INSCRIPTIONS POUR LES TREIZE PORTES DE LA VILLE |
Pour la Porte des Marchands |
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Sois béni, noir portail, qu’entrant nous saluâmes ! |
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Les coffres durs pesaient à l’échine des ânes ; |
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Nous apportions, pour les étaler dans les cours, |
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Ce qu’on taille la nuit, ce qu’on brode le jour, |
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La pendeloque claire et l’étoffe tissée. |
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Le plus vieux d’entre nous tenait un caducée ; |
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C’était le maître exact des trocs et des échanges, |
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Et la gourde bossue et les perles étranges |
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Se mêlaient dans nos mains poudreuses, et chacun, |
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Pourvoyeur de denrée ou marchand de parfum, |
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Vidait son étalage et gonflait sa sacoche ; |
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Car tout acheteur cède au geste qui l’accroche |
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Par un pan de la robe et le bout du manteau… |
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Les plus petits grimpaient sur de grands escabeaux, |
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Et le plus doucereux comme le plus retors, |
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Le soir, comptait et recomptait sa pile d’or, |
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En partant, et chacun, pour qu’à l’ombre des haies |
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Les détrousseurs d’argent qui guettent les monnaies |
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Ne nous attendent point sur la route déserte, |
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Ô porte ! et pour qu’un dieu fasse nos pas alertes, |
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Chacun, sans regarder celui qui va le suivre, |
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Cloue à ton seuil de pierre une pièce de cuivre. |
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