| LA BALLADE DU DÉSESPÉRÉ |
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Qui frappe à ma porte à cette heure ? |
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— Ouvre, c'est moi. — quel est ton nom ? |
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On n'entre pas dans ma demeure, |
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À minuit, ainsi sans façon ! |
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Ouvre. — ton nom ? — la neige tombe ; |
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Ouvre. — ton nom ? — vite, ouvre-moi. |
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— Quel est ton nom ? — ah ! Dans sa tombe |
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Un cadavre n'a pas plus froid. |
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J'ai marché toute la journée |
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De l'ouest à l'est, du sud au nord. |
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À l'angle de ta cheminée |
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Laisse-moi m'asseoir. — pas encor. |
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Quel est ton nom ? — je suis la gloire, |
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Je mène à l'immortalité. |
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— Passe, fantôme dérisoire ! |
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— Donne-moi l'hospitalité. |
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Je suis l'amour et la jeunesse, |
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Ces deux belles moitiés de Dieu. |
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— Passe ton chemin ! Ma maîtresse |
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Depuis longtemps m'a dit adieu. |
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— Je suis l'art et la poésie, |
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On me proscrit ; vite, ouvre. — non ! |
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Je ne sais plus chanter ma mie, |
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Je ne sais même plus son nom. |
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— Ouvre-moi, je suis la richesse, |
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Et j'ai de l'or, de l'or toujours ; |
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Je puis te rendre ta maîtresse. |
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— Peux-tu me rendre nos amours ? |
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— Ouvre-moi, je suis la puissance, |
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J'ai la pourpre. — vœux superflus ! |
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Peux-tu me rendre l'existence |
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De ceux qui ne reviendront plus ? |
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— Si tu ne veux ouvrir ta porte |
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Qu'au voyageur qui dit son nom, |
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Je suis la mort ! Ouvre ; j'apporte |
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Pour tous les maux la guérison. |
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Tu peux entendre à ma ceinture |
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Sonner les clefs des noirs caveaux ; |
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J'abriterai ta sépulture |
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De l'insulte des animaux. |
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— Entre chez moi, maigre étrangère, |
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Et pardonne à ma pauvreté. |
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C'est le foyer de la misère |
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Qui t'offre l'hospitalité. |
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Entre, je suis las de la vie, |
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Qui pour moi n'a plus d'avenir ; |
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J'avais depuis longtemps l'envie, |
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Non le courage de mourir. |
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Entre sous mon toit, bois et mange, |
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Dors, et, quand tu t'éveilleras, |
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Pour payer ton écot, cher ange, |
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Dans tes bras tu m'emporteras. |
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Je t'attendais, je veux te suivre, |
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Où tu m'emmèneras-j'irai ; |
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Mais laisse mon pauvre chien vivre |
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Pour que je puisse être pleuré. |
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