| PREMIÈRE PARTIE |
| GUEUX DES CHAMPS |
| L’ODYSSÉE DU VAGABOND |
| IX |
| LE CHEMIN CREUX |
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Le long d’un chemin creux que nul arbre n’égaie, |
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Un grand champ de blé mûr, plein de soleil, s’endort, |
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Et le haut du talus, couronné d’une haie, |
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Est comme un ruban vert qui tient des cheveux d’or. |
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De la haie au chemin tombe une pente herbeuse |
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Que la taupe soulève en sommets inégaux, |
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Et que les grillons noirs à la chanson verbeuse |
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Font pétiller de leurs monotones échos. |
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Passe un insecte bleu vibrant dans la lumière, |
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Et le lézard s’éveille et file, étincelant, |
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Et près des flaques d’eau qui luisent dans l’ornière |
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La grenouille coasse un chant rauque en râlant. |
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Ce chemin est très loin du bourg et des grand’ routes. |
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Comme il est mal commode, on ne s’y risque pas. |
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Et du matin au soir les heures passent toutes |
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Sans qu’on voie un visage ou qu’on entende un pas. |
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C’est là, le front couvert par une épine blanche, |
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Au murmure endormeur des champs silencieux, |
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Sous cette urne de paix dont la liqueur s’épanche |
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Comme un vin de soleil dans le saphir des cieux, |
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C’est là que vient le gueux, en bête poursuivie, |
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Parmi l’âcre senteur des herbes et des blés, |
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Baigner son corps poudreux et rajeunir sa vie |
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Dans le repos brûlant de ses sens accablés. |
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Et quand il dort, le noir vagabond, le maroufle |
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Aux souliers éculés, aux haillons dégoûtants, |
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Comme une mère émue et qui retient son souffle |
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La nature se tait pour qu’il dorme longtemps. |
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