| II |
| CHAPELLE BLANCHE |
| BERCEUSES |
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à M. HARAUCOURT.
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| XXIV |
| RELIQUIÆ. |
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Henri Quatre exhumé fut bel à reconnaître ; |
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On l'exposa dans son suaire. Or, un chacun |
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Vint pour le contempler, et le voir reparaître. |
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Sous les poils de sa barbe au gris mêlé de brun. |
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Louis Treize avait la moustache conservée. |
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Comme l'encre, Louis Quatorze apparut noir. |
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Et, près d'Anne d'Autriche, une autre ample couvée |
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De cadavres, qu'en pourriture l'on put voir. |
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Maria Leczinska vint ensuite ; des Princes |
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Et Princesses ; des brus de Rois, et des Dauphins ; |
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Puis Loque , Coche , Graille et leurs dépouilles minces |
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Et maints autres seigneurs de rangs presque divins. |
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Ces dieux étaient pourris et leur puanteur telle |
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Qu'à peine le vinaigre et le sel la chassaient ; |
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Et que les ouvriers, fouillant sous leur dentelle, |
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Y gagnèrent des maux dont plusieurs périssaient. |
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Près d'Henriette d'Angleterre, la Princesse |
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Palatine, aux écrits brutalement fameux ; |
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Vingt-trois corps de Bourbons dont le cercueil ne cesse |
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D'étaler des os nus et des restes brumeux. |
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Quand ce fut Louis Quinze, on vit la bandelette |
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Et les linges, d'un torse, en apparence entier, |
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Qui, tout à coup s'ouvrit, laissant voir le squelette |
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Et l'infect grouillement qui remplit le chantier. |
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Charles Cinq fut rendu, comme vivant, aux fouilles ; |
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Le diadème au front, le sceptre dans la main. |
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Jeanne, sa femme, avait des débris de quenouilles, |
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Des souliers brodés d'or, et son anneau d'hymen. |
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Des osselets errants gisaient parmi des planches, |
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Hors du cercueil de plomb, effrités et poudreux ; |
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De petits anges morts dont les reliques blanches |
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Disaient qu'à ne pas vivre ils furent plus heureux. |
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Un squelette sans tête était Jeanne de France ; |
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Une poussière informe était un Charles Huit. |
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Des couronnes de cuivre, un manteau de garance. |
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Sans épaules ni front pour leur triste déduit. |
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Des oints de quatre jours, des souveraines vieilles ; |
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Des membres dénommés et des cœurs inconnus : |
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Vendanges de la mort aux funéraires treilles. |
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Les plus anciens tombés et les derniers venus. |
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Charles Neuf, Henri Trois, Catherine, Marie ! |
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Une main de justice, un vieux sceptre rouillé ; |
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Un corps mieux conservé devant qui se récrie |
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Le secret du trépas profondément fouillé. |
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François Premier frôlant Louise de Savoie ; |
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Et Philippe le Long, et Philippe le Bel ; |
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Grandeur, près de Beauté, que le cercueil renvoie |
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Sous l'art des ornements, les gemmes du chapel. |
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Une eau noire dégoutte aux fentes de ces bières ; |
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Et fétide est l'odeur, que la poudre à fusil |
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A peine peut chasser, au lever de ces pierres, |
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Et que ces revenants rapportent de l'exil. |
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Du Guesclin et Suger, et des crosses de cuivre ; |
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Des habits du Carmel, des orfrois en lambeaux, |
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Qu'à la fosse commune, en vain, ont voulu suivre, |
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D'autres, dont on ne put retrouver les tombeaux. |
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