PREMIERS POÈMES |
(1872-1879) |
Cadenette |
|
Oui, je sais bien, c'était une grue, et vulgaire ! |
12 |
|
|
Ça vint au monde « à la guerre comme à la guerre » |
12 |
|
Dans ce Paris mêlé des arrondissements |
12 |
|
Excentriques, parmi les lourds désœuvrements |
12 |
5 |
D'un faux ménage ayant pris la vie « à la douce ». |
12 |
|
Son enfance fut un « va comme je te pousse » |
12 |
|
Tel, que jamais la lune ignoble qui, des jours |
12 |
|
De souffrance, glisse au grabat de ces amours, |
12 |
|
N'éclaira de frimousse, hélas ! plus insensée, |
12 |
10 |
Que cet angelot sale à l'âme éclaboussée ! |
12 |
|
Le jour, elle vachait aux tables, du trottoir |
12 |
|
À la cuisine humide, au son de l'entonnoir |
12 |
|
Du père — mastroquet cher aux cochers de fiacre, |
12 |
|
— Une pratique qui se soûle, chique et sacre |
12 |
15 |
Plus qu'une autre, et la mère, aux dessins de fichu |
12 |
|
Canailles, menait tout, geignant : « Qui m'a fichu |
12 |
|
Des gosses pareils ? ça vous mange toute vive ! » |
12 |
|
Parole ! |
|
|
Parole ! L'heure d'or, douce et si fugitive ! |
|
|
Précieuse, où, dans la fierté de ses douze ans, |
12 |
20 |
— Oh ! loin du baiser rogue et des coups épuisants ! — |
12 |
|
L'enfant aurait marché, libre vers la première |
12 |
|
Communion, parmi les fleurs dans la lumière, |
12 |
|
Parée et sentant bon les caresses d'une eau |
12 |
|
De toilette, et son cœur tremblant comme un agneau |
12 |
25 |
Sous les grands voiles blancs aux longues ombres bleues, |
12 |
|
Dans quelque église nue et froide des banlieues |
12 |
|
Où vole le coton des avrils parfumés, |
12 |
|
Cette fête des cœurs naïfs ne dut jamais |
12 |
|
Luire pour elle ! Et rien à l'âme incurieuse |
12 |
30 |
Ne révéla la vie heureuse et sérieuse ! |
12 |
|
|
Vers seize ans — un mardi — sans que l'on pût savoir |
12 |
|
Son nom — un voyou blond, qui flânait au comptoir, |
12 |
|
L'emmena. |
|
|
L'emmena. La maman dit : « C'est une traînée. » |
|
|
Et puis n'en parla plus. |
|
|
Et puis n'en parla plus. Une mèche tournée |
|
35 |
À la tempe, et l'œil bleu sur un teint de mastic, |
12 |
|
Un pantalon qui colle, et soufflée avec chic |
12 |
|
Une casquette ainsi qu'une pâtisserie |
12 |
|
Fragile à qui la blouse (« un rideau ») se marie |
12 |
|
D'un bleu noir rappelant l'azur de la nuit d'août, |
12 |
40 |
Et brochant sur l'atroce et louche mauvais goût |
12 |
|
De ce grand animal de dépendeur d'andouilles, |
12 |
|
Au geste coutumier de ramener ses « douilles », |
12 |
|
Des bijoux de rebut et des bottes, voilà |
12 |
|
L'être qui séduisit cette petite-là ; |
12 |
45 |
Et qui n'avait, avec sa passion commune, |
12 |
|
Rien de l'amoureux simple et du gobe-la-lune, |
12 |
|
Mais qui la battait dru, quand elle rentrait tard, |
12 |
|
Bredouille ! |
|
|
Bredouille ! Horreur ! la chambre infâme ! le bocard |
|
|
Où l'on s'en va manger la salade d'oranges |
12 |
50 |
Le samedi ! le bal et ses parfums étranges, |
12 |
|
La sueur de la foule, et les pipes qui font |
12 |
|
Un sale ciel épais flotter sous le plafond ; |
12 |
|
La musique navrante et bête des quadrilles, |
12 |
|
Les baisers et les coups sonnants dans les bisbilles. |
12 |
|
Elle connut tout ça ! |
|
55 |
Elle connut tout ça ! Mais cette vie est loin ! |
|
|
|
Voyez-vous cet enfant qui s'avance avec soin, |
12 |
|
En ramassant le flot de ses robes profondes ? |
12 |
|
C'est Cadenette ! Elle est courue ! Et les Deux Mondes |
12 |
|
S'embarrassent les pieds dans sa traîne. Elle rit. |
12 |
60 |
On la nomme au Jockey ! Son étreinte appauvrit |
12 |
|
L'or et le sang de plus d'un excellent jeune homme |
12 |
|
Dont elle se soucie autant que d'une pomme, |
12 |
|
D'ailleurs ! Et c'est justice ! — Elle rentre ! Voyez ! |
12 |
|
