| CANTILÈNES |
| AGHA VELI |
|
Dans la salle de sa maison, |
8 |
|
De sa maison aux cent fenêtres, |
8 |
|
Avec ses pareils et ses maîtres |
8 |
|
Il partage la venaison : |
8 |
|
| 5 |
Parmi les fleurs des champs en gerbes |
8 |
|
Ce sont des sangliers entiers, |
8 |
|
Des chevreuils roux et des quartiers |
8 |
|
De cerfs aux ramures superbes. |
8 |
|
|
Les eunuques silencieux |
8 |
| 10 |
Versent les liqueurs parfumées |
8 |
|
Dans les fines coupes gemmées |
8 |
|
Et dans les hanaps précieux ; |
8 |
|
|
Tandis que pour charmer la fête, |
8 |
|
Des esclaves de Bassora |
8 |
| 15 |
Dansent au son du tamboura |
8 |
|
Avec un sabre sur la tête. |
8 |
|
|
Un oiseau rose, oiseau joli, |
8 |
|
Oiseau qui parle, tel un homme, |
8 |
|
L'on ne sait d'où, l'on ne sait comme, |
8 |
| 20 |
Il entre et dit : « Agha Véli |
8 |
|
|
Ta belle aux yeux bleus et ta blonde, |
8 |
|
Ta blonde aux baisers de carmin, |
8 |
|
On va la marier demain |
8 |
|
Au fils du roi de Trébizonde. » |
8 |
|
| 25 |
Il va trouver ses chevaux roux, |
8 |
|
Tachetés comme une panthère, |
8 |
|
Qui du sabot bêchent la terre, |
8 |
|
La dent longue et l'œil en courroux. |
8 |
|
|
— « Plus vite qu'un cerf dans la plaine, |
8 |
| 30 |
Plus vite que l'aile du vent, |
8 |
|
Bien avant le soleil levant, |
8 |
|
Au bout du monde qui me mène ? » |
8 |
|
|
Un vieux cheval, cheval pur sang, |
8 |
|
Aux flancs meurtris de mainte entaille |
8 |
| 35 |
Dans le combat et la bataille, |
8 |
|
Hume la brise en hennissant : |
8 |
|
|
— « Plus vite qu'un cerf dans la plaine, |
8 |
|
Plus vite que l'aile du vent, |
8 |
|
Bien avant le soleil levant, |
8 |
| 40 |
Au bout du monde je te mène. » |
8 |
|
|
Ils laissent derrière les monts, |
8 |
|
Derrière ils laissent les montagnes : |
8 |
|
Par les forêts, par les campagnes, |
8 |
|
Ils passent comme des démons. |
8 |
|
| 45 |
Les houx géants mordent la selle, |
8 |
|
Et le sabot saigne au caillou, |
8 |
|
Et dans l'air glacé le hibou |
8 |
|
Les frôle, en fuyant, de son aile. |
8 |
|
|
Ils laissent derrière les monts, |
8 |
| 50 |
Derrière, la campagne brune ; |
8 |
|
Dans la rafale, au clair de lune, |
8 |
|
Ils passent comme des démons. |
8 |
|
|
Le pic où la lamie hiverne |
8 |
|
Est descendu sitôt monté, |
8 |
| 55 |
Et le dragon épouvanté |
8 |
|
Frissonne au fond de sa caverne, |
8 |
|
|
Ils vont, pareils à des démons, |
8 |
|
Passant le gué, sautant le fleuve, |
8 |
|
Ils vont, qu'il grêle, ils vont, qu'il pleuve, |
8 |
| 60 |
Par les ravins et par les monts. |
8 |
|
|
Le sang zèbre sa peau de bistre, |
8 |
|
La vase lui monte aux mollets ; |
8 |
|
Voilà que le pont du palais |
8 |
|
Tremble sous leur galop sinistre. |
8 |
|
| 65 |
Nul chant de luth répercuté |
8 |
|
Dans la tourelle et sous les porches ; |
8 |
|
De rouges languettes de torches |
8 |
|
Oscillent dans l'obscurité. |
8 |
|
|
Une procession arrive |
8 |
| 70 |
Escortant un cercueil tout blanc, |
8 |
|
Et Véli demande, tremblant |
8 |
|
Comme le roseau sur la rive : |
8 |
|
|
— « Les prêtres et les fossoyeux, |
8 |
|
Dites, quelle est la jeune morte |
8 |
| 75 |
Que dans ce cercueil on emporte |
8 |
|
Couchée en ses cheveux soyeux ? |
8 |
|
|
— C'est la belle aux yeux bleus, la blonde, |
8 |
|
La blonde aux baisers de carmin ; |
8 |
|
Elle allait épouser demain |
8 |
| 80 |
Le fils du roi de Trébizonde. » |
8 |
|
