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J’avais peiné comme Sisyphe |
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Et comme Hercule travaillé |
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Contre la chair qui se rebiffe. |
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J’avais lutté, j’avais bâillé |
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Des coups à trancher des montagnes, |
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Et comme Achille ferraillé. |
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Farouche ami qui m’accompagnes, |
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Tu le sais, courage païen, |
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Si nous en fîmes des campagnes. |
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Si nous n’avons négligé rien |
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Dans cette guerre exténuante, |
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Si nous avons travaillé bien ! |
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Le tout en vain : l’âpre géante |
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A mon effort de tout côté |
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Opposait sa ruse ambiante. |
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Et toujours un lâche abrité |
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Dans mes conseils qu’il environne |
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Livrait les clés de la cité. |
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Que ma chance fût mâle ou bonne, |
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Toujours un parti de mon cœur |
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Ouvrait sa porte à la Gorgone. |
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Toujours l’ennemi suborneur |
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Savait envelopper d’un piège |
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Même la victoire et l’honneur ! |
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J’étais le vaincu qu’on assiège, |
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Prêt à vendre son sang bien cher, |
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Quand, blanche en vêtement de neige |
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Toute belle au front humble et fier, |
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Une dame vint sur la nue, |
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Qui d’un signe fit fuir la Chair. |
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Dans une tempête inconnue |
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De rage et de cris inhumains, |
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Et déchirant sa gorge nue, |
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Le Monstre reprit ses chemins |
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Par les bois pleins d’amours affreuses, |
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Et la dame, joignant les mains : |
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– « Mon pauvre combattant qui creuses, |
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Dit-elle, ce dilemme en vain, |
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Trêve aux victoires malheureuses ! |
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« Il t’arrive un secours divin |
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Dont je suis sûre messagère |
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Pour ton salut, possible enfin ! » |
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– « O ma Dame dont la voix chère |
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Encourage un blessé jaloux |
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De voir finir l’atroce guerre, |
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« Vous qui parlez d’un ton si doux |
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En m’annonçant de bonnes choses, |
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Ma Dame, qui donc êtes-vous ? » |
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– « J’étais née avant toutes causes |
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Et je verrai la fin de tous |
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Les effets, étoiles et roses. |
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« En même temps, bonne, sur vous, |
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Hommes faibles et pauvres femmes, |
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Je pleure et je vous trouve fous ! |
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« Je pleure sur vos tristes âmes, |
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J’ai l’amour d’elles, j’ai la peur |
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D’elles, et de leurs vœux infâmes ! |
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« O ceci n’est pas le bonheur. |
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Veillez, Quelqu’un l’a dit que j’aime, |
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Veillez, crainte du Suborneur, |
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« Veillez, crainte du Jour suprême ! |
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Qui je suis ? me demandais-tu. |
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Mon nom courbe les anges même, |
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« Je suis le cœur de la vertu, |
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Je suis l’âme de la sagesse, |
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Mon nom brûle l’Enfer têtu, |
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« Je suis la douceur qui redresse, |
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J’aime tous et n’accuse aucun, |
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Mon nom, seul, se nomme promesse |
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« Je suis l’unique hôte opportun, |
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Je parle au Roi le vrai langage |
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Du matin rose et du soir brun, |
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« Je suis la PRIÈRE, et mon gage |
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C’est ton vice en déroute au loin ; |
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Ma condition : « Toi, sois sage. » |
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– « Oui, ma Dame, et soyez témoin ! » |
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