SYMPHONIE HÉROÏQUE |
LE FLEUVE |
Sous l'être universel, vois l'éternel Symbole |
Victor Hugo
|
|
|
Conçu dans l'ombre aux flancs augustes de la terre, |
12 |
|
Le fleuve prend sa vie aux sources du mystère. |
12 |
|
Il est le fils des monts déserts et des glaciers ; |
12 |
|
Et les vieux rocs pensifs, farouches nourriciers |
12 |
5 |
Du limpide cristal distillé par la voûte, |
12 |
|
Dans l'ombre, de longs jours l'abreuvent goutte à goutte, |
12 |
|
L'écoutent gazouiller dans son lit de cailloux, |
12 |
|
Si faible encore, avec un murmure très doux, |
12 |
|
Et suivent, attendris, ses limpides manèges |
12 |
10 |
Parmi la radieuse innocence des neiges. |
12 |
|
Tel il grandit, gardé par l'antre paternel, |
12 |
|
Pur de la pureté des glaces — près du ciel. |
12 |
|
|
Mais déjà, frémissant de conquérir l'espace, |
12 |
|
Il s'élance, et ruisseau turbulent et vorace, |
12 |
15 |
Emporte en bouillonnant dans ses flots confondus |
12 |
|
Des herbes, des rochers et des sapins tordus ; |
12 |
|
Puis, torrent blanc d'écume, il déserte les cimes ; |
12 |
|
Jaloux de l'avalanche, il se rue aux abîmes, |
12 |
|
Et sur les rocs fumants, ivre et précipité, |
12 |
20 |
S'écrase et tombe en des cascades de clarté ! |
12 |
|
|
Au fond des ravins noirs sa fureur s'est éteinte. |
12 |
|
Il respire à présent, car la plaine est atteinte, |
12 |
|
La plaine pacifique aux horizons d'épis. |
12 |
|
Il promène, étalé, de longs jours assoupis |
12 |
25 |
Parmi les terrains roux, les vergers, les pâtures, |
12 |
|
Le décor symétrique et calme des cultures, |
12 |
|
Et coule monotone et pareil aux bœufs lents |
12 |
|
|
Attelés sur la route aux chars de foin tremblants. |
12 |
|
Le rire de l'été rayonne sur ses berges. |
12 |
30 |
Des troupeaux çà et là boivent à ses flots vierges ; |
12 |
|
Il rencontre, en passant, des villages, des bourgs ; |
12 |
|
Maints châteaux dans ses eaux claires mirent leurs tours |
12 |
|
Et, charmant, il s'attarde, il serpente, il chatoie, |
12 |
|
Une frange de fleurs à sa robe de soie. |
12 |
|
35 |
Pourtant il reste en lui des flammes du passé ; |
12 |
|
Et, parfois, quand l'hiver plus fort l'a terrassé, |
12 |
|
Comme un taureau qu'on couche en pesant sur ses cornes, |
12 |
|
Tout à coup, s'échappant, crevant les glaçons mornes, |
12 |
|
Balayant l'horizon, brisant tout, tordant tout, |
12 |
40 |
Faisant sauter les ponts de pierre d'un seul coup |
12 |
|
— car l'âme des fléaux géants est dans son âme— |
12 |
|
Il arrive comme le vent, comme la flamme ! |
12 |
|
Et les peuples, béants d'horreur sur les coteaux, |
12 |
|
Écoutent dans la nuit passer ses grandes eaux, |
12 |
45 |
Jusqu'au jour où, lion fatigué de ravages, |
12 |
|
Il retourne à pas lents dormir sur ses rivages, |
12 |
|
Et reprend, souriant sous l'azur attiédi, |
12 |
|
Le rêve nonchalant de ses après-midi. |
12 |
|
|
Cependant il s'étend. Ses eaux autoritaires |
12 |
50 |
Rançonnent durement les ruisseaux tributaires, |
12 |
|
Et riche de ses flots par des flots augmentés, |
