SECONDE PARTIE |
Appel au cœur |
DIXIÈME VEILLE |
LA CITÉ |
Le poète. |
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Je respire ! Il est clos, le combat singulier, |
12 |
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Si long, si rude en moi, du cœur et de la tête ! |
12 |
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Il cesse comme on voit, après une tempête, |
12 |
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La falaise et le flot se réconcilier |
12 |
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5 |
Je sens à ma raison mes vœux se rallier |
12 |
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Pour me rendre ma flamme et mon nom de poète ; |
12 |
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Les voix qui l'étouffaient lui font maintenant fête, |
12 |
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Et se changent pour elle en écho familier. |
12 |
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Ces voix, je souffrais tant de les repousser toutes ! |
12 |
10 |
Les plus douces surtout, qui parlaient à mes doutes |
12 |
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Comme un chant de nourrice humble, antique et puissant ! |
12 |
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En elles vibre au cœur la vérité vivante, |
12 |
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Qui communique un souffle à celle qu'on invente, |
12 |
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Et prête à la parole un invincible accent. |
12 |
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Chœur des voix. |
15 |
Sources vives, ruisseaux, fontaines, |
8 |
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Dont, par les midis accablants, |
8 |
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Les pèlerins aux pieds sanglants |
8 |
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Aspirent les fraîcheurs lointaines ! |
8 |
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Torrents sonores, gais à voir, |
8 |
20 |
Dont la poudre humide, au passage, |
8 |
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Est bonne et saine à recevoir |
8 |
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En fouets de perles au visage ! |
8 |
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Puits cachés sous de verts arceaux, |
8 |
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Que l'oreille, à travers le lierre, |
8 |
25 |
Connaît au choc profond des seaux, |
8 |
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Aux clapotements sur la pierre ! |
8 |
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Vous semblez moins délicieux |
8 |
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À qui boit votre onde et s'y lave, |
8 |
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Que la vérité n'est aux yeux |
8 |
30 |
De lumière altérés suave ! |
8 |
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Le poète. |
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Ô terre, nul mortel, même entre les meilleurs, |
12 |
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Bien que de tous ses dons la vertu le décore, |
12 |
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Si fort, si grand soit-il, n'est ton chef-d'œuvre encore : |
12 |
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Tous ses frères, unis, lui sont supérieurs ! |
12 |
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35 |
Libre concert de bras et d'esprits travailleurs, |
12 |
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La cité, mieux qu'un homme, en florissant t'honore ; |
12 |
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Une fibre isolée est vainement sonore, |
12 |
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Thèbes sort de tes flancs à l'accord de plusieurs. |
12 |
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Ô terre ! La cité, c'est la puissance humaine, |
12 |
40 |
Élite, somme et nœud de tes forces, qui mène |
12 |
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Ton tournoîment aveugle à son suprême but ! |
12 |
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C'est en elle qu'enfin s'ennoblit ta corvée, |
12 |
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Et qu'au progrès du monde acquittant ton tribut, |
12 |
