| LE DÉFILÉ |
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Versailles, mai 1871.
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JE les ai vus passer, sombres, sales, hideux, |
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Tête nue, en lambeaux, enchaînés deux par deux. |
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Enfants de dix-sept ans et vieillards de soixante ; |
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Cette écume sans nom qui bouillonne et fermente |
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Dans l’immense creuset de la société, |
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Aux effluves du vice et de l’oisiveté, |
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Où marchent côte à côte, en s’unissant peut-être, |
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La débauche qui meurt et celle qui va naître. |
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Ils viennent lentement, honteux, baissant les yeux ; |
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Quelques-uns cependant, surtout parmi les vieux, |
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Tiennent haute la tête, et, pâles d’impudence, |
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Semblent contempler tout avec indifférence. |
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Quelques femmes enfin, aux regards hébétés, |
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Soutiennent des blessés, rudement cahotés |
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Dans un grand char-à-bancs, qu’une escorte protège. |
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Et chaque citoyen, voyant l’affreux cortège, |
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S’indigne, et tristement se répète à part lui : |
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« Les voilà cependant nos tyrans d’aujourd’hui ! » |
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