| PARIS PRUSSIEN |
| HOMMAGE A L’AMIRAL SAISSET |
|
Paris, tu fus longtemps ma vie et mon idole, |
12 |
|
Et ce qu’on aime bien, rarement on l’immole : |
12 |
|
Je naquis dans ton sein, tu fus mon doux berceau ; |
12 |
|
Ton ciel, à mes yeux bleus, paraissait toujours beau !… |
12 |
| 5 |
Par la paix couronnés, les arts vivaient en frères ; |
12 |
|
Les champs étaient féconds et nos moissons prospères ; |
12 |
|
Tout ce qui t’entourait, Paris, me semblait grand, |
12 |
|
Tout jusqu’aux peupliers !… J’étais alors enfant… |
12 |
|
Des oiseaux j’écoutais la voix harmonieuse, |
12 |
| 10 |
Et leurs tendres accords rendaient mon âme heureuse ; |
12 |
|
J’aimais à voir fleurir en mai le frais lilas ; |
12 |
|
J’aimais le cep de vigne et son rude échalas ; |
12 |
|
J’aimais les bois, les près, Romainville, Vincenne, |
12 |
|
Pantin et Bagnolet, les coteaux et la Seine. |
12 |
| 15 |
J’aimais à voir dès l’aube une abeille au lointain, |
12 |
|
Puis à dormir le soir en songeant au matin. |
12 |
|
Mon rêve n’était pas celui que font les hommes : |
12 |
|
Aux enfants je disais : « Restons ce que nous sommes ; |
12 |
|
N’avançons pas trop tôt dans le champ des douleurs ; |
12 |
| 20 |
Parcourons les sentiers où l’on cueille les fleurs ; |
12 |
|
Gardons nos rêves d’or, de joie et d’innocence ; |
12 |
|
Car les pus beaux sont ceux que Dieu donne à l’enfance… » |
12 |
|
Mais dans la vie, hélas ! tout change avec les ans : |
12 |
|
Les hivers ne sont point semblables aux printemps. |
12 |
| 25 |
La paix régnait hier… Aujourd’hui c’est la guerre ; |
12 |
|
Les arbres sont gisants sur des buttes de terre. |
12 |
|
On rase les maisons… Du bruit de toutes parts… |
12 |
|
Des fusils dans Paris… Des canons aux remparts… |
12 |
|
Les hommes sont armés comme en quatre-vingt-treize ; |
12 |
| 30 |
Le tambour bat… On chante en chœur La Marseillaise… |
12 |
|
|
Que s’est-il donc passé ? — Des désastres affreux ! |
12 |
|
Sedan a vu péris nos soldats valeureux. |
12 |
|
Des chefs, des insensés, des commandants de paille |
12 |
|
N’ont pas su se tenir sur le champ de bataille ; |
12 |
| 35 |
Ces héros de carton, dressés pour le coup d’œil, |
12 |
|
En songeant aux plaisirs ont fait nos jours de deuil. |
12 |
|
Il leur manquait là-bas les buffets de l’Empire, |
12 |
|
Des tapis sous les pieds et des bâtons de cire |
12 |
|
Pour donner à leur barbe un air toujours moqueur ; |
12 |
| 40 |
Et la carte tomba sur ces valets de cœur |
12 |
|
Pour mieux cacher leurs noms… Mais attendons l’histoire, |
12 |
|
Elle rétablira tous leurs hauts faits de gloire ; |
12 |
|
De même qu’il faudra pour notre déshonneur, |
12 |
|
En parlant de Sedan, parler de l’empereur |
12 |
| 45 |
Qui, s’avouant vaincu, déposa son épée |
12 |
|
Aux genoux de Guillaume !… Oh ! l’horrible épopée ! |
12 |
|
|
Les malheurs de Sedan, nos victimes, leurs cris, |
12 |
|
Il n’en fallait pas plus pour émouvoir Paris : |
12 |
|
« Les Prussiens !… les Prussiens viennent chez nous s’ébattre. » |
12 |
| 50 |
La défense donna pour mot d’ordre : Combattre ! |
12 |
|
Et l’on vit de tous points surgir des combattants : |
12 |
|
Les jeunes et les vieux, chacun avait vingt ans. |