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Tu vois ta mission sidérale achevée ! |
12 |
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Le chœur. |
45 |
Les hommes sentent la valeur |
8 |
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De l'astre dont ils ont l'empire, |
8 |
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Et sa fin, conforme à la leur, |
8 |
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Par le culte qu'il leur inspire ; |
8 |
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Le paysan, âpre au labour, |
8 |
50 |
Aime en avare la campagne ; |
8 |
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Le chevrier, de sa montagne |
8 |
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Garde l'inaltérable amour ; |
8 |
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Dans sa grossière houppelande |
8 |
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Le pâtre, sur son grand bâton |
8 |
55 |
Penché, les mains sous le menton, |
8 |
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Est l'amant rêveur de la lande ; |
8 |
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Le bûcheron chérit les bois, |
8 |
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Le matelot l'onde marine ; |
8 |
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De tous leurs amours à la fois |
8 |
60 |
Le poète emplit sa poitrine ! |
8 |
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Le poète. |
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La bête hésite à boire un sang pareil au sien, |
12 |
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Et ne cherche en son rut qu'un amant de sa race ; |
12 |
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D'un solidaire instinct c'est la première trace, |
12 |
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Et des êtres vivants le nœud le plus ancien. |
12 |
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65 |
Les carnassiers entre eux n'ont pas d'autre lien, |
12 |
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Endurcis par le meurtre, isolés par la chasse ; |
12 |
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Mais l'herbage a formé le troupeau moins rapace, |
12 |
|
La fourmi fait déjà penser au citoyen. |
12 |
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|
La ruche, et de son miel la commune industrie, |
12 |
70 |
Ont préparé la terre à devenir patrie ; |
12 |
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Mais l'homme est obligé de s'inventer des lois : |
12 |
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|
Artisan douloureux de sa propre excellence, |
12 |
|
Pour fonder la justice il éprouve les poids, |
12 |
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Et semble en tâtonnant affoler la balance. |
12 |
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Le chœur. |
75 |
Durant la tourmente, les eaux |
8 |
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Vont, en montagnes révoltées, |
8 |
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Par-dessus digues et jetées, |
8 |
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Toucher la cime des vaisseaux ; |
8 |
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Mais la mer retombe à sa place. |
8 |
80 |
Les vents ont beau l'écheveler, |
8 |
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Tous les atomes de sa masse |
8 |
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Ne tendent qu'à la niveler ; |
8 |
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La vague, plus longue et moins haute, |
8 |
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Aux agrès déjà n'atteint plus, |
8 |
85 |
Déjà de la rade à la côte |
8 |
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Les mouchoirs se font des saluts ! |
8 |
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Et tout à l'heure les navires, |
8 |
|
Par la lame à peine léchés, |
8 |
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Comme des patineurs penchés, |
8 |
90 |
Y glisseront sous les zéphires… |
8 |
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Le poète. |
|
Dans les bandes d'oiseaux unis pour voyager, |
12 |
|
Chacun soumet son aile au vol des autres ailes, |
12 |
|
Comme au pas du troupeau chacune des gazelles |
12 |
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Asservit de ses bonds le caprice léger ; |
