| ULTIMA SPES MORTUORUM |
| I |
|
Demain, pour annoncer la fête mortuaire, |
12 |
|
Les cloches sonneront ; |
6 |
|
Et ceux qui sont couchés dans les plis du suaire |
12 |
|
Alors s'éveilleront. |
6 |
|
| 5 |
S'animant pour un jour, leurs invisibles ombres, |
12 |
|
En sortant des tombeaux, |
6 |
|
Voltigeront parmi les sycomores sombres |
12 |
|
Aux funèbres rameaux. |
6 |
|
|
Et toutes, frissonnant sous des bises glacées, |
12 |
| 10 |
Sous un ciel sombre et noir, |
6 |
|
Elles diront encor, d'espérance bercées : |
12 |
|
« Nous allons les revoir ! |
6 |
|
|
« Ceux dont le cœur aimant sans doute encor nous pleure, |
12 |
|
Nos amis d'autrefois, |
6 |
| 15 |
Pèlerins en grand deuil vont venir tout à l'heure |
12 |
|
Prier sur notre croix. |
6 |
|
|
« Ils nous apporteront, cœurs pieux et fidèles |
12 |
|
Où parle un souvenir, |
6 |
|
« Les fleurs que nous aimons, ces pauvres immortelles, |
12 |
| 20 |
Qu'on voit si tôt mourir ! » |
6 |
|
|
| II |
|
Pourquoi de vos linceuls secouer la poussière ? |
12 |
|
Pourquoi venir trembler sous notre ciel brumeux ? |
12 |
|
Quel bruit interrompit dans votre lit de pierre |
12 |
|
Le sommeil éternel qui pesait sur vos yeux ? |
12 |
|
| 25 |
Quel appel vint troubler les songes que vous faites |
12 |
|
Dans l'asile funèbre où nous dormirons tous ? |
12 |
|
Et, pour vous éveiller comme au temps des prophètes, |
12 |
|
Quel nouveau christ a dit : « Lazares, levez-vous ? » |
12 |
|
|
Ombres de tous les morts, invisibles fantômes, |
12 |
| 30 |
De la terre d'exil pourquoi franchir le seuil ? |
12 |
|
Qu'espérez-vous encor de ce monde où nous sommes, |
12 |
|
Puisque vous espérez, même dans un cercueil ? |
12 |
|
|
Ce qu'ils viennent chercher, tout le temps de leur vie |
12 |
|
Ils l'ont à chaque pas heurté dans le chemin : |
12 |
| 35 |
C'est la déception par une autre suivie |
12 |
|
Pour faire avec l'espoir un éternel hymen. |
12 |
|
|
Ce qu'ils viennent tenter, c'est la dernière épreuve ; |
12 |
|
Jusqu'au fond du tombeau ce qu'ils emporteront, |
12 |
|
Tristement convaincus, c'est la dernière preuve |
12 |
| 40 |
Que jamais à l'oubli les morts ne survivront. |
12 |
|
|
| III |
|
Quand du de profundis la lugubre harmonie |
12 |
|
Vous conduisait ici, |
6 |
|
Avec l'homme de Dieu, sur la fosse bénie, |
12 |
|
Alors priaient aussi |
6 |
|
| 45 |
Vos parents, vos amis, vos sœurs et vos amantes, |
12 |
|
Tous ceux qu'au dernier jour |
6 |
|
Vous aviez en pleurant sur vos lèvres mourantes |
12 |
|
Embrassés tour à tour. |
6 |
|
|
Et tous ils vous disaient, à cette heure suprême |
12 |
| 50 |
De solennel adieu, |
6 |
|
Où votre âme attendait le parfum du saint chrême |
12 |
|
Pour s'envoler à Dieu, |
6 |
|
|
Tous ils vous répétaient, des larmes aux paupières, |
12 |
|
Que, de l'oubli vainqueurs, |
6 |
| 55 |
Vos noms seraient toujours présents dans leurs prières |
12 |
|
Et présents dans leurs cœurs. |
6 |
|
|
Eh bien, donc, aujourd'hui, sortant de vos abîmes, |
12 |
|
Venez jusqu'à ce soir |
6 |
|
Vainement les attendre, — éternelles victimes |
12 |
| 60 |
D'un éternel espoir. |
6 |
|
|
Partout les âmes inquiètes |
8 |
|
Voltigent dans les sombres ifs, |
8 |
|
Et semblent écouter, muettes, |
8 |
|
Les murmures des vents plaintifs |
8 |
| 65 |
Dans les solitaires allées, |
8 |
|
Toutes ces ombres désolées, |
8 |
|
N'entendant aucun pas humain, |
8 |
|
Amis, amants, époux et mères |
8 |
|
Étouffent leurs larmes amères |
8 |
| 70 |
En disant : « ils viendront demain. » |
8 |
|
|
| IV |
|
Seigneur ! Vous savez bien qu'il ne viendra personne. |
12 |
|
Et que ces malheureux vont revenir en vain, |
12 |
|
Épier un regret, attendre une couronne |
12 |
|
Qu'on n'apportera pas aujourd'hui — ni demain. |
12 |
|
| 75 |
Seigneur ! Vous savez bien que c'est une ironie ! |
12 |
|
Que ce qui disparaît est bien vite oublié, |
12 |
|
Et que l'œil qui pleurait devant une agonie |
12 |
|
Avec un coin du crêpe est bientôt essuyé. |
12 |
|
|
Seigneur ! Vous savez bien qu'aujourd'hui sur la terre |
12 |
| 80 |
L'égoïsme et l'oubli se sont fait large part, |
12 |
|
Et que, s'il est des cœurs épargnés par l'ulcère, |
12 |
|
L'ulcère saura bien y pénétrer plus tard. |
12 |
|
|
Seigneur ! Vous savez bien qu'ici la race humaine |
12 |
|
Est si lasse de suivre et de poursuivre en vain |
12 |
| 85 |
Le fantôme d'espoir qui toujours la promène, |
12 |
|
Qu'arrivée à la tombe, elle s'écrie : « enfin ! |
12 |
|
|
« Je vais me reposer dans l'ombre et le silence. |
12 |
|
Que m'importe un ciel bleu ! Que m'importe un ciel noir ! |
12 |
|
Ici l'on dort en paix sans craindre la souffrance : |
12 |
| 90 |
Rien n'y peut pénétrer, — rien, pas même l'espoir. » |
12 |
|
|
Dans son dernier repos, pour troubler cette cendre, |
12 |
|
Le fantôme railleur pourtant pénètre encor ; |
12 |
|
Pour la faire souffrir, près d'elle il vient descendre : |
12 |
|
Chassé par les vivants, il va tromper la mort. |
12 |
|
| 95 |
Pourquoi donc fîtes-vous l'espérance immortelle, |
12 |
|
Seigneur, puisque sans cesse elle doit nous mentir ? |
12 |
|
Et pourquoi faire ainsi la douleur éternelle, |
12 |
|
Si vous voulez que l'homme ait le temps de bénir ? |
12 |
|
|
|
novembre 1841
|
