| LES ÉMIGRANTS |
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Nous sommes la pauvre famille |
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Émigrant vers d'autres climats ; |
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Nous n'emportons pour pacotille |
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Que notre courage et nos bras. |
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Des bonnettes à la grand'voile, |
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Jusqu'au dernier pouce on a mis |
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Tout ce qu'on peut tendre de toile |
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Sur le trois-mâts les deux-amis. |
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De sa proue en triton sculptée |
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Le navire entr'ouvre dans l'eau |
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Un sillon d'écume argentée. |
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— Nous avons le vent et le flot. |
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Les falaises diminuées |
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Disparaissent dans le brouillard ; |
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On ne voit plus que les nuées |
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Et l'océan de toute part. |
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Isolé sur la mer immense, |
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Plus d'un qui s'embarqua joyeux |
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Sent la tristesse qui commence |
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À mettre de l'eau dans ses yeux. |
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La vieille Europe, notre mère, |
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A trop d'enfants pour les nourrir, |
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Et c'est aux champs d'une étrangère |
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Que notre moisson va mûrir. |
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— On nous a dit qu'au nouveau monde |
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Nous trouverons dans les déserts |
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Une terre jeune et féconde |
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Dont les flancs à tous sont ouverts. |
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Aux ouvriers de la patrie |
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Le labeur refuse le pain : |
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Car le progrès de l'industrie |
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Fait chômer l'outil dans sa main. |
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Dans l'atelier ou dans l'usine |
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Quand il vient pour offrir ses bras, |
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On montre à l'homme une machine |
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Qui travaille et ne mange pas. |
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Comme l'oiseau qui se rassemble |
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Par triangles ailés dans l'air, |
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Dès que son frileux duvet tremble |
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Au premier frisson de l'hiver, |
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Chaque jour par cent et par mille |
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Nous partons, la besace au dos, |
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Le bâton en main, pour la ville |
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Où nous embarquent les vaisseaux. |
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Pèlerins que les astres mènent, |
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Tous les âges sont dans nos rangs, |
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Ceux qui s'en vont et ceux qui viennent, |
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Les aïeules et les enfants. |
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Dans nos campagnes dépeuplées |
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Il ne reste que les perclus ; |
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Les colombes sont envolées |
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De nos toits qui ne fument plus. |
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Non pas sans regret, mais sans plainte, |
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Aux volontés du ciel soumis, |
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Nous quittons cette terre sainte |
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Que l'on appelle le pays. |
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Nos femmes ont tissé la tente |
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Que doit habiter notre exil, |
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— Fragile abri, — maison errante ! |
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Où Dieu nous arrêtera-t-il ? |
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Nous sommes la pauvre famille |
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Émigrant vers d'autres climats, |
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Nous n'emportons pour pacotille |
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Que notre courage et nos bras. |
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