12 |
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95 |
Ces tribus, poursuivant sans nul guide étranger |
12 |
|
L'air plus doux, ou le champ plus prodigue envers elles, |
12 |
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Vont au but pressenti, par un concert de zèles |
12 |
|
Qu'un sens éclos du groupe a l'air de diriger. |
12 |
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|
Ainsi le genre humain, bien qu'il dévie et doute, |
12 |
100 |
Vers l'idéal climat, dont il rejoint la route, |
12 |
|
Porte son guide issu de sa propre unité. |
12 |
|
|
Le couple fait le sang, la cité le génie, |
12 |
|
Et peut-être naît-il de la fraternité |
12 |
|
En des âmes sans nombre une force infinie. |
12 |
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|
Le chœur. |
105 |
Vierge, de tes bras délicats |
8 |
|
Ose enlacer le jeune athlète |
8 |
|
Qu'aux derniers jeux tu remarquas : |
8 |
|
La vie à deux seule est complète ! |
8 |
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Enfant, qui déjà sais courir, |
8 |
110 |
Aide à marcher ton petit frère ; |
8 |
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Préparez-vous à secourir |
8 |
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L'aïeul qui vous portait naguère. |
8 |
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La plaine est grande, le blé haut, |
8 |
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Et la saison courte, ô familles ! |
8 |
115 |
Unissez toutes les faucilles, |
8 |
|
Et vous engrangerez plus tôt. |
8 |
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|
Ô peuples, abaissez les herses |
8 |
|
Que dresse la guerre entre vous, |
8 |
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Pour jouir tous des biens de tous |
8 |
120 |
Par de sûrs et libres commerces ! |
8 |
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Le poète. |
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Une suprême fin lie entre eux tous les cœurs ; |
12 |
|
Elle se cache à nous et pourtant nous attire, |
12 |
|
Par le même idéal hantés, sans nous le dire, |
12 |
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Dans nos communs transports, dans nos vagues langueurs. |
12 |
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125 |
Cet idéal émeut jusques à ses moqueurs, |
12 |
|
Sur la place publique, aux jours de saint délire |
12 |
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Où d'un peuple, vibrant comme une immense lyre, |
12 |
|
L'âme unique s'exhale en formidables chœurs ! |
12 |
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Nous pressentons alors quelque cité dernière, |
12 |
130 |
Où s'uniront nos mains, nos fronts dans la lumière, |
12 |
|
Tous frères, et rois tous par un sacre pareil ; |
12 |
|
|
C'est dans notre tourmente une vive éclaircie, |
12 |
|
Dont nous reste longtemps la splendeur obscurcie, |
12 |
|
Comme aux yeux refermés luit un profond soleil. |
12 |
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|
Le chœur. |
135 |
Quand défilent dans la grand'rue, |
8 |
|
Clairons levés, chevaux piaffants, |
8 |
|
Aux cris de la foule accourue, |
8 |
|
Les vieux escadrons triomphants, |
8 |
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|
Ou quand passent les funérailles |
8 |
140 |
D'un illustre et pur magistrat, |
8 |
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Un frisson court jusqu'aux entrailles |
8 |
|
Du plus lâche et du plus ingrat ! |
8 |
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Les âmes sont dans l'air ! Il semble |
8 |
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Que de longs fils éoliens |
8 |
145 |
Rattachant tous les citoyens |
8 |
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Tressaillent ébranlés ensemble ; |
8 |
|
|
Et le douteur indifférent, |
8 |
|
Le railleur même aux froids sarcasmes, |
8 |
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Suivent, poussés par le torrent |
8 |
150 |
Des civiques enthousiasmes. |
8 |
|
|
Le poète. |
|
Peuple inhabile à vivre, un jour nous florissons, |
12 |
|
Pour languir et déchoir, bien que sans cesse abonde |
12 |
|
Dans nos champs, que le soc de plus en plus féconde, |
12 |
|
Le trésor séculaire et croissant des moissons : |
12 |
|
155 |
Les blés offrent leur masse à tous leurs nourrissons, |
12 |
|
