LES REFUGES |
Les Pouliches |
À Aristide Frémine.
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Frissonnantes, ridant leur peau gris-pommelé |
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Au moindre frôlement des zéphyrs et des mouches, |
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Les pouliches, non loin des grands taureaux farouches, |
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Trottinent sur les bords du pacage isolé. |
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Dans ce vallon tranquille où les ronces végètent |
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Et qu'embrume l'horreur des joncs appesantis, |
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La sauterelle joint son aigre cliquetis |
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Aux hennissements courts et stridents qu'elles jettent. |
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Dressant leurs jarrets fins et leur cou chevelu, |
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Elles tremblent de peur au bruit du train qui passe, |
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Et leurs yeux inquiets interrogent l'espace |
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Depuis l'arbre lépreux jusqu'au rocher velu. |
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Et tandis qu'on entend prononcer des syllabes |
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Aux échos du ravin plein d'ombre et de fracas, |
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Elles enflent au vent leurs naseaux délicats, |
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Fiers comme ceux du zèbre et des juments arabes. |
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L'averse dont le sol s'embaume, et qui dans l'eau |
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Crépite en dessinant des ronds qui s'entrelacent ; |
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Les lames d'argent blanc qui polissent et glacent |
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Le tronc du jeune chêne et celui du bouleau ; |
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Un lièvre qui s'assied sur les mousses crépues ; |
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Des chariots plaintifs dans un chemin profond : |
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Autant de visions douces qui satisfont |
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La curiosité des pouliches repues. |
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Même en considérant les margots et les geais |
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Qui viennent en amis leur conter des histoires, |
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Elles ont tout l'éclat de leurs prunelles noires : |
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C'est du feu pétillant sous des globes de jais ! |
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Elles mêlent souvent à leurs douces querelles |
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Le friand souvenir de leurs mères juments, |
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Et vont avec de vifs et gentils mouvements |
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Se mordiller le ventre et se téter entre elles. |
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Leur croupe se pavane, et leur toupet joyeux, |
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S'échappant du licol en cuir qui les attache, |
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Parfois sur leur front plat laisse voir une tache |
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Ovale de poils blancs lisses comme des yeux. |
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Autour des châtaigniers qui perdent leur écorce, |
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Elles ont dû passer la nuit à l'air brutal, |
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Car la rosée, avec ses gouttes de cristal, |
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Diamante les bouts de leur crinière torse. |
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Mais bientôt le soleil flambant comme un enfer |
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Réveillera leur queue aux battements superbes |
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Et fourbira parmi les mouillures des herbes |
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Leurs petits sabots blonds encor vierges du fer. |
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