II |
LES CLIMATS |
LES SOIRS DE CATANE |
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Catane languissait, éclatante et maussade ; |
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Le laurier-rose en fleurs du jardin Bellini |
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Portait un poids semblable à de pourpres grenades ; |
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C'était l'heure où le jour a lentement fini |
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De harceler l'azur qu'il flagelle et poignarde. |
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Les voitures tournaient en molle promenade |
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Sous le moite branchage aux parfums infinis… |
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On voyait dans la ville étroite et sulfureuse |
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Les étudiants quitter les Universités ; |
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Leur figure foncée, active et curieuse, |
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Rayonnait de hardie et fraîche liberté |
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Sous le fléau splendide et morne de l'été… |
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Bousculant les marchands de fruits et de tomates, |
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Encombrant les trottoirs comme un torrent hâtif, |
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Les chèvres au poil brun, uni comme l'agate, |
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Dans ce soir oppressant et significatif, |
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Fixaient sur moi leurs yeux directs, où se dilate |
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Un exultant entrain satanique et lascif. |
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Comme un tiède ouragan presse et distend les roses, |
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Le soir faisait s'ouvrir les maisons, les rideaux ; |
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Des balcons de fer noir emprisonnaient les poses |
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Des nostalgiques corps, penchés hors du repos, |
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Comme on voit s'incliner des rameuses sur l'eau… |
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Des visages, des mains pendaient par les fenêtres, |
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Tant les femmes, ployant sous le poids du désir, |
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S'avançaient pour chercher, attirer, reconnaître, |
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Parmi les bruns garçons qui flânaient à loisir, |
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Le porteur éternel du rêve et du plaisir… |
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Tout glissait vers l'amour comme l'eau sur la pente. |
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Le ciel, languide et long, tel un soupir d'azur, |
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Étalait sa douceur langoureuse et constante |
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Où gisaient, comme l'or dans un fleuve ample et pur, |
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Les jasmins safranés mêlés aux citrons mûrs. |
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L'espace suffoquait d'une imprécise attente… |
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Élégants, débouchant de la rue en haillons, |
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Des jeunes gens montaient vers le bruyant théâtre |
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Que d'électriques feux teintaient de bleus rayons. |
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Leur hâte ressemblait à des effusions, |
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Chacun semblait courir aux nuits de Cléopâtre. |
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Des mendiants furtifs, quand nous les regardions, |
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Nous offraient des gâteaux couleur d'ambre et de plâtre. |
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Sur la place, où brillaient des palais d'apparat, |
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La foule vers minuit s'entassait, sinueuse : |
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Les pauvres, les seigneurs glissaient bras contre bras ; |
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Un orchestre opulent jouait des opéras, |
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L'air se chargeait de sons comme une conque creuse ; |
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Enfin tout se taisait ; la foule restait tard. |
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On voyait les serments qu'échangeaient les regards, |
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Et c'était une paix limpide et populeuse… |
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Au lointain, par delà les façades, les gens, |
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La mer de l'Ionie, éployée et sereine, |
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Sous l'éclat morcelé de la lune d'argent |
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Comme une aube mouillée élançait son haleine… |
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Les bateaux des pêcheurs, qu'un feu rouge éclairait, |
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Suivaient nonchalamment les vagues poissonneuses. |
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Le parfum du bétail marin, piquant et frais, |
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Ensemençait l'espace ainsi qu'un rude engrais. |
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Le ciel, ruche d'ébène aux étoiles fiévreuses, |
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A force de clarté semblait vivre et frémir… |
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— Et je vis s'enfoncer sur la route rocheuse |
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Un couple adolescent, qui semblait obéir |
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A cette loi qui rend muets et solitaires |
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Ceux que la volupté vient brusquement d'unir, |
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Et qui vont,-n'ayant plus qu'à songer et se taire, — |
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Comme des étrangers qu'on chasse de la terre… |
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