| LA TENTATION DES NUAGES |
| III |
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Le couchant triomphal est une fin de règne… |
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Des cuivres de victoire énamourent le soir ; |
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Des drapeaux sont hissés ; un sang nombreux imprègne |
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Le fond du ciel qui s'en rougit comme un pressoir ; |
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Et l'on croit voir s'enfuir une armée ennemie. |
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Maintenant c'est la paix de la lutte finie ; |
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L'orgueil, — et l'on entend le bruit lourd de sa clé ; — |
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C'est l'accomplissement, le butin étalé, |
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L'or du soleil, les nuages comme des porches |
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D'où l'on voit des palais d'azur s'approfondir ; |
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Et le ruissellement de joyaux, et les torches |
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Dont les gestes de feu conduisent au nadir… |
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Couchant sublime ! Architectures inouïes ! |
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Premiers astres qui font le ciel fleurdelysé ! |
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Et là-bas, toutes ces chevelures rouies |
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Comme un lin fin dans un étang cristallisé, |
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Moisson des longs cheveux fauchés des Ophélies ! |
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Charme de l'équivoque et des anomalies ! |
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Vertigineux palais que des nuages font, |
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Auxquels à chaque instant quelque chose s'annexe ; |
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Nuée, en forme de montagne, qui se fond ; |
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Petite brume rose offerte comme un sexe ; |
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Vapeurs se contractant en bêtes de blason |
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Qui sont soudain des léopards ouvrant leurs gueules |
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Ou des licornes dans le soir piaffant seules ; |
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Puis voici d'autres jeux occupant l'horizon : |
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Les nuages sont purs comme des mousselines ; |
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On voit des communiantes dans des berlines |
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Qui jettent par les portières des nénuphars ; |
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Tout est blanc dans le ciel qui croit que c'est dimanche ! |
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Or tout ce luxe du couchant, ce sang, ces fards, |
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Ces grottes, ces palais de féerie or et blanche, |
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Cette mer bleue où dort la coupe de Thulé, |
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Cette splendeur que plus personne ne dénie |
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Et qui semble un triomphe récapitulé, |
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C'est l'image de la vieillesse du Génie ! |
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