| GOLFE DE NAPLES |
| Sur la hauteur d'Assise |
|
A Auguste Dorchain.
|
|
LE voyageur, de l'aube au soir, avait erré |
12 |
|
Parmi l'écroulement du cloître vénéré, |
12 |
|
Dans la crypte funèbre et dans les deux églises. |
12 |
|
Pour prier deux fois Dieu l'une sur l'autre mises : |
12 |
| 5 |
L'une, celle d'en bas, sombre, symbolisant |
12 |
|
Le terrestre combat, l'angoisse du présent ; |
12 |
|
L'autre au front couronné par la lumière auguste |
12 |
|
Et figurant l'espoir céleste pour le juste. |
12 |
|
C'était un homme ardent, un penseur libre et fier. |
12 |
| 10 |
Depuis les éléments de l'insondable éther |
12 |
|
Jusqu'aux vertiges du nombre, jusqu'au mystère |
12 |
|
De la force vitale éparse sur la terre. |
12 |
|
Son esprit d'analyse avait tout abordé. |
12 |
|
Et même en philosophe il avait regardé, |
12 |
| 15 |
Hors du matériel et tangible domaine, |
12 |
|
Dans le gouffre encor plus profond de l'âme humaine. |
12 |
|
|
Sur la hauteur d'Assise, il méditait devant |
12 |
|
L'étonnant paysage où, d'un cœur si fervent, |
12 |
|
Le saint François du temps passé, le doux ascète, |
12 |
| 20 |
Apprivoisait le loup et prêchait l'alouette. |
12 |
|
|
Et l'homme de science, orgueilleux du présent. |
12 |
|
Souriait en suivant d'un regard complaisant, |
12 |
|
Au-devant d'un vieux dôme isolé dans l'espace, |
12 |
|
La lointaine vapeur blanche du train qui passe, |
12 |
| 25 |
Et, plus près, les poteaux suspendus au rocher. |
12 |
|
Le télégraphe allant vaillamment s'accrocher, |
12 |
|
Comme s'il l'assaillait, aux murs du sanctuaire |
12 |
|
Où, tandis que les saints gisent sous le suaire. |
12 |
|
L'idée humaine court vivante sur le fil. |
12 |
|
| 30 |
« Ainsi l'esprit moderne est vainqueur, pensait-il. |
12 |
|
Même ici, tout le vieil édifice s'écroule. ' |
12 |
|
L'idéal mensonger qui subornait la foule |
12 |
|
N'est plus qu'une ruine où, le long du talus, |
12 |
|
On monte encor, mais où personne ne vit plus. |
12 |
| 35 |
Las de compter en vain sur une aide suprême. |
12 |
|
Le genre humain s'est mis à compter sur lui-même ; |
12 |
|
Et le voilà qui marche et, degré par degré, |
12 |
|
S'empare de l'utile et pénètre le vrai. |
12 |
|
Certe, on vous aime encore, ô vieux rêves, mais comme |
12 |
| 40 |
Le babil d'un enfant a du charme pour l'homme. » |
12 |
|
|
L'heure crépusculaire avait empli le ciel |
12 |
|
D'un jour très fin, très doux, presque immatériel. |
12 |
|
Silencieusement, sur le mont solitaire. |
12 |
|
Des brumes sans contours flottaient au ras de terre. |
12 |
| 45 |
Et ces brumes, s'ouvrant, laissaient voir à demi |
12 |
|
Deux figures de femme au doux visage ami, |
12 |
|
Au corps enveloppé dans d'impalpables voiles, |
12 |
|
Qui regardaient monter les premières étoiles. |
12 |
|
|
Et l'une était la Foi, l'autre était la Beauté, |
12 |
| 50 |
Double religion et double royauté |
12 |
|
Qui mirent en ces lieux tant de charme et de gloire , |
12 |
|
Pour s'enfuir aussitôt qu'on eut cessé d'y croire. |
12 |
|
|
Et ces spectres aimés des temps qui ne sont plus |
12 |
|
Parlèrent vaguement : |
|
|
Parlèrent vaguement : « Mes dieux sont vermoulus, |
