| PARFUMS ANCIENS |
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A FRANÇOIS COPPÉE
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O senteur suave et modeste |
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Qu'épanchait le front maternel, |
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Et dont le souvenir nous reste |
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Comme un lointain parfum d'autel, |
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Pure émanation divine |
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Qui mêlais en moi ta douceur |
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A la petite senteur fine |
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Des longues tresses d'une sœur, |
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Chère odeur, tu t'en es allée |
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Où sont les parfums de jadis, |
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Où remonte l'âme exhalée |
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Des violettes et des lis. |
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O fraîche senteur de la vie |
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Qu'au temps des premières amours |
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Un baiser candide a ravie |
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Au plus délicat des velours, |
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Loin des lèvres décolorées |
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Tu t'es enfuie aussi là-bas, |
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Jusqu'où planent, évaporées, |
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Les jeunesses des vieux lilas, |
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Et le cœur, cloué dans l'abîme, |
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Ne peut suivre, à ta trace uni, |
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Le voyage épars et sublime |
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Que tu poursuis dans l'infini. |
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Mais ô toi, l'homicide arome |
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Dont en pleurant nous nous grisons, |
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Où notre cœur cherchait un baume |
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Et n'aspira que des poisons, |
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Ah ! toi seule, odeur trop aimée |
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Des cheveux trop noirs et trop lourds, |
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Tu nous laisses, courte fumée, |
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Des vestiges brûlant toujours. |
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Dans les replis où tu te glisses |
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Tu déposes un marc fatal, |
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Comme l'âcre odeur des épices |
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S'incruste aux coins d'un vieux cristal. |
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Et tel, dans une eau fraîche et claire, |
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Le flacon, vainement plongé, |
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Garde l'âcreté séculaire |
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De l'essence qui l'a rongé, |
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Tel, dans la tendresse embaumante |
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Que verse au cœur, pour l'assainir, |
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Une fidèle et chaste amante, |
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Sévit encor ton souvenir. |
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Ô parfum modeste et suave, |
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Épanché du front maternel, |
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Qui laves ce que rien ne lave, |
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Où donc es-tu, parfum d'autel ! |
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