PAUL VERLAINE'S LECTURE
AT BARNARD'S INN |
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Dans ce hall trois fois séculaire, |
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Sur ce fauteuil dix fois trop grand, |
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À ce pupitre révérend |
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Qu'une lampe, vieux cuivre, éclaire, |
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J'étais comme en quel temps ancien ! |
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Et l'âme, un peu, du Moyen Âge |
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M'investissait d'un parrainage |
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Grave, à mes airs mûrs séant bien. |
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Ma parole en l'antique enceinte |
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Ne jurait pas trop, célébrant |
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La Foi du passé, sûr garant, |
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L'éternel Beau, vérité sainte ! |
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J'entretenais de mon pays, |
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De cette France athénienne, |
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Une élite londonienne |
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Dont les vœux furent obéis, |
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Puisque de l'estrade sévère |
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Il ne tombait conformément |
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Au réel devoir du moment, |
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Que ces mots : « Bien dire et bien faire », |
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Et tel bel autre et cætera |
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Dont s'esjouit la bonne salle. |
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— Coin de la ville colossale |
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Où, ce soir, l'Esprit se terra… |
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Je conserverai la mémoire |
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Bien profondément et longtemps |
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De ces miens sérieux instants |
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Où j'ai revécu de l'histoire. |
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London,
november 1893, on the 21th.[sic]
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