Invitant la justice à combler tout le monde, |
12 |
|
Sans qu'à leur noble appel la justice réponde, |
12 |
|
Sans que les peuples morts nous servent de leçons. |
12 |
|
|
Ah ! N'en accusons pas l'ordre de la nature, |
12 |
160 |
Du peuple accru la faim débordant la culture : |
12 |
|
L'homme par son génie élargit son séjour. |
12 |
|
|
Mais pour juger l'effort, l'ouvrage et le salaire, |
12 |
|
La loi sans âme attend qu'on l'échauffe et l'éclaire |
12 |
|
Au flambeau du savoir, au foyer de l'amour. |
12 |
|
|
Le chœur. |
165 |
Déjà les lois sont moins barbares, |
8 |
|
Et tous les cris mieux entendus ; |
8 |
|
D'âge en âge se font moins rares |
8 |
|
Les arrêts par le cœur rendus. |
8 |
|
|
Salomon, sage, en ouvrit l'ère, |
8 |
170 |
Quand jadis il eut deviné |
8 |
|
Qu'on est sûr de trouver la mère |
8 |
|
En menaçant le nouveau-né ; |
8 |
|
|
Puis, clément au pauvre qui pleure, |
8 |
|
Jésus a largement payé |
8 |
175 |
L'ouvrier de la dernière heure, |
8 |
|
Dont Caton n'eût pas eu pitié ; |
8 |
|
|
Enfin le juste Marc-Aurèle, |
8 |
|
Cœur indulgent, sévère esprit, |
8 |
|
Sentinelle du droit écrit, |
8 |
180 |
Médite la loi naturelle. |
8 |
|
|
Le poète. |
|
Une mère varie à l'infini ses soins |
12 |
|
Pour l'enfant délicat et pour l'enfant robuste ; |
12 |
|
C'est à force d'amour que sa mamelle est juste, |
12 |
|
Pressentant le devoir d'allaiter plus ou moins ; |
12 |
|
185 |
Des indices légers lui sont de sûrs témoins ; |
12 |
|
Car ce n'est pas sans but que la nature incruste |
12 |
|
Dans l'albâtre vivant de la poitrine auguste |
12 |
|
L'or du cœur maternel qui sait tous les besoins. |
12 |
|
|
Mais il manque à la loi, ce maternel organe ! |
12 |
190 |
Le vrai droit de chaque homme est un intime arcane |
12 |
|
Ouvert pour la tendresse et clos pour la rigueur ; |
12 |
|
|
La loi demeure inique et mauvaise nourrice |
12 |
|
Avec des seins égaux où ne bat pas un cœur, |
12 |
|
Et son indifférence a l'effet du caprice. |
12 |
|
|
Le chœur. |
195 |
Que les droits soient égaux ou non, |
8 |
|
Dès qu'on s'entr'aime on se respecte : |
8 |
|
Le prisonnier fait d'un insecte, |
8 |
|
D'un brin d'herbe, son compagnon ; |
8 |
|
|
Et dans cet être qui partage |
8 |
200 |
Son eau trouble ou son pain frugal, |
8 |
|
L'humble ami, moins fort qu'un égal, |
8 |
|
Lui devient sacré davantage. |
8 |
|
|
Les faibles ont pour bouclier, |
8 |
|
Bien plus que leur droit, leur faiblesse : |
8 |
205 |
Quel est l'orphelin que délaisse |
8 |
|
Le cœur le moins hospitalier ? |
8 |
|
|
Et quelle est la femme frappée |
8 |
|
Ou qu'une insulte fait rougir, |
8 |
|
Qui ne fait aussitôt surgir |
8 |
210 |
Un bras d'homme offrant une épée ? |
8 |
|
|
Le poète. |
|
Crains, pour te gouverner, la plèbe autant qu'un roi : |
12 |
|
D'ignorance et d'envie elle est trop coutumière. |
12 |
|
La justice est l'amour guidé par la lumière ; |
12 |
|
Elle ne règne point par l'équerre et l'effroi. |
12 |
|
215 |
Nul ne peut se vanter d'être juste envers toi, |
12 |
|
S'il n'a jamais sondé l'esprit et la matière, |
12 |
|
Si dans ton corps entier, si dans ton âme entière |
12 |
|
Il ne lit clairement quelle est ta propre loi ; |
12 |
|
|
Car les lois justes sont les vrais rapports des choses ; |
12 |
220 |
Et la nature seule a des urnes bien closes |
12 |
|
Où ne tombe aucun vote aveugle ni pervers. |
12 |
|
|
Ah ! Quiconque proclame égaux les droits de l'homme |
12 |
|
Est hardi pour lui-même et pour toi, quand il nomme |
12 |
|
D'un seul et même nom deux êtres si divers ! |
12 |
|
|
Le chœur. |
225 |
Penseurs, seuls vrais aristocrates, |
8 |
|
Seuls vrais rois, seuls vrais empereurs, |
8 |
|
Dont les fautes sont des erreurs, |
8 |
|
Jamais des œuvres scélérates, |
8 |
|
|
Vous dont sans cesse, pour monter, |
8 |
230 |
Le trône éternel se déplace, |
8 |
|
Bienfaiteurs de la populace, |
8 |
|
Qui l'élevez pour la dompter, |
8 |
|
|
Seuls vrais conquérants, vos provinces |
8 |
|
Sont de sublimes régions, |
8 |
235 |
Vos invincibles légions |
8 |
|
Des rêves qui défont les princes ; |
8 |
|
|
Et sans vous, sans luth ni levier, |
8 |
|
Sans Archimède et sans Homère, |
8 |
|
Les princes ont beau guerroyer, |
8 |
240 |
Leur tombeau même est éphémère ! |
8 |
|
|
Le poète. |
|
Orientons d'abord, d'un œil froid, mais altier, |
12 |
|
Le point de l'univers, dont l'homme auguste est l'hôte. |
12 |
|
