| LES ODES |
| LE DEUXIÈME LIVRE DES ODES |
| (1895-1918) |
| ODE I |
| ÉLOGE D'ATHÈNES |
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Athènes ! honneur de la lyre ! |
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Ta louange, je veux la dire |
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Gomme le Thébain, d'une voix |
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Douce au cœur et forte à l'oreille, |
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Et Pindare, qui s'émerveille, |
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Le pouvait moins que je le dois. |
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Certes, la plus illustre race |
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A tes fils a transmis l'audace |
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De faire preuve de leur sang, |
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De cueillir à la même rive, |
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Avec le fruit mûr de l'olive, |
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Le laurier toujours verdissant. |
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Les redoutables Destinées, |
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A presser ta perte obstinées, |
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N'espèrent plus d'y réussir : |
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D'autres succombent à leur rage ; |
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Mais toi , le Temps même est le gage |
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Qui répond de ton avenir. |
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Muses ! vous de qui la mémoire |
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Est le spectacle de la gloire, |
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Apprenez-moi, filles du ciel, |
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Par quelle influence divine |
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Athènes, dès son origine, |
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Se racheta du sort mortel ? |
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La victoire des armes porte |
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Des rameaux de diverse sorte, |
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Changeant tour à tour leur éclat ; |
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Mais c'est à peine qu'elle dure |
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Cette couronne que mesure |
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L'incertitude du combat. |
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La déesse palladienne |
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Ne reconnaîtrait point la tienne, |
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Qui se courbe à son front armé, |
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Si tu n'avais pas, noble ville, |
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Sur les lèvres de la Sybille |
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Le feu de Delphes rallumé ! |
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O Muses, vous avez fait naître |
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Mon ami, Moréas, mon maître, |
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Dans votre éternelle cité ; |
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Vous l'avez nourri de ces (flammes) |
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Dont, par vos soins, (brûlent) les âmes |
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Des grands morts qui l'ont précédé ! |
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Obtenez-moi, Sœurs libérales, |
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Que la main des Parques fatales |
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Ne s'appesantisse à mes vers : |
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L'esprit est à vous, non la cendre |
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Que dans son retour doit reprendre |
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L'ordre commun de l'univers. |
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Car, d'Athènes suivant l'exemple, |
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Des ruines je tire un temple |
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Élevé sur de tels (sommets,) |
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Qu'unissant l'envie à la guerre |
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La basse audace du vulgaire |
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Ne pourra l'abattre jamais. |
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