Les Poètes de sept ans |
À
M. P. Demeny
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Et la Mère, fermant le livre du devoir, |
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S’en allait satisfaite et très fière sans voir, |
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Dans les yeux bleus et sous le front plein d’éminences, |
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L’âme de son enfant livrée aux répugnances. |
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Tout le jour il suait d’obéissance ; très |
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Intelligent ; pourtant des tics noirs, quelques traits, |
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Semblaient prouver en lui d’âcres hypocrisies. |
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Dans l’ombre des couloirs aux tentures moisies, |
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En passant il tirait la langue, les deux poings |
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A l’aine, et dans ses yeux fermés voyait des points. |
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Une porte s’ouvrait sur le soir ; à la lampe |
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On le voyait, là-haut, qui râlait sur la rampe, |
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Sous un golfe de jour pendant du toit. L’été |
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Surtout, vaincu, stupide, il était entêté |
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A se renfermer dans la fraîcheur des latrines : |
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Il pensait là, tranquille et livrant ses narines. |
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Quand, lavé des odeurs du jour, le jardinet |
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Derrière la maison, en hiver, s’illunait, |
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Gisant au pied d’un mur, enterré dans la marne |
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Et pour des visions écrasant son œil darne, |
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Il écoutait grouiller les galeux espaliers. |
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Pitié ! Ces enfants seuls étaient ses familiers |
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Qui, chétifs, fronts nus, œil déteignant sur la joue, |
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Cachant de maigres doigts jaunes et noirs de boue, |
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Sous des habits puant la foire et tout vieillots, |
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Conversaient avec la douceur des idiots ! |
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Et si, l’ayant surpris à des pitiés immondes, |
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Sa mère s’effrayait ; les tendresses profondes, |
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De l’enfant se jetaient sur cet étonnement. |
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C’était bon. Elle avait le bleu regard, − qui ment ! |
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A sept ans, il faisait des romans, sur la vie |
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Du grand désert, où luit la Liberté ravie, |
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Forêts, soleils, rios, savanes ! − Il s’aidait |
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De journaux illustrés où, rouge, il regardait |
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Des Espagnoles rire et des Italiennes. |
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Quand venait, l’œil brun, folle, en robes d’indiennes, |
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− Huit ans, − la fille des ouvriers d’à côté, |
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La petite brutale, et qu’elle avait sauté, |
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Dans un coin, sur son dos, en secouant ses tresses, |
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Et qu’il était sous elle, il lui mordait les fesses, |
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Car elle ne portait jamais de pantalons ; |
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− Et, par elle meurtri des poings et des talons |
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Remportait les saveurs de sa peau dans sa chambre, |
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Il craignait les blafards dimanches de décembre, |
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Où, pommadé, sur un guéridon d’acajou, |
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Il lisait une Bible à la tranche vert-chou ; |
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Des rêves l’oppressaient chaque nuit dans l’alcôve. |
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Il n’aimait pas Dieu ; mais les hommes, qu’au soir fauve, |
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Noirs, en blouse, il voyait rentrer dans le faubourg |
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Où les crieurs, en trois roulements de tambour |
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Font autour des édits rire et gronder les foules. |
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− Il rêvait la prairie amoureuse, où des houles |
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Lumineuses, parfums sains, pubescence d’or, |
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Font leur remuement calme et prennent leur essor ! |
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Et comme il savourait surtout les sombres choses, |
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Quand, dans la chambre nue aux persiennes closes, |
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Haute et bleue, âcrement prise d’humidité, |
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Il lisait son roman sans cesse médité, |
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Plein de lourds ciels ocreux et de forêts noyées, |
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De fleurs de chair aux bois sidérals déployées, |
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Vertige, écroulements, déroutes et pitié ! |
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− Tandis que se faisait la rumeur du quartier, |
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En bas, − seul, et couché sur des pièces de toile |
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Écrue, et pressentant violemment la voile ! |
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26 mai 1871
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