Comme un navigateur, près de quitter la côte, |
12 |
|
Mande à ses pieds hardis l'horizon tout entier. |
12 |
|
245 |
Faisons de notre îlot l'école et le chantier |
12 |
|
Où s'arment sans répit la nef et l'argonaute |
12 |
|
Qui, vers d'autres splendeurs, sur une mer plus haute, |
12 |
|
Se fraieront dans la nuit un lumineux sentier. |
12 |
|
|
Appareillons au port pour l'étoile future, |
12 |
250 |
Réglons le gouvernail, assurons la mâture, |
12 |
|
Dressons un équipage au vaisseau bien muni ! |
12 |
|
|
Que la terre, où l'orgueil inassouvi déprave, |
12 |
|
Nous soit, par la science aventureuse et grave, |
12 |
|
Un quai d'embarquement au seuil de l'infini ! |
12 |
|
|
Le chœur. |
255 |
Avant que le vaisseau s'élance, |
8 |
|
Règne un bruit d'agrès, de ballots, |
8 |
|
De cris, de pas,… puis le silence, |
8 |
|
Quand la proue a fendu les flots. |
8 |
|
|
Ainsi l'humanité prélude |
8 |
260 |
En tumulte à son calme essor |
8 |
|
Vers le climat et le trésor, |
8 |
|
Prix de la guerre et de l'étude ! |
8 |
|
|
Son désordre n'est qu'apparent ; |
8 |
|
La terre n'est qu'un lieu d'attente |
8 |
265 |
Où se fait la commune entente |
8 |
|
D'une espèce entière émigrant ! |
8 |
|
|
Guide et salut de l'équipage, |
8 |
|
La science y maintient l'accord, |
8 |
|
Veillant seule au livre de bord |
8 |
270 |
Plus rassurant de page en page. |
8 |
|
|
Le poète. |
|
Nous naissons pour régner, et n'abdiquons jamais. |
12 |
|
Du serf, ancien vaincu rêvant les parts égales, |
12 |
|
Au seigneur, indigné des barrières légales, |
12 |
|
Nul homme de plein gré ne dit : « je me soumets. » |
12 |
|
275 |
Et c'est peu d'être libre, on dit : « si je primais ! |
12 |
|
Maître à mon tour, exempt des besognes banales ! » |
12 |
|
Vœu que réveille, en bas, le cri des saturnales, |
12 |
|
En haut, l'appel tentant des glorieux sommets. |
12 |
|
|
Hé bien ! Tous compagnons d'une même infortune, |
12 |
280 |
Tous prétendants captifs, dans la chaîne commune |
12 |
|
Pour nos titres gardons un respect mutuel ; |
12 |
|
|
Vivons sur terre en rois dont n'a pas sonné l'heure, |
12 |
|
Qui, par grâce accueillis dans quelque humble demeure, |
12 |
|
S'y font l'esprit plus sage et le cœur moins cruel. |
12 |
|
|
Le chœur. |
285 |
Si l'indice de la misère |
8 |
|
Est un front pâle et soucieux, |
8 |
|
Combien manquent du nécessaire |
8 |
|
Avec tout l'or de leurs aïeux ! |
8 |
|
|
Que d'hommes ont la lèvre blême |
8 |
290 |
Avec du pain blanc dans la main ! |
8 |
|
L'appétit fait le goût du pain |
8 |
|
Plus encore que le blé même. |
8 |
|
|
Hélas ! Hélas ! Pour décider |
8 |
|
Qui mérite louange ou blâme, |
8 |
295 |
Et qui plaindre ou féliciter, |
8 |
|
Apprenons à lire dans l'âme ! |
8 |
|
|
À force d'étude et d'amour |
8 |
|
Nous la rendrons moins insondable ; |
8 |
|
Quand nous y lirons tous un jour, |
8 |
300 |
La loi n'aura plus d'autre table. |
8 |
|
|
Le poète. |
|
L'âme, c'est le vrai nous, monde proche et lointain |
12 |
|
Du monde où le pied marche et la bouche respire, |
12 |
|
Espace intérieur, inviolable empire |
12 |
|
Qu'un refus du vouloir barre même au destin. |
12 |
|
305 |
Nul mineur n'y pénètre avec sa lampe en main, |
12 |
|
Aucun n'a sous la terre affronté de nuit pire ; |
12 |
|
Dante, qui des enfers a descendu la spire, |
12 |
|
N'a pu qu'interroger les âmes en chemin. |
12 |
|
|
Jour levant, ô science, ô conscience, étoile ! |
12 |
310 |
Que, par vous révélé, tout l'homme se dévoile |
12 |
|
Aux yeux de la justice à peine dessillés ! |
12 |
|
|
Seuls flambeaux de la loi, dissipez l'ombre en elle, |
12 |
|
Dans l'esprit qui la guide en même temps brillez, |
12 |
|
Et guidez pour l'écrire une main fraternelle. |
12 |
|
|
Le chœur. |
315 |
Le sang pur versé tant de fois |
8 |
|
Pour la fraternité rêvée |
8 |
|
Attiédit le bronze où des lois |
8 |
|
La lettre, qui tue, est gravée : |
8 |
|
|
Un jour les cœurs, tous envahis |
8 |
320 |
Par le grand flux d'amour qui monte, |
8 |
|
De s'être si longtemps haïs |
8 |
|
N'auront plus que surprise et honte. |
8 |
|
|
Il nous semble que le présent |
8 |
|
N'offre que rapine et carnage ; |
8 |
325 |
Toujours pourtant il en surnage |
8 |
|
Un nouveau dogme bienfaisant. |
8 |
|
|
Toujours les causes magnanimes |
8 |
|
Ont leur triomphe, lent ou prompt : |
8 |
|
Fumés par le sang des victimes, |
8 |
330 |
Les oliviers triompheront ! |
8 |
|
|