| JADIS |
| VERS JEUNES |
| LA SOUPE DU SOIR |
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A J.-K. Huysmans.
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Il fait nuit dans la chambre étroite et froide où l’homme |
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Vient de rentrer, couvert de neige, en blouse, et comme |
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Depuis trois jours il n’a pas prononcé deux mots, |
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La femme a peur et fait des signes aux marmots. |
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Un seul lit, un bahut disloqué, quatre chaises, |
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Des rideaux jadis blancs conchiés des punaises, |
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Une table qui va s’écroulant d’un côté, – |
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Le tout navrant avec un air de saleté. |
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L’homme, grand front, grands yeux pleins d’une sombre flamme, |
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A vraiment des lueurs d’intelligence et d’âme, |
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Et c’est ce qu’on appelle un solide garçon. |
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La femme, jeune encore, est belle à sa façon. |
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Mais la Misère a mis sur eux sa main funeste, |
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Et perdant par degrés rapides ce qui reste |
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En eux de tristement vénérable et d’humain, |
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Ce seront la femelle et le mâle, demain. |
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Tous se sont attablés pour manger de la soupe |
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Et du bœuf, et ce tas sordide forme un groupe |
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Dont l’ombre à l’infini s’allonge tout autour |
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De la chambre, la lampe étant sans abat-jour. |
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Les enfants sont petits et pâles, mais robustes |
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En dépit des maigreurs saillantes de leurs bustes, |
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Qui disent les hivers passés sans feu souvent |
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Et les étés subits dans un air étouffant. |
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Non loin d’un vieux fusil rouillé qu’un clou supporte |
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Et que la lampe fait luire d’étrange sorte, |
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Quelqu’un qui chercherait longtemps dans ce retrait |
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Avec l’œil d’un agent de police verrait |
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Empilés dans le fond de la boiteuse armoire |
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Quelques livres poudreux de « science » et « d’histoire », |
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Et, sous le matelas, cachés avec grand soin, |
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Des romans capiteux cornés à chaque coin. |
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Ils mangent cependant. L’homme, morne et farouche, |
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Porte la nourriture écœurante à sa bouche |
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D’un air qui n’est rien moins nonobstant que soumis, |
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Et son eustache semble à d’autres soins promis. |
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La femme pense à quelque ancienne compagne, |
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Laquelle a tout, voiture et maison de campagne, |
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Tandis que les enfants, leurs poings dans leurs yeux clos, |
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Ronflant sur leur assiette, imitent des sanglots. |
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