| CRÉPUSCULE PLACE SAINT-MARC |
| I |
| La Bouquetière |
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LA fillette vendait, devant Saint-Marc, le soir. |
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Des fleurs au monde heureux qui venait là s'asseoir |
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Pour se faire servir du chypre ou de la glace. |
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Cette sœur des pigeons familiers de la place |
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Les enviait d'avoir l'assurance d'un nid |
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Dans les pignons sculptés que le marbre fournit, |
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Et de pouvoir trouver sans se donner la peine, |
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Par distribution publique, un peu de graine. |
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Sous ses haillons pourtant la race apparaissait. |
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Dans l'abandon et dans la détresse, croissait |
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Une grave beauté, sœur de cette figure |
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Que, comme une lueur sur la muraille obscure, |
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Dans un coin de Santa Maria Formosa, |
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Palma Vecchio, le grand ancêtre, composa. |
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Comment la mendiante en ses traits avait-elle |
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Reflété la splendeur de cette œuvre immortelle ? |
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Par quel mystérieux pouvoir, en la portant, |
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Sa mère, pour prier chaque jour, s'arrêtant |
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Dans l'église, devant le portrait de la sainte, |
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Avait-elle transmis à sa fille l'empreinte |
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De ces yeux rayonnants et de ce noble front ? |
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L'enfant en proie au mal, à la bise, à l'affront. |
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Avec son cœur durci par l'âpre insouciance, |
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De ce don de beauté n'avait point conscience. |
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Mais elle subissait du moins le vague attrait |
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De Venise dont l'âme en son âme vibrait. |
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Et le charme croissait en elle avec le rêve. |
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Quand la pâleur du soir, où l'étoile se lève. |
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Met aux toits de Saint-Marc dans le ciel bleu plongeant, |
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Comme un semis de neige et des flocons d'argent. |
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