| III |
| LA MAISON DES PYRÉNÉES |
| XVII |
| L'OURS |
|
Martin, ours. Une bête énorme. Un plantigrade |
12 |
|
Que l'on n'aimerait pas avoir pour camarade. |
12 |
|
Touffu, férocement espiègle, et reniflant. |
12 |
|
Un ours qui jetterait un homme sur le flanc |
12 |
| 5 |
D'un seul revers de patte, et, de deux coups de griffes, |
12 |
|
Mettrait toutes ses chairs palpitantes en chiffes ; |
12 |
|
Un ours dont un géant ne viendrait pas à bout, |
12 |
|
Et qui, s'il se montrait soudainement debout, |
12 |
|
Ferait, comme devant la nuit le crépuscule, |
12 |
| 10 |
S'évanouir Samson et se dissoudre Hercule : |
12 |
|
Car Hercule, l'athlète aux puissantes sueurs, |
12 |
|
Et Samson, le plus grand parmi les grands tueurs, |
12 |
|
Ne seraient, dans les bras de la bête assaillie, |
12 |
|
Malgré leur corps trapu, leurs muscles en saillie, |
12 |
| 15 |
Leurs intrépides reins, leur imployable dos, |
12 |
|
Qu'un giclement de sang et qu'un craquement d'os. |
12 |
|
|
Et cet ours, au regard terriblement oblique, |
12 |
|
Danse la mazurka sur la place publique. |
12 |
|
|
L'homme qui tout petit à sa mère le prit, |
12 |
| 20 |
Son montreur, l'apostrophe en faisant de l'esprit, |
12 |
|
Dit qu'on peut l'approcher, le toucher, sans qu'il morde, |
12 |
|
Et roule du tambour, et tire sur la corde |
12 |
|
Qui s'attache à l'anneau de la narine en sang, |
12 |
|
Et lui chante un refrain monotone et dansant ; |
12 |
| 25 |
Et docile, et craignant de perdre la cadence, |
12 |
|
Le formidable ours brun de la montagne danse… |
12 |
|
Soulevant le gros rire épais des hommes saouls, |
12 |
|
Il danse, sous la pluie insultante des sous. |
12 |
|
|
Une bosse de chair et de fourrure sale |
12 |
| 30 |
Lui ballotte au sommet de l'épine dorsale ; |
12 |
|
Et de peur de déplaire à cet homme, cet ours |
12 |
|
Fait, devant l'honorable assistance, des tours. |
12 |
|
L'homme n'a qu'à parler, et l'ours obéit vite. |
12 |
|
L'ours ne se fait jamais prier. L'homme l'invite, |
12 |
| 35 |
Sitôt que la mazurke est dansée, à polker : |
12 |
|
Et l'ours polke ; à valser : l'ours valse ; à mieux marquer |
12 |
|
La mesure : l'ours marque avec sa patte, et volte, |
12 |
|
Gracieux comme un ours qui fait le désinvolte ; |
12 |
|
A s'asseoir : l'ours se met, grave, sur son séant ; |
12 |
| 40 |
A manier un peu sa trique de géant : |
12 |
|
L'ours a l'air, s'escrimant dans le vide qu'il rosse, |
12 |
|
Sa trique entre les bras, d'un gros guignol féroce ; |
12 |
|
A montrer « comment l'ours marche en montagne » : l'ours |
12 |
|
Marche, allongeant des pas silencieux et lourds ; |
12 |
| 45 |
A faire le bourgeois riche qui se promène : |
12 |
|
Et l'ours, caricature horriblement humaine, |
12 |
|
Se lève sur ses pieds ; puis, plein de dignité, |
12 |
|
Déposant sur sa tête énorme, de côté, |
12 |
|
Un tout petit chapeau de paille ridicule, |
12 |
| 50 |
L'ours vient faire un salut au public — qui recule ! |
12 |
|
Et puis, l'ours roule et tangue et feint d'être un peu gris ; |
12 |
|
Et puis, l'ours fait le mort, et les coups et les cris |
12 |
|
Et les piétinements le laissent immobile… |
12 |
|
Et puis, l'homme à chacun va tendre sa sébile, |
12 |
| 55 |
Grommelle en la sentant légère dans sa main, |
12 |
|
Relève l'ours encor couché sur le chemin |
12 |
|
En donnant à l'anneau deux coups de corde brusques, |
12 |
|
Lance à la bête un coup de pied, reprend ses frusques, |
12 |
|
Ramasse son gourdin, rajuste son tambour, |
12 |
|
Et part, suivi d'enfants. |
|
|
| 60 |
Et part, suivi d'enfants. Ainsi de bourg en bourg, |
|
|
Ainsi de ville en ville. |
|
|
|
Ainsi de ville en ville. Et je n'ai pas, en somme, |
|
|
Compris pourquoi cet ours ne mangeait pas cet homme. |
12 |
|
|
Saint-Béat,
189.
|