12 |
|
L’uniforme effaça du temps plus d’un outrage, |
12 |
|
Et pas un citoyen ne manqua de courage. |
12 |
| 55 |
On montait aux remparts, on veillait aux bastions, |
12 |
|
Sans se plaindre du froid ni des privations. |
12 |
|
De l’homme à cheveu blancs j’aimais l’ardeur virile ; |
12 |
|
C’était l’un des sauveurs de notre bonne ville ; |
12 |
|
Il disait : « Nous vaincrons ; car Paris se défend !… » |
12 |
| 60 |
Et de joie il pleurait comme eût pleuré l’enfant… |
12 |
|
|
Et moi poète aussi j’essuyais quelques larmes |
12 |
|
En pensant à l’honneur abrité sous nos armes. |
12 |
|
Je m’écriais : « Paris, recevoir les Prussiens !… |
12 |
|
Oui !… Pour les écraser !… Guillaume, avec les tiens, |
12 |
| 65 |
Rentre donc à Berlin ; laisse Paris tranquille ; |
12 |
|
Il ne se rendra point !… Mourir est plus facile ! |
12 |
|
|
Et le peuple, en effet, plein de calme et d’espoir, |
12 |
|
Tout en chantant cassa son morceau de pain noir : |
12 |
|
Du pain si laid, si dur, que c’était la muraille |
12 |
| 70 |
De riz, de son, d’avoine et d’ordure et de paille. |
12 |
|
Il était si compact qu’on eût pu, sous son poids, |
12 |
|
Écraser d’un seul coup Guillaume et tous les rois !… |
12 |
|
Puis en temps de disette, où le trafic s’exerce, |
12 |
|
Il s’établit toujours plus d’un honteux commerce. |
12 |
| 75 |
Au riche les poulets, le lard et les jambons, |
12 |
|
Au pauvre l’abstinence et les mets les moins bons ; |
12 |
|
Heureux s’il peut trouver, sans aller à la halle, |
12 |
|
Dans la rue, en plein vent, où le marchand s’installe, |
12 |
|
Une crêpe, un beignet dressés sur un vieux plat, |
12 |
| 80 |
Du café brun sans sucre ou du faux chocolat. |
12 |
|
Mon Dieu ! qu’il vécut mal pendant l’état de siège ! |
12 |
|
Le marchand vivait seul de l’ancien privilège : |
12 |
|
Il vendait à prix d’or ne livrant presque rien ; |
12 |
|
Car une tête d’ail était parfois son bien. |
12 |
| 85 |
Certains jours il offrait du thym, de l’échalotte, |
12 |
|
La moitié d’un poireau, des fragments de carotte, |
12 |
|
Du suif mal épuré, du beurre végétal, |
12 |
|
Des pieds gélatineux, du boudin de cheval, |
12 |
|
De la chair à pâté qui sentait la friture, |
12 |
| 90 |
Et de la colle forte au lieu de confiture. |
12 |
|
Il faut bien l’avouer, on falsifia tout ; |
12 |
|
Mais la faim s’énonçant fait taire le dégoût ; |
12 |
|
L’estomac qui résiste un peu plus tard lui cède ; |
12 |
|
Manger est un besoin, l’esprit lui vient en aide ; |
12 |
| 95 |
Et le peuple disait : « Mangeons du chat, du chien ; |
12 |
|
Souffrons !… Mais que Paris ne soit jamais prussien !… » |
12 |
|
|
Paris tient bon ! Paris a droit à nos hommages ; |
12 |
|
Car les obus prussiens lui causaient des ravages : |
12 |
|
Le canon Krupp, placé sur la hauteur des monts, |
12 |
| 100 |
En battant nos quartiers, atteignait nos maisons. |
12 |
|
Il semblait s’attaquer aux plus beaux édifices : |
12 |
|
Comme un démon, la nuit, jetant ses maléfices, |
12 |
|
Il effondrait un toit… Là dormaient des enfants, |
12 |
|
Et la mort les surprit entre leurs deux draps blancs !… |
12 |
| 105 |
Les malheureux blessés, au sein du Val-de-Grâce, |
12 |
|
