| DE LA MÉTAMORPHOSE DES FONTAINES |
| POÈME |
| (1893) |
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Toi qui verses les parfums des coupes d'or |
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Pour des libations aux nymphes de Sicile, |
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L'audace de la Lyre a tenu ton bras fort. |
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Quel nom sonnerait mieux sur la corde docile, |
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Oui mènerait le chœur neuvain des doubles monts, |
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Vers qui s'élèverait du rivage des îles |
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La clameur des satyres vagabonds ? |
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Jean Moréas, par toi le siècle va revivre |
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Des victoires, illustre don de Jupiter, |
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Et pour hausser ma voix courageuse à te suivre, |
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Je t'invoque premier devant que de chanter. |
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Voici déjà le chœur des Heures répandues, |
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Semant de fleurs la route où passera le dieu, |
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Et voici que s'allume au fond des étendues |
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La Khersonèse d'Or, gardienne du feu. |
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Un Faune accoutumé des luisantes rivières |
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S'en vient dès le matin disposant ses roseaux, |
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Et mêle le chant clair des flûtes familières |
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Au clair de l'eau. |
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Musicien des bois et de la solitude, |
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La sereine splendeur des dieux est son étude, |
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Leur visible puissance étonne son esprit ; |
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Compagnon des bergers craintifs, il leur apprit |
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A réjouir l'autel du premier lait des chèvres, |
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Et dans l'ombre myrteuse à joindre sur les lèvres |
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Sa flûte pour des jeux dont Mycale est le prix. |
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Mais des monts d'Arcadie aux pointes d'émeraude, |
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Le glorieux archer Phébus lance les traits |
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Brillants dans la fraîcheur obscure des forêts ; |
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Alors, le chèvre-pied s'étend sur l'herbe chaude : |
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« Ici des Immortels j'ai connu les secrets. |
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Fils d'un fleuve et le fruit d'une nymphe marine, |
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Mon sang proche du leur par ma double origine, |
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M'a conduit des beautés qu'il m'a fait concevoir |
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A celles que sans eux je n'aurais pas pu voir. |
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Aussi, des eaux instruit et de cette apparence |
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Du liquide miroir réfléchissant le ciel, |
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Figurant ce qui passe, ensemble l'éternel, |
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Je dirai l'autre forme unie à leur substance. |
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Le principe nuisible ou tantôt bienfaisant |
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Est caché sous le cours d'une pure harmonie, |
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Murmurante en ses bords, par un fredon suivie, |
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Et qui d'une voix douce arrête l'écoutant. |
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D'Athamante et d'Ammon vous savez les merveilles, |
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L'ambre et l'or de Crathis n'étonnent vos oreilles, |
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Ni Salmacis l'impure, et ni d'Amythaon |
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Clitore recevant l'herbe de la raison. |
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Encore savez-vous celles des lacs perfides |
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Issus de l'Arcadie ou des pays arides, |
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Emprisonnant les corps aux réseaux du sommeil. |
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Qui de vous en ce monde a rien vu de pareil ! |
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Si de prodiges tels vous appreniez les causes, |
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L'effroi de votre cœur pèserait aux Titans ! |
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Vos aïeux, aujourd'hui près du Styx habitants, |
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Témoins ainsi que moi de ces métamorphoses, |
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Sans les comprendre mieux sont morts depuis longtemps |
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Quelques-uns, toutefois, surpris dessous l'écorce, |
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Ou de l'onde empruntant la sinueuse force, |
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Favorisés des dieux comme de leur fureur, |
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Soit maintenant rocher et soit maintenant signe, |
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Ont vu suivre la vie un élément plus digne |
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Du châtiment divin ou du même bonheur. |
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Narcisse a redouté cette voix incertaine |
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D'Écho plaignante au loin, servante de sa peine ; |
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Et qui, courbant les fleurs pour se désaltérer, |
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Comme elles s'est penché, mais de sa face humaine |