12 |
|
Il marche comme un roi vainqueur vers les cités. |
12 |
|
Chargé d'orgueil, au loin, sur les plaines fertiles, |
12 |
|
Il regarde traîner son manteau semé d'îles, |
12 |
55 |
Et, superbe, à plaisir prodiguant les détours, |
12 |
|
S'avance vers la ville aux immenses faubourgs |
12 |
|
Où, plein de majesté, comme les patriarches, |
12 |
|
Il entre, glorieux, sous la splendeur des arches ! |
12 |
|
|
La ville avec orgueil, du haut des grands quais blancs |
12 |
60 |
Regarde s'avancer ses flots nobles et lents. |
12 |
|
Les vieux palais bâtis par les races lointaines |
12 |
|
Suspendent sur ses eaux leurs terrasses hautaines. |
12 |
|
Les rêveurs éblouis vont voir, les soirs vermeils, |
12 |
|
Sur ses flots somptueux descendre les soleils ; |
12 |
65 |
Et la nuit jette au fond de ses ondes funèbres |
12 |
|
Des secrets qu'il emporte à Dieu dans les ténèbres. |
12 |
|
Un peuple de bateaux le sillonnent sans fin. |
12 |
|
Il apporte le blé, le fer, le bois, le vin, |
12 |
|
Et fait sur son chemin bénir ses eaux royales |
12 |
70 |
Par les grands bras levés des saintes cathédrales ! |
12 |
|
Il est religieux, sacré, fécond, puissant, |
12 |
|
Et coule au cœur des nations comme le sang. |
12 |
|
|
L'horizon s'élargit, respectueux ; la terre, |
12 |
|
Orgueilleuse de lui, comme une bonne mère, |
12 |
75 |
Le salue au passage avec ses bois, ses champs, |
12 |
|
Ses vignes, ses moissons et ses jardins penchants. |
12 |
|
L'âge l'a couronné de sagesse ; il respire |
12 |
|
La brise parfumée aux fleurs de son empire, |
12 |
|
Et revêtu de force et de sérénité |
12 |
80 |
Marche tout plein déjà de sa divinité. |
12 |
|
|
Triomphateur altier consacré par l'histoire, |
12 |
|
Charriant sous maint pont sonore un flot de gloire, |
12 |
|
Il va de plus en plus magnifique et profond. |
12 |
|
Déjà de hauts vaisseaux apparaissent qui font |
12 |
85 |
Palpiter sur ses eaux des gonflements de voiles. |
12 |
|
Chaque nuit sa splendeur réfléchit plus d'étoiles. |
12 |
|
Le vent lointain qui vient d'horizons ignorés |
12 |
|
Soulève vers le soir ses cheveux azurés. |
12 |
|
|
L'océan ! L'océan ! … déjà vers sa narine |
12 |
90 |
Monte en souffle puissant la grande odeur marine. |
12 |
|
Il tressaille, il s'émeut ; déjà de sourds reflux |
12 |
|
Troublent obscurément ses flots irrésolus. |
12 |
|
Il a compris ; là-bas l'attend l'ultime épreuve. |
12 |
|
Au fils des monts altiers, roi des plaines, au fleuve, |
12 |
95 |
La mort dresse là-bas le lit universel, |
12 |
|
Brodé d'écume blanche et parfumé de sel. |
12 |
|
|
Alors multipliant ses ondes épandues, |
12 |
|
Superbe, débordant au loin les étendues, |
12 |
|
Il étreint l'horizon immense peu à peu |
12 |
100 |
De l'attendrissement d'un magnifique adieu ; |
12 |
|
Puis, enlacé déjà par l'épouse fatale, |
12 |
|
Dans un effort suprême, il grandit, il s'étale |
12 |
|
Et, pareil à la mer, qu'inonde un couchant d'or, |
12 |
|
Il entre dans l'orgueil sublime de sa mort. |
12 |
|
Mai 1889
|