| LXXI |
| MON APOLOGIE |
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JE suis un homme étrange, à ce que l’on me dit ; |
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Aux yeux de quelques-uns pur et simple bandit, |
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Pur et simple imbécile aux yeux de quelques autres ; |
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D’autres encor m’ont mis au rang des faux apôtres, |
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Pourquoi ? D’aucuns enfin au rang des dieux, pourquoi, |
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Mon Dieu ? Quand je ne suis qu’un bonhomme assez coi, |
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Somme toute, en dépit de quelque incohérence. |
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Or j’ai souffert pas mal et joui non moins : rance |
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Juste milieu, je t’ai toujours mal reniflé, |
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Malgré tout mon désir de vivre mieux réglé. |
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Mieux équilibré, comme parlerait un sage |
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De nos jours après tout sages, selon l’usage |
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Des jours anciens et futurs. |
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Des jours anciens et futurs. Donc, j’ai souffert |
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Beaucoup et surtout de mon fait, à découvert, |
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Par exemple, et saignant ainsi que pour l’exemple, |
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Et scandaleux comme l’ilote. Oui, mais quel, ample |
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Et bon remords me prit, par la grâce de Dieu, |
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De mes fautes d’antan, presque juste au milieu |
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De l’expiation de tant de jouissances ! |
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Et, dès lors, j’ai vécu de toutes les puissances |
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Du cœur et de l’esprit bien mûris par l’été |
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Splendide du bonheur et de l’adversité. |
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Voilà pourquoi je suis ce qu’on nomme cet homme |
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Étrange, et qui ne l’est, encore qu’on le nomme |
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Tel. Au plus un original ; encore, encor ? |
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Car je ne pose pas dans tel ou tel décor, |
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Que je sache, et mon geste est d’un complet nature, |
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Triste ou gai, je concède assez vif, d’aventure, |
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Quand il sied, assez lent par hasard, s’il le faut. |
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Donc, ô mes amis chers, prisez pour ce qu’il vaut |
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Mon caractère tel qu’il est : tout d’une pièce ? |
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Non, et je ne crois pas qu’il emporte en l’espèce, |
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Mais fort peu compliqué ; de bonne foi toujours ? |
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Non, car je suis un homme et je ne suis pas l’ours |
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Des solitudes, brave bête un peu farouche, |
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Mais si franche ! — et je mens parfois, plutôt de bouche |
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Qu’autrement, mais enfin je mens… au fond, si peu ! |
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Et oui, j’ai mes défauts, qui n’en a devant Dieu ? |
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J’ai mes vices aussi, parbleu ! Qui n’en a guère |
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Ou beaucoup ? Mais à la guerre comme à la guerre |
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Il faut me supporter ainsi, m’aimer ainsi |
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Plutôt, car j’ai besoin qu’on m’aime. |
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Plutôt, car j’ai besoin qu’on m’aime. Et puis ceci : |
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Dieu m’a béni, lui qui punit de main de maître, |
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Terriblement, et j’ai reconquis tout mon être |
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Dans le malheur tant mérité, tant médité, |
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Et c’est ce qui m’a fait meilleur, en vérité, |
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Que beaucoup d’entre ceux dont si stricte est l’enquête. |
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Mais, Seigneur, gardez-moi de l’orgueil, toujours bête ! |
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