|
| 55 |
Disait une des voix, et mes vierges fanées |
12 |
|
Ont perdu l'auréole au souffle des années. |
12 |
|
Plus d'adorations sans fin sur les parvis, |
12 |
|
Plus d'espoirs éternels dans le deuil poursuivis, |
12 |
|
Plus de renoncements, plus de chairs qu'on torture. |
12 |
| 60 |
Croyant ainsi gagner l'allégresse future ! |
12 |
|
Le bien terrestre est seul un but. C'est ici-bas |
12 |
|
Que tout triomphateur met le prix des combats. |
12 |
|
Et je n'ai plus qu'à fuir au fond de mon ciel vide ! |
12 |
|
Mais qui consolera le moribond livide ? |
12 |
| 65 |
Qui versera le baume au cœur du paria ? » |
12 |
|
|
Et l'autre voix, vibrant comme un luth, s'écria : |
12 |
|
|
« J'étais la splendeur de la forme, |
8 |
|
La blancheur flottant dans l'azur. |
8 |
|
Je domptais la matière énorme |
8 |
| 70 |
Du bout de mon pied frôle et pur. |
8 |
|
|
« Quand Pétrarque prenait sa lyre, |
8 |
|
Sur son front j'effeuillais des fleurs. |
8 |
|
Léonard fixait mon sourire, |
8 |
|
Giotto recueillait mes pleurs. |
8 |
|
| 75 |
« Et l'homme courbé sur la glèbe. |
8 |
|
Esclave du cruel labeur, |
8 |
|
Sentait au fond de son Érèbe |
8 |
|
Pénétrer ma grande lueur, |
8 |
|
|
« Ma grande lueur protectrice |
8 |
| 80 |
Aux rayons de rêve et d'amour, |
8 |
|
A Vénus comme à Béatrice |
8 |
|
Donnant l'âme avec le contour. |
8 |
|
|
« Oh ! tout est bien fini. La terre |
8 |
|
Ne suit plus les mêmes chemins ; |
8 |
| 85 |
Et je dois, morte solitaire. |
8 |
|
Sur mon linceul croiser les mains. |
8 |
|
|
« Mais lorsque l'homme sera maître |
8 |
|
Des éléments, qu'il connaîtra |
8 |
|
Tout ce que l'esprit peut connaître, |
8 |
| 90 |
Dans sa gloire il me cherchera. |
8 |
|
|
« Il se plaindra de mon absence |
8 |
|
Dans le cortège diapré |
8 |
|
Des serviteurs que sa puissance |
8 |
|
Façonne et dirige à son gré ! |
8 |
|
| 95 |
« Moi, je ne serai plus qu'une ombre |
8 |
|
Errant à travers le passé ; |
8 |
|
Et ma place restera sombre |
8 |
|
Au festin qu'il aura dressé ; |
8 |
|
|
« Et seul, dans la nuit où le plonge |
8 |
| 100 |
Un monde ivre de force et d'or, |
8 |
|
Quelque triste amoureux du songe |
8 |
|
Pourra me deviner encor, |
8 |
|
|
« Quand, mourante vision blanche, |
8 |
|
Souvenir prêt à se briser. |
8 |
| 105 |
Sur son front que la douleur penche |
8 |
|
Je mettrai mon dernier baiser. » |
8 |
|
|
L'homme redescendit de la hauteur d'Assise. |
12 |
|
Le ciel était obscur, sa pensée indécise. |
12 |
|
Est-on poussé par la raison ou le hasard ? |
12 |
| 110 |
Suit-on le bon chemin ? Ne va-t-on nulle part ? |
12 |
|
Après avoir usé tant de fer et de houille, |
12 |
|
Traité le monde comme un vaincu qu'on dépouille, |
12 |
|
Sondé les océans, analysé les cieux, |
12 |
|
Sera-t-on moins loin du bonheur ? Vaudra-t-on mieux' |
12 |
| 115 |
Et jetant un dernier regard vers la ruine |
12 |
|
Qui de ses hauts profils noircissait la colline, |
12 |
|
Se demandant, pour prix du doux rêve perdu, |
12 |
|
En quel siècle lointain l'avenir attendu |
12 |
|
Terrasserait le mal, resté le grand problème. |
12 |
| 120 |
Triste, mais sans faiblesse, il dit : « Marchons quand même ! |
12 |
|