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Rien plus que sa pâleur ne reste à s'admirer. |
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Malheureux ! il buvait la chaleur insensée |
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Que versent dans ces lieux aux sources d'alentour |
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Les larmes de Biblis ardente en son amour : |
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Tendre sœur, du désir de ton frère frustrée ! |
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Ton nom, Hylas ! Hylas ! retentit près des flots, |
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La grève retentit du désespoir d'Hercule ; |
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Tes yeux sont étonnés d'un nouveau crépuscule ; |
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Le courant du ruisseau répète tes sanglots. |
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Dictynne a préservé la pudique Aréthuse, |
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Nue et d'un teint vermeil couvrant sa nudité ; |
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Dictynne au seul signal de son arc irrité |
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L'enveloppa de pluie et de vapeur confuse. |
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Que ne dirai-je encor des Vierges racontant ? |
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Un dieu même, et parmi tous les dieux éclatant, |
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A brûlé pour Daphné, rejeton du Pénée. |
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Il la poursuit, s'approche, et-d'une tige née |
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Où des membres légers il convoitait l'ardeur, |
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Il cueille le rameau toujours cher à son cœur. |
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Laurier ! verte couronne au temps inaltérable, |
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L'ennemi des neuf sœurs te devienne exécrable, |
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Et ces feux dans ta fuite, ô Nymphe, retenus, |
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Qu'ils brillent à des fronts par elles reconnus. |
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Il est une vallée au flanc de l'Érymanthe : |
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Les cyprès et les pins tout pesants d'ombre lente |
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Y dressent un abri de Phébus épargné, |
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Lorsqu'il a le milieu de son parcours gagné ; |
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Là, son active sœur, la fille de Latone, |
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Ayant rompu la chasse, un moment s'abandonne |
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Au vigilant repos d'un silence soudain. |
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Lieu funeste à l'impie et marqué du destin. |
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Dans le vif du rocher, sonore et froide, l'onde |
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Remplit la cavité d'une voûte profonde, |
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Un reflux abondant s'épanche sur les bords, |
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Et la claire rosée y rafraîchit le corps. |
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A peine, ô Gadméen, conduit par l'ignorance, |
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Tu viens, et de ton sort ressentant l'influence, |
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A peine as-tu levé tes sacrilèges yeux, |
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Que prenant en ses mains pour te châtier mieux |
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Cette eau chargée alors de cruels maléfices, |
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Avant même, à l'effroi des nymphes, que tu visses |
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Artémis et son arc à terre détendu, |
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Elle a sur ta figure un venin répandu. |
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Ores un double bois à ton front ramé monte ; |
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Tu fuis et chaque pas te découvre ta honte, |
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Toi-même à la fureur des chiens tu t'es voué ! |
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Où se cache Actéon, race d'Autonoé ? |
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Bergers, hôtes heureux de ces douces prairies, |
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Aux sources que l'été n'a pas encor taries |
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Contentez votre soif, et, mêlant vos troupeaux, |
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Tandis que d'Apollon vous tenez ce repos, |
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L'un, de Daphnis aimé, tressant une couronne, |
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Accordera sa voix à la docte leçon, |
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Et l'autre, que la lutte incertaine aiguillonne, |
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Tirera de la lyre une double chanson ; |
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Et quand l'ombre agrandie aux collines prochaines |
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A vos pieds étendra les hauts rameaux des chênes, |
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Rassemblez vos taureaux, vos boucs et vos brebis |
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Sans plus chercher ici ce qui n'est pas permis. |
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Nous, Faunes et Sylvains, cependant, et Naïades, |
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Du lever de l'Arcture au déclin des Pléiades, |
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Voyant le creux du ciel sur le pôle alternant, |
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Nous interpréterons, suivant la destinée. |
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Les présages divins que va dans l'air sonnant |
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La rumeur prophétique aux lieux obscurs menée. » |
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