II |
LES CLIMATS |
L'ENCHANTEMENT DE LA SICILE |
Je suis ému comme le dauphin des mers qui,
au milieu des flots paisibles, se plaît au doux
son de la flûte. |
PINDARE.
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Célestes horizons où mollement oscille |
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La bleuâtre chaleur qui baigne la Sicile, |
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Malgré nos froids hivers et mes longs désespoirs |
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Je n'ai rien oublié de la douceur des soirs : |
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Ni le dattier debout sur son ombre étoilée, |
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Ni la fontaine arabe, au marbre soufre et noir, |
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Qui fait gicler son eau rigide et fuselée, |
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Ni l'hôtel du rivage aux teintes de safran, |
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Ni la jaune mosquée ombrageant ses glycines, |
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Ni les vaisseaux, taillés dans un bois odorant, |
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Et qui passent, le soir, sur la mer de Messine… |
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— Ah ! comme je connais, Palerme, ta splendeur, |
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Le tropical jardin, les caféiers en fleurs, |
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Les sonores villas par la chaleur usées, |
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Et le bruit de satin des pigeons du musée ! |
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Musée où je voyais l'Arabie et ses ors, |
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Ses pots de blanc mica, ses légers miradors |
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Imprégner de santal l'air où sa paix infuse, |
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Tandis que, tel un dieu embrasé, fascinant, |
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Qui darde sur les cœurs son désir et sa ruse, |
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Le grand bélier d'argent du port de Syracuse |
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Avait je ne sais quoi d'avide et de tonnant… |
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Mettant sur mon regard mes deux mains comme un masque, |
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J'abordais la chaleur de midi. Dans les vasques, |
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Le pompeux papyrus condensait sa fraîcheur. |
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Une voiture avec un baldaquin de toile |
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Menait à Baïra, dormant sur la hauteur |
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Parmi des ronciers blancs et des chants de cigales, |
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Comme un mauresque hospice enduit d'un lait de chaux… |
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Montréal et son cloître ouvrait à l'azur chaud |
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Sa cuve où grésillaient les bananiers d'Afrique. |
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L'église, ruisselant de fières mosaïques, |
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Élançant ses piliers, minces comme des mâts, |
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Où l'or se suspendait en lumineuses grappes, |
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Ressemblait, par l'ardent et monastique éclat, |
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A vous, sainte brûlante, ô Rose de Lima, |
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Que l'on voit alanguie auprès d'un jeune pape… |
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Des muletiers passaient en bonnet espagnol ; |
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La fleur de l'aloès reflétait sur le sol |
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Le miracle étonné d'un calice de braise. |
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Des enfants transportaient des paniers, où les fraises |
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Bondissaient, retombaient, se mouvaient, rouge essaim, |
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Comme un jet d'eau pourpré qui pique le bassin. |
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Un marchand grec, coiffé de noire cotonnade, |
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Repoussait de ses cris et de ses sombres mains |
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L'assourdissant troupeau de hargneuses pintades |
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Qui mordait son fardeau et barrait le chemin ; |
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Effronté, laissant voir son torse nu qu'il cambre, |
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Un jeune homme, allongé sur le jaune talus, |
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Regardait de ses yeux scintillants et velus |
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Le sublime soleil abonder sur ses membres |
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Comme un flot de liqueur coule d'un flacon d'ambre… |
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L'horizon tressaillait d'un vertige or et bleu. |
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— Et puis toujours, là-bas, je voyais, pure et vaste, |
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La mer au grand renom, qui touche dans ses jeux |
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Les Cyclades, dormant sur des vagues de feu, |
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Le rivage d'Ulysse et celui de Jocaste, |
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L'herbe où des bergers grecs préludaient deux par deux… |
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— Et je songeais,-puissante, éparse, solitaire, — |
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Mêlée au temps sans bord ainsi qu'aux éléments, |
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Attirant vers mon cœur, comme un étrange aimant, |
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Tous les rêves flottant sur l'amoureuse terre ; |
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J'attendais je ne sais quel grave et sûr plaisir… |
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Mais déçue aujourd'hui par tout ce qu'on espère, |
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Ayant tout vu sombrer, ayant tout vu fléchir, |
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O mon cœur sans repos ni peur, je vous vénère |
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D'avoir tant désiré, sachant qu'il faut mourir ! |
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