| II |
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Je me demande encor – cette tête que j’ai ! – |
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Où, comme débuta, – bien sûr quelque soir gai – |
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Cette liaison qui m’a fait ton esclave ivre. |
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Tu ne t’en souviens plus non plus. Rayons du livre |
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De Mémoire ce jour des jours, ou plutôt non, |
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Il ne sera pas dit, ou j’y perdrai mon nom, |
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Que je n’aurai pas fait au moins le nécessaire |
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Pour retrouver un peu de cet anniversaire. |
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Oui, c’était par un soir joyeux de cabaret, |
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Un de ces soirs plutôt trop chauds où l’on dirait |
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Que le gaz du plafond conspire à notre perte |
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Avec le vin du zinc, saveur naïve et verte. |
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On s’amusait beaucoup dans la boutique et on |
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Entendait des soupirs voisins d’accordéon |
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Que ponctuaient des pieds frappants presque en cadence. |
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Quand la porte s’ouvrit de la salle de danse |
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Vomissant tout un flot dont toi, vers où j’étais, |
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Et de ta voix qui fait que soudain je me tais, |
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S’il te plaît me donner un ordre péremptoire. |
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Tu t’écrias « Dieu » qu’il fait chaud. Patron, à boire ! |
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Je regardai de ton côté. Tu m’apparus |
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Toute rose, enflammée, et je comme accourus |
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A toi, tant ton visage et toute ta personne, |
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Gaîté, santé, beauté du corps que l’on soupçonne |
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Sous le jersey bien plein et la jupe aux courts plis |
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Bien pleins, et les contours des manches mieux remplis |
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Encore, ô plaisir ! car vivent des bras de femme ! |
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M’avaient pris d’un seul coup, tel un fauve réclame |
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Et mord sa proie, et comme j’avais discerné |
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Dans tes quelques mots dit d’un ton, croyais-je, inné, |
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Avec l’accent qu’on a dans le Nord de la France |
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Et que je connais bien ayant, par occurrence, |
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Vécu par là, je liai conversation, |
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T’offrant, selon ton vœu, la consommation |
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Que tu voudrais, « au nom du pays ». Et nous bûmes |
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Et nous causâmes, lors, à remplir cent volumes, |
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De ceci, de cela, le tout fort arrosé |
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De ce vin-là, naïf et vert et très rusé. |
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Ce qui s’ensuivit par exemple, je l’oublie |
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Tout en m’en doutant peu ou prou. Mais toi, pâlie |
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Le lendemain et lasse assez (moi las, très las), |
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Peux-tu te rappeler pourquoi, sans trop d’hélas ! |
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Connaissances d’hier à peine, tendres âmes |
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Au chocolat matinal nous nous tutoyâmes ? |
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Pour des commencements banals certes, c’en sont |
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A ces amours, ô vrai ! mes dernières, qui font |
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Comme un signe de croix sur mon vieux cœur en peine |
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Entre le bien, le mal, la tendresse et la haine |
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Enfin au port, un port orageux, mais un port |
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Pour ce qui me reste de vie et pour la mort ! |
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Avons-nous voyagé, dis, ma puissante reine, |
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Étoile de la mer, ô toi toujours sereine |
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A travers ce pullulement d’affreux dangers. |
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Écueils, naufrages, calmes plats tant partagés ? |
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Avons-nous traversé des rages, des misères, |
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Heurts de cœurs violents et chocs de caractères, |
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Disputes, pis encor, trahisons, pis encor, |
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Finalement la paix, n’est-ce pas ? paix en or, |
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Paix pour de bon, paix définitive et.sans trêve ? |
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Ah ! ce serait le but et ce serait le rêve |
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Mieux encore que conjugal, presque chrétien |
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O l’humble bouchon d’où m’afflua tout ce bien… |
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