| LES VESTALES |
| Les Vestales |
| VI |
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Ceux-là qui meurtrissaient leur chair sous des cilices |
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Et sous l'âpre douleur des flagellations, |
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N'avaient que leur sang seul à verser aux calices |
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Où boit la lèvre en feu de nos tentations. |
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Pleins d'eux seuls, ils goûtaient les amères délices |
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D'assouvir sans remords d'augustes passions, |
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Et, de leur seule mort volontaires complices, |
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Mouraient sous la ferveur des adorations ! |
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Leur supplice était doux et le mien m'épouvante, |
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S'il faut, qu'avant le temps, pour hâter notre amour, |
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Meure ton noble corps dans sa gloire vivante ; |
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Et je pleure, jaloux de ce bien sans retour, |
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— Inexorable loi faite à notre hyménée,— |
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Ta forme impérissable à périr condamnée ! |
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