudain barre l’horizon. |
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L’Orient rougit et le jour s’allume. |
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Par une ouverture au milieu du toit, |
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Apparaît, au ciel, un nuage rose ; |
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Et l’enfant, frais comme un bouton de rose, |
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S’endort en tétant le bout de son doigt ! |
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