| MARINES |
| X |
| BATAILLE DE NUIT |
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Nuit et tempête ! Au fond du gouffre en entonnoir |
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Le flot, le vent, le roc, des remous, des décombres ! |
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Pêle-mêle incessant ! Tout n’est que bruits et qu’ombres. |
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On ne distingue rien, tant le chaos est noir. |
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Attendez ! Regardez ! Ombres et bruits quelconques |
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Se précisent. Je vois un tas de combattants. |
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Les ombres sont des corps. Les bruits parlent. J’entends |
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Le tambour des galets, la trompette des conques. |
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Bataille ! Assaut ! Clameurs ! Roulements de sabots ! |
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Voici toute une ligne au galop qui se cabre. |
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Dans les ténèbres luit l’éclair pâle du sabre |
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Qui s’éteint brusquement sous des chairs en lambeaux. |
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Voici des chars de guerre au fracas de ferrailles, |
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Montés par des archers tout debout sur leurs bancs. |
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Voici leurs larges faulx traînant en longs rubans |
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Des loques de peau blême et de vertes entrailles. |
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Voici des fantassins en épais bataillons, |
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Hérissés comme un mur de piques et d’épées, |
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Où les poitrails ouverts et les faces coupées |
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Au fil de l’acier froid s’effrangent en haillons. |
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Et jusqu’au jour ce fut ainsi. Nuit et tempête |
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Au fond tourbillonnant du gouffre en entonnoir ! |
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Le flot, le vent, le roc, luttèrent dans le noir, |
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Aux sanglots du tambour, aux cris de la trompette. |
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Et lorsque vint l’aurore, après que le reflux |
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Eût tout emporté, bruits et spectres de l’orage, |
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La bataille acharnée avait si bien fait rage |
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Que, vaincus ou vainqueurs, aucun ne restait plus. |
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Mais leur mémoire encor couvrait la plage entière. |
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D’énormes blocs épars, où perchaient des corbeaux. |
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De tous ces guerriers morts figuraient les tombeaux. |
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Et leur champ de bataille était leur cimetière. |
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L’un près de l’autre, seuls, à l’écart, deux rochers |
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Fauves et reluisants arrondissaient leurs dômes. |
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Et c’étaient les deux rois de ces peuples fantômes, |
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Héros trop grands pour être ensevelis couchés, |
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Qu’on avait mis à part dans un lieu solitaire, |
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Enterrés tout debout, le front vers l’infini, |
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Et qui montrent toujours le globe d’or bruni |
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De leurs casques géants dressés hors de la terre. |
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