| LA DESCENDANCE D'UN VIEUX ROMAIN |
| III |
| Le Favori de César |
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CHERCHANT pour l'empereur des plaisirs jour et nuit, |
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Cossa, le courtisan, hors des murs s'est construit |
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Une villa bâtie en marbre et peinte à fresque, |
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Où la vigne suspend son feston pittoresque. |
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Avec un bruit joyeux, l'eau court dans les bassins. |
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Des danseuses, tendant les pointes de leurs seins, |
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Au son des instruments se tordent sur les hanches. |
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Tandis que la statue aux calmes formes blanches, |
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Comme comparaison, offre son torse nu. |
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Cossa, Préfet de Rome, au cirque est bien connu |
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Pour les fêtes ; il dresse au combat, sur ses terres, |
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Des Scythes, des Germains, des nègres. Ses panthères |
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Font rage, et ses lions triomphent dans les jeux |
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Où le sang coule à flots pour la gloire des Dieux. |
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Pourtant, sur ce bonheur, ce pouvoir et ce faste, |
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Le grand voluptueux sent planer, par contraste, |
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L'ombre du vide où tout s'engloutit. |
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L'ombre du vide où tout s'engloutit. Il a peur. |
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Blême, roulant les yeux, il cherche avec stupeur |
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Quel dénoûment aura la splendeur de sa vie. |
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Il sait que son palais à César fait envie, |
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Et que toute faveur n'est qu'un souffle incertain. |
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Pour qu'il aille à l'égout achever son festin. |
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Il suffit qu'à César sa voix vienne à déplaire. |
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Ou qu'ayant lésiné sur le blé populaire. |
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Lui-même, le César, le Dieu, tombant à rien. |
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Soit saigné, comme un porc, par un prétorien. |
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