Les vieillards dans leur lit n’obtinrent pas leur grâce ; |
12 |
|
L’ennemi, pour mieux voir où portait son canon, |
12 |
|
Insulta notre gloire au front du Panthéon ! |
12 |
|
Sur Vanves, l’Odéon et sur Paris-Montrouge, |
12 |
| 110 |
On eût dit qu’il voulait tirer à boulet rouge. |
12 |
|
Il n’en fut rien pourtant, que ses feux soient bénis ; |
12 |
|
Car il se contenta de brûler Saint-Denis !… |
12 |
|
|
Dans la lutte Paris mettait son espérance : |
12 |
|
C’était l’unique objet qui calmât sa souffrance ; |
12 |
| 115 |
Mais la captivité pour le peuple est l’enfer : |
12 |
|
« Brisons, s’écriait-il, notre cercle de fer ! |
12 |
|
Marchons sur les Prussiens !… Voyons-les donc en face ! |
12 |
|
De Paris sortons tous !… Il faut sortir en masse ; |
12 |
|
Nos Français sont en route et nous tendent la main ! » |
12 |
| 120 |
On sortit… Mais, hélas ! on fit peu de chemin, |
12 |
|
Quand on pouvait tout droit s’en aller à Versaille, |
12 |
|
Et chez soi l’on rentra le jour de la bataille… |
12 |
|
|
Qui donc nous a trahis ? Est-ce toi qui cédas, |
12 |
|
Peuple ? Non, tu disais : « Restons toujours soldats !… » |
12 |
| 125 |
Tes chefs ont-ils tremblé ?… Grand Dieu ! quelle injustice ! |
12 |
|
Sans consulter Paris on conclut… l’armistice !… |
12 |
|
|
Et pour Paris ce fut un nouveau déshonneur ! |
12 |
|
Nos guerrier stupéfaits exprimaient leur douleur : |
12 |
|
« Paris ! plier au vent comme un chétif brin d’herbe ! |
12 |
| 130 |
Amiens se défendit, commandé par Faidherbe ; |
12 |
|
On nous désarme, hélas ! pour nous livrer à qui ? |
12 |
|
Ah ! que n’avons-nous eu pour chef un Bourbaki !… » |
12 |
|
Un zouave ajoutait : « Manquions-nous donc de vivres ? |
12 |
|
On mange du rat mort ou la peau des vieux livres, |
12 |
| 135 |
Mais on ne se rend pas !… » — Les Prussiens ont nos forts ! » |
12 |
|
S’écriaient les marins : ils ont tout sans efforts ; |
12 |
|
Avons-nous un seul jour faibli par le courage ? |
12 |
|
Le travailleur jamais ne déserte l’ouvrage ; |
12 |
|
avons-nous un instant dormi près du canon ? |
12 |
| 140 |
L’amiral1 manquait-il de cœur ? Mille fois non ! |
12 |
|
Pourquoi donc arrêter nos bras et nos services, |
12 |
|
Nous qui pouvons montrer de nobles cicatrices ? |
12 |
|
Nous qui savons mourir !… Nous qui bravions les mers !… » |
12 |
|
Et les pauvres marins versaient des pleurs amers… |
12 |
|
| . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
| 145 |
Enfin !… Signons la paix, si la paix est légale. |
12 |
|
Les Prussiens, comme un flot, comme au port la rafale, |
12 |
|
Viendront-ils dans Paris se heurter à l’écueil ? |
12 |
|
Ah ! que chacun de nous s’enferme en un cercueil ! |
12 |
|
Mettons à notre porte une tenture noire ; |
12 |
| 150 |
Le deuil encadrera ce feuillet de l’histoire ; |
12 |
|
Les vainqueurs auraient dû par nous être vaincus. |
12 |
|
Les Germains orgueilleux en sont-ils convaincus ? |
12 |
|
J’en doute, et je les vois qui portent haut la tête ; |
12 |
|
Ils font de la musique… Et des gens leur font fête !… |
12 |
| 155 |
Ah ! s’il en est ainsi, vantez leurs fiers succès ; |
12 |
|
Que Paris soit Prussien !… Je resterai Français ! |
12 |
|
|
10 février 1871
|
