| FIVE O'CLOCK ABSINTHE |
| LA MORT DE PELLOQUET |
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À Henri Warnod.
Catulle Mendès a fait revivre dans
son « Glatigny » ce bizarre Pelloquet.
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Il existait donc sous l’Empire |
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Un certain nommé Pelloquet, |
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Assez artiste, ivrogne pire, |
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Et pâle convive au banquet |
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De la Vie. Un de ces bohèmes, |
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Par la « Muse verte » grisés, |
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Qui rêvant tout haut leurs poèmes |
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Les tiennent pour réalisés. |
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La fâcheuse paralysie |
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Le cloua, jeune, sur son lit ; |
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Et finalement l’aphasie, |
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Pour ainsi dire l’abolit, |
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Sans qu’il renonçât à son vice ; |
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Tant qu’il n’eut plus au bout d’un laps, |
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Qu’une syllabe à son service ; |
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Cette syllabe était abs… abs… |
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Quelle était sa signifiance ? |
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Voulait-il exprimer par là |
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Qu’il avait parfois une abs…ence !… |
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On s’en fût douté sans cela. |
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Cette syllabe inepte, kurde, |
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Pouvait signifier encor |
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Qu’il trouvait l’existence abs…urde, |
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Et voulait changer de décor ?… |
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Tous les gens de son entourage |
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Faisaient des efforts superflus, |
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Pour qu’il en dise davantage, |
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Mais ils n’en tiraient rien de plus. |
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Il allait leur mâchant sans cesse |
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Ces trois lettres, abs… furieux, |
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Tour à tour, ou plein de tristesse, |
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Qu’ils ne le comprissent pas mieux. |
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Puis, un jour, croyant reconnaître |
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Qu’il était des plus mal en point, |
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Ils firent appeler un prêtre |
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Qui, lui, du moins, n’hésita point. |
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« Parbleu ! fit-il — le pauvre diable |
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Ne se fait nulle illusion |
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Sur sa fin irrémédiable. |
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Abs… veut dire abs…olution. » |
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Mais le moribond sur sa couche |
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Où l’impuissance l’affolait, |
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Laissa voir en son œil farouche |
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Que ce n’est pas ça qu’il voulait. |
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Un ami, sur ces entrefaites, |
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S’écria d’un air inspiré : |
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« Ah ! mon Dieu ! que nous sommes bêtes ! |
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Attendez, monsieur le curé. » |
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Il fut chercher une bouteille. |
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Elle avait un fier gabarit, |
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Il faut croire, car, ô merveille ! |
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Notre vieux Pelloquet sourit, |
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En la voyant. Il fit un geste |
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Pour l’atteindre, un suprême effort, |
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Mais la Camarde fut plus preste. |
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« Abs… » dit-il — et retomba mort, |
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L’extase sur sa face empreinte. |
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Il ne voulait qu’un « perroquet », |
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C’est-à-dire une bonne abs…inthe. |
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Pauvre bougre de Pelloquet ! |
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