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Midi sonne au clocher de la tour sarrasine. |
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Un calme épanoui pèse sur les collines ; |
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Les palmes des jardins font insensiblement |
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Un geste de furtif et doux assentiment. |
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Le vent a rejeté ses claires arbalètes |
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Sur la montagne, entre la neige et les violettes ! |
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Les rumeurs des hameaux ont le charme brouillé |
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D'une vague, glissant sur de blancs escaliers… |
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— O calme fixité, que ceint un clair rivage, |
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L'Amour rayonne au centre indéfini des âges !- |
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Un noir cyprès, creusé par la foudre et le vent, |
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Ondulant dans l'air tiède, officiant, rêvant, |
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Semble, par sa débile et céleste prière, |
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Un prophète expirant, entr'ouvert de lumière ! |
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— Aérienne idylle, envolement d'airain, |
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La cloche au chant naïf du couvent franciscain |
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Répond au tendre appel de la cloche des Carmes. |
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L'olivier, argenté comme un torrent de larmes, |
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Imite, en se courbant sous les placides cieux, |
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L'humble adoration des cœurs minutieux… |
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— Quel vœu déposerai-je en vos mains éternelles, |
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Sainte antiquité grecque, ô Moires maternelles ? |
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Déjà bien des printemps se sont ouverts pour moi. |
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Au pilier résineux de chacun de leurs mois |
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J'ai souffert ce martyre enivrant et terrible, |
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Près de qui le bonheur n'est qu'un ennui paisible… |
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Je ne verrai plus rien que je n'aie déjà vu. |
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Je meurs à la fontaine où mon désir a bu : |
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Les battements du cœur et les beaux paysages, |
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L'ouragan et l'éclair baisés sur un visage, |
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L'oubli de tout, l'espoir invincible, et plus haut |
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L'extase d'être un dieu qui marche sur les flots ; |
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La gloire d'écouter, seule, dans la nature |
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L'universelle Voix, dont la céleste enflure |
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Proclame dans l'azur, dans les blés, dans les bois, |
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«Âme, je te choisis et je me donne à toi,» |
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Tout cela qui frissonne et qui me fit divine, |
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Je ne le goûterai que comme un front s'incline |
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Sur le miroir, voilé par l'ombre qui descend, |
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Où déjà s'est penché son rire adolescent… |
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— Mais la fougueuse vie en mon cœur se déchaîne : |
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O son des Angelus dans les faubourgs de Gênes, |
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Tandis qu'au bord des quais, où règne un lourd climat, |
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Les vaisseaux entassés, les cordages, les mâts, |
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Semblent, dans le ciel pâle où la chaleur s'énerve, |
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De noirs fuseaux, tissant la robe de Minerve ! |
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Vieille fontaine arabe, au jet d'eau mince et long, |
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Exilée en Sicile, en de secrets vallons. |
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Soirs du lac de Némi, soirs des villas romaines, |
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Où la noble cascade en déroulant sa traîne |
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Sur un funèbre marbre, imite la pudeur |
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De la Mélancolie, errante dans ses pleurs, |
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Et qu'un faune poursuit sur la rapide pente… |
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— Muet accablement d'un square d'Agrigente : |
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Jardin tout excédé de ses fleurs, où j'étais |
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La Mémoire en éveil d'un monde qui se tait. |
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Dans ce dormant Dimanche amolli et tenace, |
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Mêlée à l'étendue, éparse dans l'espace, |
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Étrangère à mon cœur, à mes pesants tourments, |
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Je n'étais plus qu'un vaste et pur pressentiment |
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De tous les avenirs, dont les heures fécondes |
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S'accompliront sans nous jusqu'à la fin des mondes… |
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— Chaud silence ; et l'élan que donne la torpeur ! |
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L'air luit ; le sifflement d'un bateau à vapeur |
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Jette son rauque appel à la rive marchande. |
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Une glu argentée entr'ouvre les amandes ; |
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De lourds pigeons, heurtés aux arceaux d'un couvent, |
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Font un bruit éclatant de satin et de vent, |
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Comme un large éventail dans les nuits sévillanes… |
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Sur l'aride sentier, un pâtre sur un âne |
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Chantonne, avec l'habile et perfide langueur |
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D'une main qui se glisse et qui cherche le cœur… |
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