| FRAGMENTS ET POÈMES INACHEVÉS |
| III |
| ORPHÉE |
| POÈME |
| INVOCATION AUX MUSES |
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Esprit conçu des dieux tout en leur donnant l'être, |
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Muses, sang immortel, répandez-vous en moi. |
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Aux splendeurs que de vous mes vers feront paraître, |
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Qui pourra s'étonner et haïr votre loi ? |
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Mais qu'est-ce qu'un mortel qui contre vous s'engage |
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Exécrable qu'il est aux humains comme aux dieux, |
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Sa vaine ambition, qui la châtierait mieux |
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Que ses yeux aveuglés par votre vive image ? |
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Toujours d'un voile obscur aggravant les sommets, |
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C'est sur le plus haut pic et le plus solitaire |
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Que la noire nuée enfante la lumière, |
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Lorsque roule l'orage entre ses flancs épais. |
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Afin que jusqu'aux nuits tout cède à votre empire, |
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S'il suffit d'un éclat des vôtres emprunté, |
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Les ténèbres bientôt vont elles-mêmes luire |
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Et du rouge Orient élargir la clarté. |
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O qui m'emporterait de l'ardente Sicile, |
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Muses qui l'embrassez du cercle de vos feux, |
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Vers les roseaux de l'Hèbre aux poètes hostile, |
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Où la tête d'Orphée a lié ses cheveux ? |
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C'est vous ! Pégase et toi, dont j'ai dompté la croupe, |
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Qui, l'héritier d'un sang à l'insulte fatal, |
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Sans la tarir jamais, résonnante à ma coupe, |
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Y fais jaillir ton onde, ô fille du cheval ! |
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| UN SATYRE |
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Phébus d'un flot de pourpre inonde la prairie. |
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Sous cet ombrage, Orphée, à la place choisie, |
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Tandis qu'à ton appel les Muses descendront, |
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Vers elles je pourrai lever enfin le front. |
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Une source est ici, de gazon couronnée : |
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Les bienfaits du printemps y devancent l'année, |
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La mousse en est légère et tiède sous nos pas. |
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Mais, du peu que je suis tu ne t'offenses pas ? |
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Tu ne méprises point ma grossière enveloppe ? |
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Tes chants me sont permis ? car jadis le Rhodope |
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A vu venir vers toi ses fauves habitants, |
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Et les dures forêts que battent les autans, |
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Les déesses des eaux sous leur urnes penchées, |
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Et tout le peuple obscur des puissances cachées. |
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Mon esprit est celui que retient prisonnier |
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Le chêne en son écorce ou l'éternel laurier. |
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L'égal des Immortels moins que leur créature, |
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Je leur dois cependant la peine que j'endure |
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D'ignorer jusqu'aux fleurs dont j'anime le fruit, |
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Tant un dieu met d'obstacle entre la Terre et lui. |
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Ah ! si je dépouillais l'apparence divine, |
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Quel feu consumerait aussitôt ma poitrine ! |
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Quel redoutable Amour me frapperait encor |
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D'un arc irrésistible aux mille flèches d'or ! |
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Me verrait-on qu'aux lieux où la gloire est donnée |
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J'y serais sans la Parque et sans la Destinée : |
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Et c'est trop que porter la substance des cieux |
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Pour accorder mon cœur, ma raison et mes yeux ! |
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Hélas ! et mes désirs sont eux-mêmes ma chaîne ; |
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Je n'en puis délivrer ma forme toute humaine |
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Quand la divinité fait ma seule vertu ! |
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Vous, du moins, vous suivez d'un labeur assidu |
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Les cercles inégaux où le sort vous enferme : |
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Tout est espoir pour vous, l'origine et le terme, |
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L'heure à peine en son vol plus lente que l'amour, |
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Et dans l'ombre des nuits les prémices du jour. |
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On dit que des roseaux j'ai fait chanter la tige… |
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Et lorsque les bergers, témoins de ce prodige, |
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Ont façonné leur lèvre aux agrestes chansons, |
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Ils ont du même coup surpassé mes leçons. |
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Ma flûte, la première, eut l'art de les instruire, |
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Mais une âme y frémit quand la vôtre y soupire, |
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Et ce don que le ciel communique à regret, |
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Il n'était pas en moi d'en ouvrir le secret. |
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Rompez-vous donc, liens qui n'êtes que poussière, |
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Vous, flammes, dévorez cette fausse lumière : |
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Rien ne garde en ces lieux la face de la mort ! |
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Hérissant ses rameaux comme aux souffles du nord, |
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Une errante forêt près de ton front s'incline, |
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La bête et le rocher, hôtes de la ravine, |
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Vont à tes pieds bondir du même élan fougueux, |
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O délire inouï qui m'emporte avec eux ! |
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Ainsi l'arbre divin gonflait pour toi ses voiles, |
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Quand sur la vaste mer inconnue au nocher, |
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Assurée à tes chants mieux qu'au feu des étoiles, |
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La nef Argo voguait vers un sable étranger. |
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Ainsi, du seuil d'Hadès écartant les ténèbres, |
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Sa rigueur, à ta voix, avait déjà plié : |
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Eurydice eût franchi deux fois les bords funèbres |
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Si l'Amour se pouvait vaincre par la pitié ! |
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Cependant arrachés à d'arides mamelles, |
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Ivres d'un vin grondant dans des sèves nouvelles, |
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Les vallons et les bois et les monts frémissants, |
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Changeant en harmonie une inerte nature, |
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Un jour restitueront à la race future |
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Tout ce qu'en eux tu mets de sublimes accents. |
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Celui qui de ta flamme aura brûlé ses lèvres, |
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Pasteur de sombres boucs, de taureaux ou de chèvres, |
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Un jour ici s'arrêtera : |
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Ses doigts se courberont sur la lyre sonore, |
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Et semblable au granit en qui vibre l'aurore, |
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C'est la tienne qui répondra!… |
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| ORPHÉE |
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De la splendeur nocturne as-tu fait ton étude ? |
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As-tu jamais compté |
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Ces astres fulgurants, et dont la multitude |
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Est la moindre beauté ? |
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Qu'ont mesuré tes yeux qui puisse de ces voiles |
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Trouer la profondeur, |
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Mais surtout de ce ciel, océan des étoiles, |
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Qu'a mesuré ton cœur ? |
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| 105 |
Oui, l'ombre t'épouvante, et tandis que tu trembles |
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S'élancent tour à tour, |
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Sur les ondes du feu, toi, Pollux qui ressembles |
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L'éclat d'un nouveau jour ; |
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Et toi, qui me parais vêtir encor tes armes, |
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Et qui n'as différé |
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De le suivre à l'Hadès qu'afin que, par tes larmes, |
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Ton frère fût pleuré… |
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Orageuse Lemnos, ô terre dévorée |
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D'insatiables feux, |
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L'amour devait aussi pousser sur tes flots bleus |
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Argo, la nef dorée… |
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Oui, l'ombre t'épouvante, et tandis que tu trembles |
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|
S'élancent tour à tour, |
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Sur les ondes du feu, toi, Pollux qui ressembles |
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| 120 |
L'éclat d'un nouveau jour ; |
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Et toi, qui me parais vêtir encor tes armes, |
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Et qui n'as différé |
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De le suivre à l'Hadès qu'afin que, par tes larmes, |
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Ton frère fût pleuré… |
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Orageuse Lemnos, ô terre dévorée |
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D'insatiables feux, |
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|
L'amour devait aussi pousser sur tes flots bleus |
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Argo, la nef dorée… |
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