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Nourrissez votre cœur du feu des charités, |
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Filles du Fils de l'homme, aux yeux pleins de clartés. |
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Aimez celle qu'un peuple appelle politesse. |
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Avant Notre-Seigneur, savoir vivre, qu'était-ce ? |
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Quelque chose au dehors, mais au fond, presque rien. |
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Être civilisé, c'est bien ; poli, très bien ; |
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La politesse, fleur de l'homme charitable, |
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Règle notre attitude et rit à notre table, |
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Et donne un sens exquis aux choses du repas. |
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Science qui s'apprend, et qui ne s'apprend pas : |
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Code intime et profond, né dans la quiétude |
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Du cloître, et dont le monde, après, fit son étude. |
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L'âme où passa Jésus toujours en garde un pli, |
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Et c'est encor rester chrétien qu'être poli, |
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La politesse est reine et fait son doux royaume |
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Des cœurs purs, c'est un lis royal qui les embaume ! |
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Non celle qui se montre en chapeaux élégants, |
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Bien qu'un homme se lise aux couleurs de ses gants, |
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Ni celle qui fatigue, ou bien qui complimente, |
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Obligée à se taire à moins qu'elle ne mente : |
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Mais celle-là qui règne avec simplicité, |
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Qui sait servir le miel pur de la vérité ; |
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Qui veut laisser chacun ou chacune à sa place, |
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Qui calme les transports, comme elle rompt la glace. |
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Parmi les charités, si légères au sol |
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Qu'elles foulent si peu, que l'on dirait un vol |
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Timide, à fleur déterre, ou d'ange ou d'hirondelle ; |
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Au nom des tout petits qui soupent sans chandelle |
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Sous les arbres, les yeux dans leurs cheveux trop longs, |
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Et viennent d'Italie avec leurs violons ; |
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Du vieux joueur de flûte, aux mèches toutes grises, |
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Et du pauvre, à genoux sur le seuil des églises, |
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Qui marmotte une antienne ou qui froisse les grains |
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Du rosaire, à la fête où vont les pèlerins ; |
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Parmi les charités, porteuses d'escarcelles, |
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D'un vers reconnaissant je veux célébrer celle |
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Qui passe en écoutant les plaintes des roseaux, |
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Et qui donne aux petits comme on donne aux oiseaux ! |
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Fais ton miel admirable, ô reine des abeilles, |
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Charité, donne encor tes jours, ton cœur, tes veilles ; |
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Jésus multiplia les poissons et les pains. |
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Voyez, dans ce palais, dont les plafonds sont peints, |
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Où les lustres ont plus de branches que les arbres, |
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Où le peuple des sphinx taillés au cœur des marbres |
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Garde la cour sonore et les vastes paliers, |
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Château plein de frontons, d'urnes et de piliers, |
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Cette royale entant toute belle, qui foule, |
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Comme un jardin fleuri, l'éloge de la foule ! |
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Eh bien, la charité qui lui parle à mi-voix |
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Saura lui retirer les bagues de ses doigts, |
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La perle éclose au coin de son oreille en flamme, |
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Sa chevelure où rit la gloire de la femme, |
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Sa chambre où le soleil allonge dans la paix |
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Sa large griffe d'or sur les tapis épais, |
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Ses miroirs éclatants, les servantes accortes, |
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Ce vestibule altier, plein de dessus de portes |
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Où des gens, dont le vent chiffonne le manteau, |
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Sont poudrés par Boucher et fardés par Watteau, |
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Et l'œil de ces bergers diseurs de douces choses, |
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Les grands vases de fleurs, où Sèvre a peint les roses ! |
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Ses pieds si délicats chaussés de gros souliers, |
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Sa taille consacrée à d'humbles tabliers, |
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Sous sa coiffe de tulle et d'épingles légères, |
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L'enfant ira, parmi les âmes étrangères, |
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Fermer les yeux des morts, coudre le drap fatal, |
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Ou, sous les crucifix des murs de l'hôpital, |
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Au chevet d'un mourant dont la bouche blasphème, |
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Pour lui dire : « Je suis votre sœur qui vous aime ! » |
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Cette charité-là se nomme amour divin, |
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Elle enivre les cœurs, plus forte que le vin. |
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Père des charités, dont le Père pardonne, |
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Jésus, ô doux Jésus, pour qu'enfin l'on se donne |
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A vous, dont on tient l'âme et le cœur que l'on a, |
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Vous qui changiez en vin l'eau claire de Cana |
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Qui chantait en entrant sonore au col des vases, |
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Changez la boue en or dans nos cœurs lourds de vases. |
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Vous qui rendiez la vue à ceux dont les bâtons |
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Tâtent le pied des murs, nous marchons à tâtons, |
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Et nous sommes des sourds, et la pierre est pareille |
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A nous. Maître, mettez le doigt sur notre oreille ! |
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Vous, dont l'ordre, au soleil qui sur le peuple luit, |
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Tirait Lazare blanc des brumes de la nuit, |
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Seigneur, ressuscitez aussi nos cœurs de roche, |
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S'il est vrai, ô Seigneur, que votre règne approche ! |
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