| LES VÊPRES |
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Moines, vos chants du soir roulent parmi leurs râles |
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Le flux et le reflux des douleurs vespérales. |
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Lorsque dans son lit froid, derrière sa cloison, |
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Le malade redit sa dernière oraison ; |
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Lorsque la folie arde au cœur les lunatiques, |
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Et que la toux mord à la gorge les étiques ; |
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Lorsque les yeux troublés de ceux qui vont mourir, |
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Tout en songeant aux vers, voient le couchant fleurir ; |
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Lorsque pour les défunts, que demain l’on enterre, |
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Les fossoyeurs, au son du glas, remuent la terre ; |
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Lorsque dans les maisons closes on sent les seuils |
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Heurtés lugubrement par le coin des cercueils ; |
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Lorsque dans l’escalier étroit montent les bières |
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Et que la corde râcle au ras de leurs charnières ; |
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Lorsqu’on croise à jamais, dans la chambre des morts, |
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Le linceul sur leurs bras, leurs bras sur leurs remords ; |
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Lorsque les derniers coups de la cloche qui tinte |
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Meurent dans les lointains, comme une voix éteinte, |
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Et qu’en fermant les yeux pour s’endormir, la nuit |
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Étouffe, entre ses cils, la lumière et le bruit : |
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Moines, vos chants du soir roulent parmi leurs râles |
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Le flux et le reflux des douleurs vespérales. |
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