De la soie où ses doux membres étaient noyés |
12 |
65 |
Se dégagent les nus de ses blondes chairs pâles, |
12 |
|
Et son peignoir s'effondre en neiges idéales ! |
12 |
|
Ses appartements sont bien un drôle de ciel ! |
12 |
|
Le chien d'Alcibiade — ou de Pascariel — |
12 |
|
Sur la mousse d'or des tapis amoureux d'elle, |
12 |
70 |
Laissa des poils plus longs que des cils de gazelle ! |
12 |
|
Accroupie, elle évoque un trépied à Cyrrha ! |
12 |
|
Sous sa lampe où le cœur le plus beau flambera ! |
12 |
|
C'est la lèvre assyrienne et c'est le front de glace ! |
12 |
|
C'est la main si petite et qui tient tant de place ! |
12 |
75 |
C'est la joue aux pâleurs pures comme l'argent ! |
12 |
|
Chaque matin, c'est l'oreiller intelligent, |
12 |
|
Et plus tumultueux que le flux sur la grève. |
12 |
|
Et sa pensée habite un Mabille de rêve ! |
12 |
|
Et de sa cigarette, ô Dieu ! le souvenir |
12 |
80 |
Qu'aucun délicieux présent ne peut bannir, |
12 |
|
Fume toujours un peu dans les cours étrangères ! |
12 |
|
|
Cependant l'Empereur se jetait dans des guerres ! |
12 |
|
Puis la Commune vint. |
|
|
Puis la Commune vint. Alors, — vous savez bien ! — |
|
|
Le voyou blond — celui qui fit d'elle son chien — |
12 |
85 |
Elle l'a repris — car, au fond, c'est lui qu'elle aime, |
12 |
|
Qu'elle nomme en pleurant par son nom de baptême, |
12 |
|
Un nom qui vous a l'air de faire des façons, |
12 |
|
Et dont on rit — pourquoi ? — quand nous le prononçons. |
12 |
|
Oscar, sans doute, ou bien Arthur ! Elle le gobe, |
12 |
|
Ce monsieur, après tout ! |
|
90 |
Ce monsieur, après tout ! Or un matin, qu'en robe |
|
|
De nuit elle attendait (on était au printemps, |
12 |
|
Tout éclatait, obus et fleurs en même temps) |
12 |
|
Elle aperçoit soudain un grand remue-ménage |
12 |
|
Dans la loge de la maison, puis dans la cage |
12 |
95 |
De l'escalier. — Elle a deviné : c'est son pas ! |
12 |
|
Il monte prestement avec un vil fracas |
12 |
|
D'éperons argentins à ses bottes, il braille |
12 |
|
Elle ne sait quels mots que couvre la mitraille, |
12 |
|
Faisant avec son sabre un affreux bacchanal. |
12 |
|
Enfin, grimpé près d'elle, il parle : |
|
100 |
Enfin, grimpé près d'elle, il parle : Général ! |
|
|
Ils m'ont élu ! je suis général ! c'est comm' Hoche ! |
12 |
|
Elle le contempla dans les yeux. Puis : approche ! |
12 |
|
Fit-elle ; Et le baisant gentiment sur le front, |
12 |
|
« Veux-tu m'emmener ? » |
|
|
« Veux-tu m'emmener ? » Bah ! où, dit-il ; |
|
|
« Veux-tu m'emmener ? » Bah ! où, dit-il ; Ils iront, |
|
105 |
Comme posant le pied sur la roue, ô fortune ! |
12 |
|
Lui, le beau général de la jeune Commune ! |
12 |
|
Elle, sa femme à lui, pleins d'aise et tout effroi |
12 |
|
De se savoir grandis, sans bien savoir pourquoi |
12 |
|
Ni comment ; mais sûrs d'être une pierre qui roule |
12 |
110 |
Délicieusement à l'abîme ! à la foule |
12 |
|
Qui s'écartait pour eux, semblant dire : Voici ! |
12 |
|
C'est nous ! comme c'est beau, hein ! Ils iront ainsi |
12 |
|
|
Jusqu'aux fusils de la prochaine barricade, |
12 |
|
Dans l'odeur du printemps mêlée à l'odeur fade |
12 |
115 |
Des roses dont le sang a fleuri les pavés, |
12 |
|
Près des ruisseaux vermeils et des héros crevés, |
12 |
|
Des gens qui vont mourir les deux, mains dans leurs poches, |
12 |
|
Dans la terreur montée au cœur des grandes cloches |
12 |
|
Qui hurlent la défaite aux toits de la cité, |
12 |
120 |
Ils iront dans l'extase et la légèreté |
12 |
|
Du cœur ! jusqu'à ce qu'une escouade versaillaise |
12 |
|
L'étende roide mort. |
|
|
L'étende roide mort. Ce dont il parut aise ! |
|
|
|
Alors voyant un homme à terre : « attends un peu ! » |
12 |
|
Elle prît son fusil, et fit le coup de feu |
12 |
125 |
Superbe, dilatant des prunelles étranges ! |
