| LES DÉGUISEMENS DE VÉNUS |
| TABLEAU XXVIII |
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Le sombre Pluton sur la terre |
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Était monté furtivement. |
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De quelque Nymphe solitaire |
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Il méditait l'enlèvement. |
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De loin le suivait son épouse : |
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Son indifférence est jalouse. |
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Sa main encor cueillait la fleur |
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Qui jadis causa son malheur : |
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Il renaissait dans sa pensée. |
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Myrtis passe : il voit ses attraits, |
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Et la couronne de cyprès |
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A ses cheveux entrelacée. |
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Il se prosterne ; d'une main |
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Elle fait un signe ; et soudain |
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Remonte sur son char d'ébène. |
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Près d'elle est assis le berger. |
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Les coursiers noirs d'un saut léger |
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Ont déjà traversé la plaine. |
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Ils volent ; des sentiers déserts |
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Les conduisent dans les enfers. |
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Du Slyx ils franchissent les ondes : |
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Caron murmurait vainement ; |
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Et Cerbère sans aboîment |
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Ouvrait ses trois gueules profondes, |
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Le berger ne voit point Minos, |
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Du Destin l'urne redoutable, |
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D'Alecton le fouet implacable, |
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Ni l'affreux ciseau d'Alropos. |
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Avec prudence Proserpine |
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Le conduit dans un lieu secret, |
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Où Pluton, admis à regret, |
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Partage sa couche divine. |
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Myrtis baise ses blanches mains : |
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La presse d'une voix émue, |
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Et la déesse demi-nue |
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Se penche sur de noirs coussins. |
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Elle craint un époux barbare : |
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Le berger quitte le Tartare. |
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Par de longs sentiers ténébreux |
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Il remonte et sa main profane |
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Ouvre la porte diaphane |
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D'où sortent les Songes heureux. |
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Morphée a touché sa paupière ; |
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Elle dort sous l'ombrage frais. |
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Des Zéphyrs l'aile familière |
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Dévoile ses charmes secrets. |
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Myrtis vient, ô douce surprise ! |
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« Hier, au temple de Vénus, |
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Dit-il, j'ai fléchi ses refus : |
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Dérobons la faveur promise… |
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Non, je respecte son sommeil ; |
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J'aurai le baiser du réveil. » |
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Il voit un bouquet auprès d'elle ; |
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Des roses il prend la plus belle ; |
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Avec adresse, avec lenteur, |
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Sa main la place sur l'ébène, |
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Et sa bouche baise la fleur. |
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Il s'éloigne alors, non sans peine, |
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Et se cache dans un buisson, |
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D'où sort un léger papillon. |
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L'insecte léger voit la rose, |
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Un moment sur elle se pose, |
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Puis s'envole, et fuit sans retour. |
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Myrtis dit tout bas : « C'est l'Amour. » |
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