| PETITE VENGEANCE PRUSSIENNE |
Sous prétexte que les trains qui transportent
des troupes allemandes déraillent à chaque instant
(ces prétendus déraillements sont attribués à
des Français), l’autorité militaire prussienne
a cru devoir forcer quelques notables de la ville
de N… de prendre place près du chauffeur.
Dans le nombre se trouve un octogénaire. Sa
petite-fille l’accompagne.
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| I |
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Dans la salle à manger d’une maison princière, |
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Des officiers prussiens, à la tournure altière, |
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Au regard fanfaron, impertinent, hautain, |
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D’un hymne belliqueux fredonnent le refrain : |
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« C’est assez chantonné. Messieurs, veuillez vous taire |
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Dit l’un en remplissant de vieux bordeaux son verre. |
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Oublions les lauriers, buvons à nos amours, |
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Et demandons aux dieux qu’ils fleurissent toujours. |
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Sous ce fortuné toit est l’objet de ma flamme, |
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Celle qui deviendra mon amante, ma femme ; |
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Elle est belle, elle est jeune, elle est riche surtout : |
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Or je confesse avoir pour les écus du goût. |
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Le maître de ces lieux, son vénérable père, |
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Comme tout vrai Français, n’a pas de caractère ; |
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Il sera très-heureux de former un lien |
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Entre sa fille et moi, bien que je sois Prussien. |
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Lorsque nous aurons pris la cité de la Seine, |
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Et ‘heure de sa chute avance, elle est prochaine. |
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Si vous êtes vivants, mes amis, de bon cœur |
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Je vous inviterai pour fêter mon bonheur. » |
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| II |
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Le cupide Allemand, avec beaucoup d’emphase, |
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Vient d’arriver au bout d’une pompeuse phrase. |
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Alors un beau vieillard, à l’œil profond et bleu, |
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Où brille, malgré l’âge, un juvénile feu, |
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Quitte son vieux fauteuil, et, d’une voix sévère, |
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Dit : « Monsieur l’officier, c’est par trop téméraire, |
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Par trop présomptueux, de vous produire ici, |
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Dans ma chambre à coucher, et de parler ainsi. |
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Vous désirez avoir pour épouse ma fille, |
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Devenir mon beau-fils, membre de ma famille, |
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Cela dans un moment où vos brutaux amis |
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Ravagent sans pitié mon malheureux pays !!! |
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Entre ma fille et vous se trouve un vaste abîme. |
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En comblant vos désirs, je commettrais un crime, |
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Je serais méprisé, entré partout au doigt ; |
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De m’appeler Français je n’aurais pas le droit. |
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Ici le caractère est quelque peu mobile, |
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J’en conviens franchement, mais l’âme n’est pas vile. |
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Grâce à Dieu, le Français, quand il s’agit d’honneur, |
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Sait être sérieux, vous le voyez, vainqueur. » |
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Le vaillant officier répond par un sourire |
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Ironique et méchant, s’incline et se retire, |
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En se promettant bien de punir, sans retard, |
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Originalement, l’intraitable vieillard. |
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| III |
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Sur des bourgeois français, rassemblés dans la rue |
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Principale d’un bourg, un escadron se rue. |
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« Retirez-vous, manants ! faites place, sinon |
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Vous serez écharpés,» rugit un gros Teuton. |
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L’inoffensive foule en murmurant se range, |
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L’escadron germain passe. Alors la scène change : |
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Deux caporaux saxons, plusieurs sergents badois, |
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Cent soldats de Guillaume, un major bavarois, |
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Escortent, en jurant comme à Berlin l’on jure, |
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Un homme aux cheveux gris, près duquel, calme, pure, |
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Une idéale enfant marche les yeux baissés. |
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C’est un père et sa fille ; ils ont été chassés |
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Impitoyablement, ce jour-là, de bonne heure, |
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Par quelques estafiers, de leur propre demeure. |
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Quel crime ont-ils commis pour être ainsi traités ? |
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Aucun. Mais, quand il peut faire des lâchetés, |
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Mettre une ville à sac, fondre sur une proie, |
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Le soldat prussien est au comble de la joie. |
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Le village franchi, fantassins, cavaliers, |
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Près du chemin de fer font halte. Aux prisonniers |
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Un soudard dit alors : « Sur la locomotive |
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Vous devez prendre place, afin que s’il arrive — |
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Cela est déjà vu — quelque petit malheur, |
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D’être parmi les morts vous ayez le bonheur.» |
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Les victimes, jugeant que ce serait folie |
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De ne pas obéir, boivent jusqu’à la lie |
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Le calice infernal ; et, lorsque vers la nuit |
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Retentit le sifflet, l’officier éconduit, |
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S’approchant du vieillard, murmure : « C’est dommage, |
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Mais vous l’avez voulu. Donc, Monsieur, bon voyage ! » |
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Ces civilisateurs, ces Germains tant vantés, |
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Hélas ! sont bien petits s’ils sont désappointés. |
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