12 |
|
Mauvais, soit, mais tous les révoltés sont des anges ! |
12 |
|
|
Quand la nuit, sur les purs dénoua ses cheveux |
12 |
|
Éplorés, et que pour mettre le comble aux vœux |
12 |
|
De l'enfer, éclata la vieille tragédie |
12 |
130 |
Au ciel léché par les langues de l'incendie, |
12 |
|
Dans un quartier tout rouge et tout noir, des soldats |
12 |
|
Au fond d'un poste, où des sous-offs se parlaient bas, |
12 |
|
Amenèrent ou mieux poussèrent une femme, |
12 |
|
Qui déchirait sa robe et qu'ils traitaient d'infâme, |
12 |
135 |
Et qu'on avait prise un chassepot dans la main. |
12 |
|
|
Elle fut emballée, ailleurs, le lendemain, |
12 |
|
Ô misère ! Et jugée en bloc ; puis un navire |
12 |
|
L'emporta, muet, noir, plus qu'un cercueil, et pire. |
12 |
|
Maintenant, regardez ce point blanc dans la mer, |
12 |
140 |
C'est la terre du Mal que l'on ne peut aimer |
12 |
|
Ou maudire sans trouble, et que le peuple appelle |
12 |
|
Abréviation amère : la Nouvelle ! |
12 |
|
C'est la Calédonie énorme ; c'est le feu |
12 |
|
Qui la fouette et le vent de colère de Dieu ! |
12 |
145 |
C'est la lune habitée ! une lune qui brûle |
12 |
|
Les pieds dolents de ces pauvres fous, où circule |
12 |
|
Le regret des étangs et des bois de lilas ! |
12 |
|
Un oiseau la traverse et ne s'y pose pas, |
12 |
|
L'Espérance — tout noir comme les hirondelles |
12 |
150 |
Sur le dessus, et par dessous tout blanc comme elles ! |
12 |
|
Cette île est le bourreau tranquille, et son jouet. |
12 |
|
C'est cet être chétif plus pâle qu'un bluet |
12 |
|
Déraciné, c'est cette exquise réprouvée, |
12 |
|
Dans le sang et les pleurs enfin toute lavée, |
12 |
155 |
Qui se traîne aux baisers d'un soleil qui mord tant, |
12 |
|
Parmi la lande rouge et le roc haletant, |
12 |
|
Qui se traîne, amaigrie, et va, la pauvre belle, |
12 |
|
Jusqu'à ce rocher fait en forme de chapelle |
12 |
|
D'où l'on peut voir le ciel tristement resplendir |
12 |
160 |
Et les chemins perdus de la mer ! et grandir |
12 |
|
Les navires armés d'ailes et de messages ! |
12 |
|
Avec la tenue humble et les vêtements sages, |
12 |
|
Que voudrait égayer un chaste bonnet blanc. |
12 |
|
Elle n'en finit pas d'être là, contemplant |
12 |
|
La mer ! |
|
165 |
La mer ! Oh ! ce n'est pas la mer des rêveries |
|
|
Sonores, l'océan aux vastes broderies, |
12 |
|
Le monstrueux joujou de nos ennuis d'enfants, |
12 |
|
C'est une mer roulant ses secrets étouffants |
12 |
|
Avec d'affreux éclairs, avec d'horribles charmes, |
12 |
170 |
Faite d'une brûlante éternité de larmes ! |
12 |
|
C'est une mer qui chante et qui pleure et qui dit |
12 |
|
La romance du pauvre et celle du maudit, |
12 |
|
Tout le poëme obscur des âmes naufragées, |
12 |
|
Les repentirs ardents et les douleurs âgées, |
12 |
175 |
Et n'a pas d'autres soins amers, d'autres amours, |
12 |
|
Que de les dire aux nuits et de les dire aux jours ! |
12 |
|
Que chantez-vous, les vents ? que chantes-tu, la vague, |
12 |
|
À cette femme ? Hélas ! le De profundis vague, |
12 |
|
Éternel, d'où son cœur repart inconsolé, |
12 |
180 |
Chaque fois que le soir meurt sur ton sein gonflé, |
12 |
|
ô mer ! moins que son cœur amoureux de la France ! |
12 |
|
Certes, j'étais ouvert à toute la souffrance, |
12 |
|
À tous les vœux, les pleurs, les blasphèmes, les cris |
12 |
|
Ô la Parisienne aux modes de Paris, |
12 |
185 |
Avec ses yeux mi-clos, son rire adroit qui sonne, |
12 |
|
Pardieu ! je vous la laisse, elle n'est à personne, |
12 |
|
Vous pouvez fulminer contre elle (quoique au fond…) |
12 |
|
Fade, tous les discours que les bonnes gens font |
12 |
|
En pareil cas — c'est leur affaire et non la mienne. |
12 |
|
190 |
Mais j'envoie un baiser à la Calédonienne. |
12 |
|