| Revue des Deux Mondes |
| Tome Quatre-vingt-quinzième, 1871 |
| Repentir |
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J’aimais froidement ma patrie, |
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Au temps de la sécurité ; |
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De son grand renom mérité |
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J’étais fier sans idolâtrie. |
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Je m’écriais avec Schiller : |
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« Je suis un citoyen du monde ; |
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En tous lieux où la vie abonde, |
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Le sol m’est doux et l’homme cher ! |
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« Des plages où le jour se lève |
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Aux pays du soleil couchant, |
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Mon ennemi, c’est le méchant, |
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Mon drapeau, l’azur de mon rêve ! |
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« Où règne en paix le droit vainqueur, |
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Où l’art me sourit et m’appelle, |
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Où la race est polie et belle, |
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Je naturalise mon cœur ; |
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« Mon compatriote, c’est l’homme ! » |
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Naguère ainsi je dispersais |
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Sur l’univers ce cœur français : |
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J’en suis maintenant économe. |
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J’oubliais que j’ai tout reçu, |
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Mon foyer et tout ce qui m’aime, |
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Mon pain, et mon idéal même, |
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Du peuple dont je suis issu, |
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Et que j’ai goûté dès l’enfance, |
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Dans les yeux qui m’ont caressé, |
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Dans ceux mêmes qui m’ont blessé, |
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L’enchantement du ciel de France ! |
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Je ne l’avais pas bien senti ; |
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Mais depuis nos sombres journées, |
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De mes tendresses détournées |
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Je me suis enfin repenti : |
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Ces tendresses, je les ramène |
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Étroitement sur mon pays, |
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Sur les hommes que j’ai trahis |
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Par amour de l’espèce humaine, |
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Sur tous ceux dont le sang coula |
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Pour mes droits et pour mes chimères : |
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Si tous les hommes sont mes frères, |
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Que me sont désormais ceux-là ? |
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Sur le pavé des grandes routes, |
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Dans les ravins, sur les talus, |
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De ce sang, qu’on ne lavait plus, |
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Je baiserai les moindres gouttes ; |
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Je ramasserai dans les tours |
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Et les fossés des citadelles |
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Les miettes noires, mais fidèles, |
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Du pain sans blé des derniers jours ; |
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Dans nos champs défoncés encore, |
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Pèlerin, je recueillerai, |
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Ainsi qu’un monument sacré, |
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Le moindre lambeau tricolore ; |
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Car je t’aime dans tes malheurs, |
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Ô France, depuis cette guerre, |
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En enfant, comme le vulgaire |
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Qui sait mourir pour tes couleurs ; |
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J’aime avec lui tes vieilles vignes, |
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Ton soleil, ton sol admiré |
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D’où nos ancêtres ont tiré |
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Leur force et leur génie insignes. |
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Quand j’ai de tes clochers tremblants |
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Vu les aigles noires voisines, |
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J’ai senti frémir les racines |
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De ma vie entière en tes flancs, |
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Pris d’une piété jalouse |
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Et navré d’un tardif remords, |
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J’assume ma part de tes torts ; |
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Et ta misère, je l’épouse. |
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